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Alternative Cars Limited es una empresa neozelandesa de kits de automóviles que fabrica coches con carrocería de fibra de vidrio basados en el MG TF de la década de 1950. [ 1 ] La empresa fue fundada por Russell Hooper, un representante de suministros médicos, como Kit Kars Limited en 1984. En 1996, Kit Kars Ltd cambió su nombre a Alternative Cars Limited. Inicialmente, la empresa operaba desde la casa del propietario, hasta que se trasladó a un pequeño taller de 600 pies cuadrados en Auckland .
Fondo
A principios de la década de 1980, Hooper decidió construir su propio MG TF utilizando un chasis de Triumph Herald . [ 2 ] Muchas empresas de kits de coches en el Reino Unido utilizaban el Herald como vehículo base porque proporcionaba todas las piezas mecánicas necesarias. En 1983, el coche se completó y se presentó en el Salón del Automóvil de Auckland. El interés generado fue suficiente para indicar la demanda del vehículo en forma de kit. En 1984, Hooper comenzó la producción, operando bajo el nombre de Kit Cars Limited. Warwick Tweedy también se unió en ese momento para ayudar en la comercialización y el desarrollo del coche. Tweedy dejó la empresa en 1997. [ 3 ]
Alex Rohde, quien había desarrollado el molde de carrocería de una sola pieza para el T Mark 2, fue contratado y asesorado desde 1997 para fabricar toda la estructura metálica del T, incluyendo las parrillas de acero y latón. Su empresa era Multicraft Services Ltd, más tarde conocida como Rohde Engineering. Jim Woonton fue el tapicero de la mayoría de los vehículos.
Antes de 1992, la empresa había utilizado diversas compañías de laminado de fibra de vidrio. A partir de 1992, creó AC Fiberglass, que inicialmente contaba con un solo empleado y operaba en una fábrica de 1200 pies cuadrados. Para 1996, la empresa había crecido hasta contar con 11 empleados y 12 000 pies cuadrados de espacio de fábrica.
Mercados internacionales
A finales de la década de 1980, Hooper decidió que el mercado local era demasiado pequeño para un crecimiento futuro y optó por desarrollar un chasis y rediseñar el automóvil para el mercado australiano. Contrató a Richard Wong, un ingeniero de diseño consultor, para diseñar los componentes requeridos por las especificaciones de la Norma de Diseño Australiana. Posteriormente, Walter Wing lo reemplazó.
En 1996, el T Mark 5 fue enviado a Australia. Bill Walters fue nombrado distribuidor australiano. En 2001, para cumplir con las normativas australianas, el motor se actualizó a un motor de inyección del Mazda MX5 . Fue presentado en el Salón Nacional del Automóvil de 2001. En 2002, Daryl Swaine se hizo cargo de la distribución australiana y mantuvo el nombre Alternative Cars Australia Pty Ltd. Swaine también alquiló dos T Cars Mark 5: el suyo, de color blanco, y el de demostración procedente de Nueva Zelanda.
En el año 2000, Hooper decidió desarrollar un modelo para mercados con volante a la izquierda, principalmente Estados Unidos. El modelo se diseñó a partir de un Mazda MX5. En la Feria de Autos Kit de Carlisle de 2002 en Pensilvania, Hooper obtuvo el compromiso de una parte interesada para ser agente y la opción de exhibir el modelo en la Feria de Autos Kit de Knotts Berry Farm en abril de 2003. Rohde dirigió el equipo de desarrollo y el auto se envió el 3 de marzo de 2003. Ganó el trofeo del público en Knotts Berry Farm y se exhibió en la Feria Nacional de Autos Kit de Carlisle en Pensilvania. [ 4 ] [ 5 ]
Los TG se venden actualmente en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido (Alternative Cars (International) Limited) y Australia. [ 6 ]
Modelos
coches T
- El modelo Mark 1 (1983–1985) contaba con chasis y piezas mecánicas del Triumph Herald, piso y cortafuegos de madera contrachapada, parrilla de fibra de vidrio con barras de varilla y una carrocería compuesta por 5 paneles. Se fabricaron diecinueve unidades.
- Mark 1A (1985–?) carrocería monocasco desarrollada por Alex Rohde, pero que conservaba la forma de la parrilla original. Se fabricaron seis unidades.
- Mark 2 (?) una bañera de una sola pieza con su piso y cortafuegos, forma de parrilla TF.
