Formación de esquisto alumbre

La Formación Alum Shale es una formación rocosa de lutita negra de edad Miaolingiense ( Cámbrico Medio ) a Tremadociense ( Ordovícico Inferior) que se encuentra predominantemente en Escandinavia , pero también en algunas partes de Estonia y Finlandia . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La mayor extensión de la deposición de rocas comprende la mayor parte de Suecia . Se caracteriza por lutitas ricas en materia orgánica.

El nombre deriva de la antigua extracción de la roca para obtener alumbre . Existe un interés económico en torno a estas rocas debido a sus concentraciones inusualmente altas de U , V , Mo , P , REE , entre otros, considerados ahora materiales críticos para el futuro desarrollo sostenible.

La lutita de alumbre comprende varias facies como grauvaca , lutita , arenisca y arcosa , con diferentes grados de contenido de materia orgánica de hasta el 20%. Las arcillas, el cuarzo y los feldespatos son los minerales más abundantes. Los minerales arcillosos están dominados por la ilita , con algo de esmectita , caolinita y clorita . La pirita es común y las vetas de calcita suelen estar presentes. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

El basamento está representado por el basamento paleoproterozoico de la Plataforma Baltoscandiana. Está cubierto discordantemente por areniscas de cuarzo del Cámbrico Inferior, intercaladas con limolitas y lutitas hacia las Caledonias; las partes superiores suelen ser glauconíticas y fosfáticas, y luego están cubiertas por limolitas gris verdosas del Cámbrico Medio. Esto da paso a un delgado conglomerado, y posteriormente a las rocas de Lutita de Alumbre. Sobre estas lutitas negras, se encuentran calizas glauconíticas, fosfáticas y arenosas . Posteriormente, se depositaron secuencias de calizas y lutitas del Ordovícico hasta el Silúrico. ^{[ 1 ]}

Durante el Cámbrico temprano, la sedimentación tuvo lugar en un ambiente epicontinental de aguas someras , después de que el aumento del nivel del mar permitiera la inundación de Báltica , seguido de una serie de eventos transgresivos y regresivos, que culminaron con una regresión importante en el Cámbrico inferior. Durante el Cámbrico medio, condiciones particulares como la lenta sedimentación y el ambiente anóxico favorecieron la deposición de la lutita de alumbre. ^{[ 3 ]}

Durante la orogenia caledoniana , las capas de lutitas de alumbre sirvieron como superficie de desprendimiento para la serie de cabalgamientos alóctonos. Esto favoreció la repetición de los estratos de lutitas de alumbre, aumentando su espesor. ^{[ 5 ]}

Se encontraron 8502 especímenes de fauna trilobita - agnóstico en los estratos del Furongiense de esta formación en Bornholm , Dinamarca . La mayoría son escleritos desarticulados. Entre los gerena descritos se incluyen Ctenopyge , Eurycare , Leptoplastus , Olenus , Parabolina , Peltura , Protopeltura , Sphaerophthalmus , Lotagnostus y Triangulopyge . ^{[ 6 ]}

La fauna de Orsten es característica del yacimiento fósil de Orsten , en la Formación Alum Shale de Suecia.

El nombre «alumbre» proviene de la antigua extracción de sal de alumbre hace más de 350 años, lo que dio lugar al desarrollo de una importante industria. La extracción comenzó en 1637 en Andrarum , en Skåne . Las sales se utilizaban para diversos fines, como la preparación de la piel, la coloración de textiles y como astringente en la industria farmacéutica. ^{[ 1 ]}

El querógeno presente en la roca fue explotado, obteniéndose cantidades significativas de petróleo , aunque esta actividad se limitó a las zonas de Västergötland , Närke y Östergötland . La producción de petróleo se amplió en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial como recurso militar y se interrumpió en 1966 por dejar de ser económicamente viable. También se extrajo uranio, ya que presenta concentraciones anómalamente altas de este elemento, principalmente en la planta de Ranstad, donde Atomenergi AB diseñó métodos de extracción que alcanzaron hasta un 80 % de recuperación de uranio. Durante la década de 1940 se realizaron intentos de extraer vanadio . ^{[ 1 ]}