Altyn Tagh

Altyn-Tagh (también Montañas Bajas o Altyn) ^{[nb 1]} es una cadena montañosa en el noroeste de China que separa la cuenca oriental del Tarim de la meseta tibetana . El tercio occidental está en Xinjiang, mientras que la parte oriental forma la frontera entre Qinghai al sur y Xinjiang y Gansu al norte.

Altun Shan es también el nombre de una montaña de 5.830 metros (19.130 pies) cerca del extremo oriental de la cordillera, el punto más alto de Gansu.

Altyn Tag significa Montaña Inferior en turco , y A'erjin Shan (阿尔金山) es la palabra china para Montaña Inferior .

Una serie de cadenas montañosas recorren el borde norte de la meseta tibetana . En el oeste están las montañas Kunlun . Aproximadamente a la mitad del lado sur de la cuenca del Tarim , la cordillera Altyn-Tagh diverge hacia el noreste mientras que las Kunlun continúan directamente hacia el este, formando una "V" relativamente estrecha. ^{[nb 2]} Dentro de la "V" hay una serie de cuencas endorreicas . El extremo oriental de Altyn-Shan está cerca del paso de Dangjin en la carretera Dunhuang - Golmud en el extremo occidental de Gansu . Al este de Altyn-Tagh, la cordillera fronteriza se eleva hasta las montañas Qilian . La cordillera separa la cuenca del Tarim, al norte, y el lago Ayakkum , al sur. La cordillera se puede dividir en tres partes. La parte suroeste limita con las montañas Kunlun y es muy accidentada, con picos que alcanzan más de 6.100 metros (20.000 pies) y muchos campos de nieve perenne. La parte central es más baja, a unos 4.000 metros (13.000 pies), mientras que la parte oriental es más alta, a unos 5.000 metros (16.000 pies) y está formada por un grupo de cadenas montañosas más pequeñas orientadas en dirección sureste-noroeste. ^[2]

Por el lado norte de las montañas discurría la principal ruta comercial de la Seda desde China hasta la cuenca del Tarim y hacia el oeste. Las montañas Altyn-Tagh y Qilians se denominaban a veces Nan Shan ('montañas del sur') porque estaban al sur de la ruta principal. Cerca del extremo este de Altyn-Shan, termina el corredor Gansu o Hexi y la Ruta de la Seda se divide. Una rama sigue a Altyn-Tagh por el lado sur de la cuenca del Tarim, mientras que la otra sigue por el lado norte.

La parte suroeste de la cordillera Altyn-Tagh alcanza picos nevados de hasta 6.245 metros (20.489 pies), aunque desciende a un promedio de 4.000 metros (13.000 pies) en el estrecho medio y finalmente se eleva hasta un promedio de 5.000 metros (16.000 pies) cuando se encuentra con las montañas Qilian.

En estas montañas, debido a la aridez de la región, hay escasez de ríos y arroyos. La parte occidental tiene algunos arroyos pequeños que se dirigen hacia el norte, al desierto, o hacia el sur, al lago Ayakkum. El resto de la cordillera carece de ríos. ^[2]

Dentro del área en forma de V entre Altyn-Tagh y la cordillera principal Kunlun (que en esta zona se llama Arka-Tagh) se encuentran varias cuencas endorreicas .

En el sureste de Xinjiang, la principal de estas cuencas es la cuenca de Kumkol ( chino :库木库里盆地; pinyin : Kùmùkùlǐ Péndì ) ^{[nb 3]}

Los dos lagos principales de esta cuenca son el lago salino Aqqikkol (también Ajig Kum Kul, ^[6] Achak-kum; chino :阿其克库勒湖; pinyin : Āqíkèkùlè Hú ; 37°05′N, 88°25′E, 4250 metros (13 940 pies) de elevación) ^[7] y el lago Ayakum ( chino :阿牙克库木湖; pinyin : Āyákèkùmù hú ; 37°30′N, 89°30′E; elevación 3876 metros (12 717 pies)). ^[8] Estos lagos son dos de los pocos cuerpos de agua notables en esta área extremadamente árida; La zona que los rodea está oficialmente protegida como Reserva Natural de Altun Shan . ^[8]

Más al este, en el noroeste de Qinghai , la cuenca de Qaidam, mucho más grande , comienza entre Altyn-Tagh y Kunlun y se extiende casi hasta el lado este de la meseta; Altyn-Tagh separa el lado oeste de esta cuenca del desierto de Kumtagh .

Los cuatro picos más altos son Sulamutag Feng  [zh] (6.245 metros (20.489 pies)), Yusupu Aleketag Shan (6.065 metros (19.898 pies)), Altun Shan (5.830 metros (19.130 pies)) y Kogantag (4.800 metros (15.700 pies)). ^{[9] [10]}

La carretera nacional 315 de China cruza Altyn-Tagh en su camino entre Qinghai y Xinjiang.

El ferrocarril Golmud-Korla también cruza Altyn-Tagh. El proyecto, que implica la construcción del túnel Altyn-Tagh de 13,195 km de longitud (阿尔金山隧道), ^[11] se completó en 2020. ^[12]

• Cohen, Saul B., ed. (1998) [1952]. "Altunshan". The Columbia Gazetteer of the World . Nueva York, NY: Columbia University Press. ISBN 0-231-11040-5.
• de Ferranti, Jonathan; Jurgalski, Eberhard; Maizlish, Aaron (2011). «Sinkiang – Xinjiang». peaklist.com. Archivado desde el original el 23 de agosto de 2010. Consultado el 6 de febrero de 2014 .
• Hoiberg, Dale H., ed. (2010). "Montañas A-erh-chin" . Enciclopedia Británica . vol. I: A-Ak - Bayes (15ª ed.). Chicago, Illinois: Encyclopædia Britannica, Inc. ISBN 978-1-59339-837-8.
• Holdich, Sir Thomas (2006) [1906]. Keltie, J. Scott (ed.). El Tíbet, el misterioso. Serie clásica de Elibron. Adamant Media Corporation. ISBN 1-4212-8483-9.
• Li, Bosheng (2000). "Conservación de la naturaleza". En Du Zheng, Qingsong Zhang; Wu, Shaohong (eds.). Geoecología de montaña y desarrollo sostenible de la meseta tibetana . Biblioteca GeoJournal. Vol. 57. Springer Science + Business Media Dordrecht. doi :10.1007/978-94-010-0965-2. ISBN 978-94-010-3800-3.
• Meng, Qing-Ren; Fang, Xiang (2008). Burchfield, BC; Wang, Erchie (eds.). "Desarrollo tectónico cenozoico de la cuenca de Qaidam en la meseta tibetana nororiental". Documento especial – Sociedad Geológica de América . 444 . Sociedad Geológica de América: 1–24. doi :10.1130/2008.2444(01). ISBN 978-0-8137-2444-7.
• Peakbagger (2013). "Altun Shan" . Consultado el 6 de febrero de 2014 .
• Zheng, Mianping (1997). Introducción a los lagos salinos en la meseta Qinghai-Tíbet. Monographiae Biologicae. Vol. 76. Springer. ISBN. 978-0-7923-4098-0.

• Atlas de China de National Geographic . Washington, DC: National Geographic. 2009. ISBN 978-1-4262-0327-5.

• Fotografías de la NASA del lago Ayakkum y sus alrededores