Biblioteca Pública de Alta

La Biblioteca Pública de Alta es un edificio histórico ubicado en Cleveland , Ohio , Estados Unidos. Diseñado por el renombrado arquitecto neoyorquino George B. Post , el edificio (terminado en 1914) fue una ampliación de la Casa Alta, un centro comunitario para la comunidad italoamericana de Cleveland. Si bien la Casa Alta se incendió en 1980 y fue demolida en 1981, la biblioteca sobrevivió intacta.

La Biblioteca Pública de Alta fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 4 de octubre de 2005. ^{[ 2 ]}

En 1895, el multimillonario petrolero John D. Rockefeller, Sr. acordó financiar la construcción de una casa de beneficencia que incluía un jardín de infancia y una guardería en el área de Little Italy de Cleveland, Ohio. Se le dio el nombre de Alta House, en honor a la hija de Rockefeller, Alta . ^{[ 3 ]} Charles W. Hopkinson, un reconocido arquitecto local, fue el encargado de diseñar el edificio, que abrió sus puertas en 1899. ^{[ 4 ]}

En 1910, Rockefeller acordó financiar la ampliación de Alta House para incluir un gimnasio , una biblioteca y una piscina. ^{[ 3 ] [ 5 ]} George B. Post diseñó la ampliación neoclásica de Alta House, así como la biblioteca. ^{[ 5 ]} La biblioteca abrió sus puertas el 10 de febrero de 1914. ^{[ 6 ]}

El 22 de junio de 1980, un incendio afectó la parte del complejo que albergaba Alta House, causando daños por valor de 40 000 dólares ( equivalentes a 200 000 dólares en 2025 ). Un segundo incendio, el 1 de julio, causó daños por valor de 8 000 dólares ( equivalentes a 0 dólares en 2025 ). ^{[ 7 ]} Posteriormente se creyó que ambos incendios habían sido provocados, ^{[ 8 ]} aunque con el tiempo se descubrió que la causa del primer incendio fue un fallo eléctrico. ^{[ 9 ]} Los pirómanos atacaron el edificio dos veces más en las semanas siguientes, aunque cada incendio fue de pequeña magnitud. El efecto acumulativo de los incendios obligó a los programas de Alta House a utilizar el edificio de la Biblioteca Pública de Alta para sus actividades. ^{[ 7 ]}

Los funcionarios municipales determinaron que los daños a Alta House eran demasiado extensos y declararon la estructura inhabitable el 12 de noviembre de 1980. ^{[ 8 ]} Los responsables de Alta House decidieron demoler la estructura tras determinar que el costo de las reparaciones superaría el millón de dólares (equivalente a 3.900.000 dólares en 2025 ) y que ninguna compañía la aseguraría. ^{[ 10 ]} Solo se demolió el edificio principal, salvándose la piscina y el gimnasio de Alta House. La Biblioteca Pública de Alta no sufrió daños. ^{[ 9 ]}

Una nueva estructura para albergar Alta House se inauguró en mayo de 1982. ^{[ 9 ]} Esta consistía en un edificio mucho más pequeño (esencialmente un ala de la biblioteca), de dos pisos de altura. ^{[ 5 ]} Canchas de bochas reemplazaron gran parte del sitio del antiguo edificio. ^{[ 9 ]}

En 2016, la Biblioteca Pública de Alta fue objeto de una importante renovación. Supervisada por el arquitecto de Cleveland Joseph Linek, la renovación, con un costo de 1,6 millones de dólares (equivalente a 2.100.000 dólares en 2025 ) (financiada parcialmente con 240.000 dólares ( equivalente a 300.000 dólares en 2025 ) en créditos fiscales para la preservación histórica ), incluyó la conservación, restauración y renovación de los pisos originales de roble, los pozos de luz, las ventanas y la cornisa de ladrillo. La Escuela Montessori de Cleveland se unió a la biblioteca para instalarse en la estructura renovada. ^{[ 5 ]}

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