- Mark 3 a 4 (? – 1991) se fabricaron un total de 191 Mark 2 a 4
Durante la vida del modelo, la parrilla se modificó desde el Mark 1 a una réplica de fibra de vidrio del TF, luego a plástico ABS, acero y finalmente latón. El cromado de la parrilla solo tuvo éxito en los dos últimos modelos. Todos los coches T Mark 1 a 4 tenían un chasis Triumph Herald con motor Triumph Herald o motores Nissan serie A de 1200, 1400 o 1500 cc con una caja de cambios de 4 o 5 velocidades . [ 8 ]
- Mark 5 (1991– ) Chasis fabricado a medida con motor Nissan Serie Z de 1800 o 2000 cc. Contaba con suspensión delantera y trasera de Vauxhall Viva o Holden Torana (LC o LJ) de 4 cilindros. El último modelo del Mark 5 equipaba motor y caja de cambios Mazda MX5 de 1600 cc. Se fabricaron 55 unidades.
- Se fabricaron 21 unidades del Mark 5A.
- Se fabricaron 2 Mark 5L
Swallow 100 (1993–2003)
- Mark 1 (1993–?) El primer Swallow, un kit car réplica del Jaguar SS100 , fue construido por Doug St George en 1993. Sin querer esperar al desarrollo final del coche, St George investigó y buscó las piezas necesarias para hacerlo funcionar. El prototipo de la compañía fue el segundo construido en 1994. Se fabricaron 10 unidades. [ 9 ]
- Mark 2 (?-2004) Nueva forma de bota. Se fabricaron cuatro unidades.
TG Sports 1955 (también conocido como T Mark 6) (2003–presente)
- Componentes mecánicos del Mazda Miata MX5, incluyendo el motor y la caja de cambios. Todavía en producción. Se fabricaron diecisiete unidades hasta 2008.
El TG Sports 1955 es un vehículo semiensamblado o llave en mano, destinado a los mercados de exportación. [ 10 ] Se le denominó TG porque en 2002 MG lanzó un nuevo TF. El coche se entrega completamente ensamblado y listo para conducir a los pocos días de su recepción. Solo fue necesario añadirle la mecánica del Mazda MX5, lo que redujo significativamente el tiempo de montaje. [ 11 ] [ 12 ]
XK 130
En 2006, Hooper construyó una réplica de un Jaguar XK140 de 1954. Este vehículo estaba propulsado por un motor Nissan 280Z y utilizaba la suspensión de un Holden Torana . El coche se denominó XK130, ya que combinaba características del XK120 y del XK140.
Referencias
- ↑ Directorio de coches de kit, New Zealand Classic Car, abril de 2009, Auckland, página 53, ISSN 1170-9332
- ↑ Kiwi TF, Kit Car, Revista británica, agosto de 2004
- ↑ Impresiones, Which Kitcar, Reino Unido, agosto de 2005, páginas 70–72
- ↑ Alternativa a MG: un fabricante neozelandés combina la estética tradicional con el rendimiento moderno, Harold Price, Kit Car, septiembre de 2009
- ↑ Exhibición de autos Kit Car Nationals 2003: Autos mojados, futuro brillante. La exhibición de autos Kit Car Nationals de Carlisle de 2003 fue lluviosa pero brillante, con emocionantes debuts de autos, Mike Blake, Kit Car, febrero de 2009.
- ↑ Alternative TG Sports, Which Kit, Revista británica, junio de 2003, páginas 27–28
- ↑ Estilos de conducción alternativos: coches personalizados de Nueva Zelanda, Patrick Harlow, Transpress, 2011, ISBN 1877418137, 9781877418136
- ↑ MG Alternative, Harry Pace, Kit Car, USA Magazine, enero de 2004, páginas 72–74
- ↑ Una alternativa de Nueva Zelanda, Total Kitcar, Reino Unido, noviembre de 2005, páginas 56-58
- ^ Kiwi Kruizer, Jim Youngs, Kit Car Builder, revista USA, marzo de 2003
- ↑ Kiwi Kraftwork, Revista New Zealand Classic Car, junio de 2007, páginas 44–50
- ↑ Hyne, Ian (mayo de 2007). "Un kiwi en Kent" . Kit-Car . Reino Unido: 56–60 .
Enlaces externos
- Sitio web de la empresa
- Fabricantes de automóviles de Nueva Zelanda
- Fabricantes de coches en kit