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Evaluación de alternativas

La evaluación de alternativas o análisis de alternativas es un enfoque de resolución de problemas utilizado en el diseño ambiental , la tecnología y las políticas . Su objetivo ...

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La evaluación de alternativas o análisis de alternativas es un enfoque de resolución de problemas utilizado en el diseño ambiental , la tecnología y las políticas . Su objetivo es minimizar el daño ambiental comparando múltiples soluciones potenciales en el contexto de un problema específico, una meta de diseño o un objetivo político. Está destinada a fundamentar la toma de decisiones en situaciones con múltiples cursos de acción posibles, una amplia gama de variables a considerar y grados significativos de incertidumbre. La evaluación de alternativas se desarrolló originalmente como una forma sólida de guiar la acción preventiva y evitar la parálisis por análisis ; autores como O'Brien la han presentado como un enfoque complementario a la evaluación de riesgos , el enfoque dominante para la toma de decisiones en la política ambiental. [ 1 ] Asimismo, Ashford ha descrito el concepto similar de análisis de opciones tecnológicas como una forma de generar soluciones innovadoras a los problemas de contaminación industrial de manera más eficaz que mediante la regulación basada en riesgos. [ 2 ] [ 3 ]

La evaluación de alternativas se practica en diversos ámbitos, entre los que se incluyen, pero no se limitan a, la química verde , el diseño sostenible , la gestión de productos químicos en la cadena de suministro y la política de productos químicos. [ 4 ] Un área de aplicación destacada para la evaluación de alternativas es la sustitución de productos químicos peligrosos por alternativas más seguras, también conocida como evaluación de alternativas químicas. [ 5 ]

Metodología

En general, la evaluación de alternativas implica considerar varias opciones posibles para lograr un objetivo específico y aplicar un análisis comparativo basado en principios. El objetivo suele ser mejorar el desempeño ambiental o la seguridad de un producto, material, proceso u otra actividad específicos. Las alternativas potenciales consideradas en el análisis pueden incluir diferentes sustancias químicas, materiales, tecnologías, métodos de uso o incluso un rediseño extenso para permitir nuevas formas de lograr el objetivo evitando el problema. Comprender las consecuencias de cada opción disponible es fundamental para el proceso y los objetivos de la evaluación de alternativas, ya que esto ayuda a evitar decisiones que sustituyan un problema por otro (desconocido). El análisis comparativo puede incluir diversos criterios para evaluar las opciones, que generalmente se centran en la salud ambiental y la sostenibilidad. [ 6 ]

No existe un protocolo único que dicte cómo deben identificarse, evaluarse y compararse las opciones en una evaluación de alternativas. En cambio, existen diversos marcos de evaluación de alternativas que sirven para estructurar la toma de decisiones y permitir la consideración sistemática de los factores clave. Jacobs y sus colegas identifican seis componentes principales de la evaluación de alternativas: evaluación del riesgo , la exposición, los impactos del ciclo de vida , la viabilidad técnica y la viabilidad económica; y una estrategia general de toma de decisiones. [ 7 ]

Un marco de referencia importante, el Marco de Evaluación de Alternativas de Producción Sostenible del Centro Lowell , [ 6 ] concibe la evaluación de alternativas de forma muy amplia, como un proceso reflexivo de resolución de problemas que reconoce la complejidad social y técnica de los problemas ambientales. Enfatiza aspectos como la participación de las partes interesadas, la transparencia del proceso y el debate abierto sobre los valores en la toma de decisiones. La mayoría de los demás marcos son más restrictivos y se centran principalmente en aspectos técnicos. [ 7 ]

Evaluación de alternativas químicas

La evaluación de alternativas químicas (o sustitución de sustancias químicas peligrosas ) consiste en el uso de la evaluación de alternativas para encontrar opciones de diseño más seguras y ambientalmente preferibles que reduzcan o eliminen el uso de sustancias químicas peligrosas. Las alternativas más seguras a las sustancias químicas peligrosas pueden ser simplemente otras sustancias químicas o pueden implicar cambios más profundos en el diseño del material o del producto. [ 8 ] [ 9 ] La evaluación de alternativas químicas tiene como objetivo proporcionar la base para una toma de decisiones bien informada mediante la caracterización exhaustiva de las sustancias químicas y los materiales (y otras opciones de diseño) en una amplia gama de categorías de impacto ambiental y en la salud. La razón de esto es evitar el traslado de cargas ambientales y para la salud de una categoría de impactos a otra (por ejemplo, sustituir una sustancia química cancerígena por una neurotóxica ) y minimizar las consecuencias no deseadas de las decisiones tomadas en condiciones de incertidumbre e ignorancia; en otras palabras, prevenir " sustituciones lamentables ", donde una alternativa parecía mejor basándose en un conocimiento limitado, pero resultó ser peor o igual de mala. [ 10 ]

Se han desarrollado en todo el mundo diversas metodologías y herramientas para la evaluación de alternativas químicas, y se han implementado en una variedad de sectores industriales. [ 5 ] [ 11 ] Los marcos de evaluación de alternativas químicas incluyen métodos de evaluación de riesgos químicos que consideran una amplia gama de puntos finales de riesgo , como los definidos en el Sistema Globalmente Armonizado o el GreenScreen para productos químicos más seguros .

