Castillo de Altenburg

Se desconoce la fecha exacta de su construcción; sin embargo, la fecha tradicional que se suele mencionar es durante el reinado de Valentiniano I , alrededor del año 370. El descubrimiento de varios pequeños tesoros de monedas cerca de las ruinas podría indicar que su construcción se remonta a principios del siglo IV d. C.

El castillo fue construido en un promontorio sobre el río Aar como parte del Limes Germanicus para proteger un tramo del río fácilmente vadeable. El castillo tenía forma de campana con un patio interior de unos 28,3 metros (93 pies) de largo. Los muros tenían entre 3 y 5 metros (9,8 y 16,4 pies) ^{[ 2 ] [ 3 ]} de espesor y estaban protegidos por seis u ocho torres semicirculares. Además, contaban con dos fosos. Se desconoce la altura de los muros, pero aún se puede ver una sección de 7,5 metros (25 pies) de altura en el lado sur, incorporada al Schlössli medieval. La puerta del castillo se encontraba en el lado este y estaba flanqueada por dos torres. No se sabe nada sobre el número, la ubicación ni la función de los edificios interiores.     

El Schlössli fue construido sobre las ruinas del castillo romano a finales del siglo X, probablemente para un antepasado de la famosa familia Habsburgo . Permaneció como sede de dicha familia hasta la construcción del Castillo de los Habsburgo en el siglo XI. Posteriormente, se convirtió en la sede de los alguaciles o caballeros de los Habsburgo. En 1397, el castillo, el pueblo y el resto del Eigenamt de los Habsburgo fueron donados al Monasterio de Königsfelden en Windisch . ^{[ 2 ]}

El 16 de noviembre de 1414, el emperador Segismundo convocó el Concilio de Constanza para resolver el Cisma de Occidente entre los tres papas ( Benedictino XIII , Gregorio XII y Juan XXIII ), quienes reclamaban legitimidad. Federico IV de Habsburgo se puso del lado de Juan XXIII. Cuando Juan XXIII fue declarado antipapa , huyó de la ciudad con la ayuda de Federico. El emperador declaró entonces confiscadas las tierras de los Habsburgo y ordenó a los países vecinos que las conquistaran para él. La ciudad-estado de Berna ya había prometido su apoyo al emperador contra los Habsburgo en 1414, por lo que estaba dispuesta a invadir. ^{[ 4 ]} Tras una serie de victorias de la Confederación, en 1415 gran parte del Eigenamt , incluyendo Altenburg, estaba en manos bernesas. Después de que Berna asumiera el control, el monasterio conservó la mayor parte de sus derechos sobre las tierras y los castillos.

En 1528, Berna adoptó la nueva fe de la Reforma Protestante y rápidamente confiscó y secularizó todas las tierras de las casas religiosas. Bajo el dominio bernés, el castillo permaneció como una pequeña casa señorial apartada en el campo. Durante el siglo XVI se añadió una torre gótica tardía coronada por frontones escalonados . ^{[ 3 ]} En 1941 se convirtió en un albergue juvenil , función que conserva hasta hoy.