Alvan Macauley

James Alvan Macauley Sr. (1872–1952) fue presidente de Packard Motor Car Company desde 1916 hasta 1939.

Alvan, como prefería que lo llamaran, nació en Wheeling , Virginia Occidental , hijo de James A. Macauley y Rebecca Jane Mills. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El padre de Macauley fue veterano de la Guerra Civil Estadounidense y estuvo prisionero durante nueve meses en un campo de prisioneros de guerra confederado . El padre de Macauley se convirtió en el primer tesorero estatal de Virginia Occidental después de la Guerra Civil. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los Macauley se mudaron a Washington D.C., donde Alvan recibió educación en el sistema de escuelas públicas. ^{[ 5 ]} Alvan asistió a la Universidad de Lehigh en Pensilvania y obtuvo un título de ingeniería. ^{[ 5 ]} También se graduó del Columbian College (ahora conocido como Universidad George Washington ) con un título de abogado . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]} Consiguió un trabajo como abogado de patentes en la National Cash Register Company . Macauley se casó con Estelle Littlepage en 1895. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Macauley se mudó a San Luis en 1901 para convertirse en el director de American Arithmometer Company. Revitalizó la empresa y, para 1905, buscaba expandir sus operaciones. Se fijó en un callejón en particular, pero la ciudad no estaba dispuesta a cedérselo, ya que su predecesor, quien había abandonado la empresa en malos términos, aún tenía influencia política en la ciudad y estaba bloqueando la mudanza. Macauley respondió viajando a Detroit , consiguiendo un callejón allí y regresando a San Luis. Por la noche, después del horario comercial, hizo cargar toda la fábrica en vagones de carga y enviarla a Michigan . A la mañana siguiente, los funcionarios de la ciudad se despertaron y descubrieron que la fábrica había desaparecido. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Macauley dirigió American Arithmometer —que más tarde se convertiría en Burroughs Adding Machine Company— durante cinco años en Detroit. En 1910 , Henry Bourne Joy lo contrató como gerente general de Packard . ^{[ 1 ]}

Alvan Macauley se convirtió en presidente de Packard en 1916. Dirigió una época en la que Packard era líder en el mercado de automóviles de lujo . ^{[ 1 ]} Contrató a Jesse Vincent, un ingeniero que lideró el desarrollo técnico en Packard. El motor de doce cilindros "doble seis" de Packard permitió al fabricante de automóviles distanciarse de la competencia y establecerse como líder de la industria durante las décadas de 1910 y 1920. ^{[ 1 ]} Un automóvil de ocho cilindros que comenzó a producirse en 1923 se convirtió en el favorito de la realeza europea y de los consumidores estadounidenses más adinerados. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

La Gran Depresión devastó el mercado de los automóviles de lujo. Macauley respondió buscando afianzarse en el mercado de los automóviles de precio medio. Lo logró en 1935 cuando contrató a un equipo de ingenieros de Ford Motor Company , General Motors y Chrysler Corporation , quienes ayudaron a Packard a producir un automóvil que se vendía por 980 dólares, 650 dólares menos que cualquier automóvil Packard. El éxito de este automóvil de menor precio puso fin a la crisis financiera de Packard. ^{[ 1 ]}

Macauley renunció a la presidencia de Packard en 1939. Permaneció como presidente del consejo de administración hasta 1948. Macauley fue fundamental en la decisión de la compañía de producir el potente motor Rolls-Royce Merlin, que fue un factor clave en el éxito del famoso caza P-51 Mustang en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 7 ]} Packard continuó produciendo automóviles de precio medio en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial . Macauley renunció a Packard en 1948 después de que la compañía perdiera su posición como fabricante líder de automóviles de lujo en Estados Unidos frente a Cadillac . ^{[ 1 ]}

Macauley fue presidente de la Asociación Estadounidense de Fabricantes de Automóviles y de la Cámara Nacional de Comercio Automovilístico . Apareció en la portada de la revista Time en 1929 tras testificar ante el subcomité del Comité de Finanzas del Senado a petición del senador de Pensilvania David A. Reed . ^{[ 2 ]} La biografía de Macauley publicada por la revista Time señalaba que era un ávido golfista y carpintero , y un excelente tirador . ^{[ 2 ]}

Macauley tenía varias peculiaridades de personalidad, entre ellas, su aversión a las personas que hacían sonar las monedas en sus bolsillos o que tenían empastes de oro en los dientes. Un letrero sobre la puerta de su oficina proclamaba: «Importante si es cierto». A menudo, sus verdades eran las únicas que contaban en Packard. ^{[ 1 ]}

Macauley falleció el 16 de enero de 1952 en Clearwater, Florida , a causa de una intoxicación urémica y neumonía . ^{[ 5 ]} Le sobrevivieron su esposa, tres hijos, diez nietos y quince bisnietos. ^{[ 5 ]}

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