Ejemplos

  • El Instituto de Reducción del Uso de Tóxicos de Massachusetts ha llevado a cabo evaluaciones de alternativas para la sustitución de sustancias peligrosas como el plomo y el formaldehído. [ 12 ]
  • El Departamento de Medio Ambiente de San Francisco ha llevado a cabo evaluaciones de alternativas para identificar alternativas ambiental y económicamente preferibles a la tecnología convencional de limpieza en seco. [ 13 ]
  • El fabricante de productos electrónicos Hewlett-Packard utiliza el método de evaluación de riesgos químicos GreenScreen for Safer Chemicals en la I+D de sus productos. [ 14 ]

Práctica de evaluación de alternativas

Científicos de diversas agencias gubernamentales, instituciones académicas, organizaciones sin fines de lucro y empresas han contribuido al desarrollo de la práctica de la evaluación de alternativas.

En los Estados Unidos

La investigación científica en el gobierno federal de EE. UU. ha contribuido a los marcos y prácticas de evaluación de alternativas. En 2014, el Consejo Nacional de Investigación de EE. UU. publicó un marco de evaluación de alternativas químicas desarrollado por un grupo de trabajo de expertos. [ 15 ] Anteriormente, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. dirigió un programa llamado Diseño para el Medio Ambiente (ahora llamado Elección más Segura ), que desarrolló una metodología de evaluación de alternativas químicas [ 8 ] y creó asociaciones para llevar a cabo numerosas evaluaciones de alternativas para sustancias químicas preocupantes en productos. [ 16 ]

La evaluación de alternativas ha sido un elemento clave en algunas políticas y actividades regulatorias estatales sobre sustancias químicas. El Instituto de Reducción del Uso de Tóxicos de Massachusetts ha brindado asistencia técnica pública para la "planificación de la reducción del uso de tóxicos", que incluye la evaluación de alternativas. [ 17 ] Más recientemente, el Departamento de Control de Sustancias Tóxicas de California está implementando nuevas regulaciones que exigen a las empresas realizar evaluaciones de alternativas para determinadas sustancias químicas prioritarias en sus productos. [ 18 ] El Centro Interestatal de Información sobre Sustancias Químicas, una asociación de gobiernos estatales, también ha publicado su propia guía para la evaluación de alternativas. [ 19 ]

Algunas empresas con sede en EE. UU. han comenzado a utilizar la evaluación de alternativas químicas para abordar los problemas de seguridad química en las cadenas de suministro. Por ejemplo, las empresas que participan en el Grupo de Trabajo Empresarial-ONG para Productos Químicos Más Seguros y Materiales Sostenibles han elaborado su propia guía para la evaluación de alternativas químicas. [ 20 ]

En la Unión Europea

La organización no gubernamental ChemSec, con sede en Suecia , ha participado activamente en el desarrollo de recursos y herramientas para la sustitución de productos químicos peligrosos. El portal de apoyo a la sustitución (SUBSPORT) es un recurso desarrollado en colaboración en la UE para la sustitución de productos químicos. [ 21 ] Incluye estudios de caso sobre evaluación de alternativas. En Suecia, el Centro Sueco para la Sustitución de Productos Químicos trabaja para promover el uso de la evaluación de alternativas, proporcionando formación y apoyo a las empresas.

