Gallo de nieve de Altai

El gallo nival de Altai ( Tetraogallus altaicus ) es una especie de ave de la familia Phasianidae . Se encuentra en el oeste de Mongolia y zonas adyacentes de China , Kazajistán y Rusia . Su hábitat natural son los bosques boreales .

El gallo nival de Altai fue descrito por primera vez por Frederic Gebler en 1836. Era médico y naturalista, vivió en la región de Altai durante cuarenta años y nombró muchas especies hasta entonces desconocidas. ^{[ 3 ]} Existen dos subespecies: Tetraogallus altaicus altaicus y Tetraogallus altaicus orientalis . ^{[ 2 ]}

El urogallo de Altai es un ave robusta, parecida a una perdiz. Si bien la mayoría de los urogallos son de tamaño similar, el de Altai podría ser la especie más grande, con una longitud de entre 57 y 61 cm (22 a 24 pulgadas) y una masa corporal promedio de aproximadamente 2,54 kg (5,6 libras) en las hembras y 3 kg (6,6 libras) en los machos. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} La cabeza y el cuello son de color gris pizarra y tienen un collar oscuro parcial en la base del cuello. Las partes superiores son grises con manchas blancas y la cola es negra. La barbilla, el pecho y el vientre son blancos. La garganta tiene una banda pectoral gris con manchas negras. Las plumas primarias y secundarias son negras, las primeras con bases blancas que se ven como un destello blanco en vuelo. El pico es de color marrón amarillento y las patas y los pies de color marrón rojizo. ^{[ 7 ]}      

El gallo nival de Altai es originario de las cordilleras del oeste de Mongolia y el suroeste de Siberia . Su distribución incluye en Rusia las regiones montañosas cercanas a Abakán , los montes Sayán y los montes Tannu-Ola ; y en Mongolia, el Altai mongol , el Govi-Altai , los montes Khangai y las montañas al este del lago Khuvsgul . ^{[ 8 ]} Su hábitat son las laderas abiertas de las montañas por encima del límite arbóreo , a altitudes que suelen oscilar entre los 2000 y los 3600 metros (6600 y 11 800 pies) . ^{[ 7 ]} 

El gallo nival de Altai se alimenta de brotes, tallos, raíces, bayas e insectos, y ocasionalmente también consume pequeños roedores . Se han registrado alrededor de cuarenta especies diferentes de plantas que forman parte de su dieta. ^{[ 7 ]}

Se cree que las poblaciones de gallo nival de Altai están disminuyendo como resultado de la caza excesiva y la degradación de su hábitat. Sin embargo, en su Lista Roja de Especies Amenazadas , la UICN clasifica a esta especie como de " Preocupación Menor " debido a que tiene una amplia distribución en un área estimada de 819 000 kilómetros cuadrados (316 000 millas cuadradas ) y el número de aves maduras supera las 10 000 y no disminuye a un ritmo que justifique su inclusión en una categoría más vulnerable. ^{[ 9 ]}