Referencias

  1. ↑ O'Brien, Mary (2000). Cómo tomar mejores decisiones ambientales: Una alternativa a la evaluación de riesgos . Cambridge: MIT Press. ISBN 0-262-15051-4.
  2. ↑ Ashford, Nicholas A. (1994). «Una estrategia basada en la innovación para el medio ambiente» . En Adam M. Finkel; Dominic Golding (eds.). ¿ Primero lo peor? El debate sobre las prioridades ambientales nacionales basadas en el riesgo . Washington, DC: Resources for the Future. pp. 275–314 . ISBN  0-915707-74-8.
  3. ↑ Ashford, Nicholas A. (23 de febrero de 2005). "Incorporación de la ciencia, la tecnología, la equidad y la rendición de cuentas en las decisiones ambientales, de salud y seguridad". Evaluación de riesgos humanos y ecológicos . 11 (1): 85– 96. Bibcode : 2005HERA...11...85A . doi : 10.1080/10807030590919918 . ISSN 1549-7860 . 
  4. ↑ Geiser, Ken (2015). Sustancias químicas sin daño: Políticas para un mundo sostenible . Entornos urbanos e industriales. Cambridge, Mass.: The MIT Press. ISBN 978-0-262-51206-0.
  5. 1 2 Roy M. Harrison; Ronald E. Hester, eds. (2013). Evaluaciones de alternativas químicas . Temas en ciencia y tecnología ambiental. Cambridge: Royal Society of Chemistry. ISBN 978-1-84973-723-4.
  6. 1 2 Rossi, Mark; Tickner, Joel; Geiser, Ken (2006). Marco de evaluación de alternativas del Centro Lowell para la Producción Sostenible (PDF) . Lowell, MA: Centro Lowell para la Producción Sostenible.
  7. 1 2 Jacobs, Molly M.; Malloy, Timothy F.; Tickner, Joel A.; Edwards, Sally (2016-03-01). "Marcos de evaluación de alternativas: Necesidades de investigación para la sustitución informada de productos químicos peligrosos" . Environmental Health Perspectives . 124 (3): 265– 280. Bibcode : 2016EnvHP.124..265J . doi : 10.1289/ehp.1409581 . ISSN 0091-6765 . PMC 4786344. PMID 26339778 .   
  8. 1 2 Lavoie, Emma T.; Heine, Lauren G.; Holder, Helen; Rossi, Mark S.; Lee, Robert E.; Connor, Emily A.; Vrabel, Melanie A.; DiFiore, David M.; Davies, Clive L. (2010-12-15). "Evaluación de alternativas químicas: Facilitando la sustitución por productos químicos más seguros". Environmental Science & Technology . 44 (24): 9244– 9249. Bibcode : 2010EnST...44.9244L . doi : 10.1021/es1015789 . ISSN 1520-5851 . PMID 21062050 .  
  9. ↑ Tickner, Joel A.; Schifano, Jessica N.; Blake, Ann; Rudisill, Catherine; Mulvihill, Martin J. (2015-01-20). "Promoviendo alternativas más seguras mediante la sustitución funcional". Environmental Science & Technology . 49 (2): 742– 749. Bibcode : 2015EnST...49..742T . doi : 10.1021/es503328m . ISSN 1520-5851 . PMID 25517452 .  
  10. ↑ Howard, Gregory J. (2014). "Evaluación de alternativas químicas: El caso de los retardantes de llama". Chemosphere . 116 : 112–117 . Bibcode : 2014Chmsp.116..112H . doi : 10.1016/j.chemosphere.2014.02.034 . ISSN 0045-6535 . PMID 24703012 .  
  11. ↑ Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos. "Caja de herramientas de la OCDE para la evaluación de alternativas y sustituciones" .
  12. ↑ Instituto para la Reducción del Uso de Sustancias Tóxicas (2006). "Estudio de evaluación de cinco alternativas químicas" . Consultado el 31 de julio de 2016 .
  13. ↑ "Evaluación de alternativas a la limpieza en seco" . 19 de marzo de 2012.
  14. ↑ Holder, Helen A.; Mazurkiewicz, PH; Robertson, CA; Wray, CA (2013). «El uso de GreenScreen por parte de Hewlett-Packard para obtener productos químicos más seguros». En RM Harrison; RE Hester (eds.). Evaluaciones de alternativas químicas . Temas de ciencia y tecnología ambiental. Cambridge: Royal Society of Chemistry. pp. 157–176 . ISBN  978-1-84973-723-4.
  15. ↑ Consejo Nacional de Investigación (EE. UU.) (2014). Un marco para guiar la selección de alternativas químicas . Washington, DC: The National Academies Press. Bibcode : 2014nap..book18872N . doi : 10.17226/18872 . ISBN 978-0-309-31013-0. PMID 25473704 . 
  16. ↑ Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (03/12/2013). "Evaluaciones de alternativas de diseño para el medio ambiente" .
  17. ↑ Eliason, Pamela; Morose, Gregory (2011). "Evaluación de alternativas más seguras: El proceso de Massachusetts como modelo para los gobiernos estatales" . Journal of Cleaner Production . 19 (5): 517– 526. Bibcode : 2011JCPro..19..517E . doi : 10.1016/j.jclepro.2010.05.011 . ISSN 0959-6526 . 
  18. ↑ Departamento de Control de Sustancias Tóxicas de California. "Análisis de alternativas" . Productos de consumo más seguros (SCP) . Archivado del original el 17 de enero de 2014. Consultado el 2 de agosto de 2016 .
  19. ↑ Interstate Chemicals Clearinghouse (2013), Guía de evaluación de alternativas IC2, versión 1.0 (PDF)
  20. ↑ Protocolo de evaluación de alternativas químicas de BizNGO , Grupo de Trabajo Empresarial-ONG para Productos Químicos Más Seguros y Materiales Sostenibles (BizNGO), 30/11/2011
  21. ↑ Lissner, Lothar; Romano, Dolores (2011-01-01). "Sustitución de productos químicos peligrosos a nivel internacional: el enfoque del proyecto europeo "SUBSPORT"". New Solutions: A Journal of Environmental and Occupational Health Policy . 21 (3): 477– 497. Bibcode : 2011NewSo..21..477L . doi : 10.2190/NS.21.3.l . ISSN 1541-3772 . PMID 22001043 .