Álvarez Kelly

Álvarez Kelly es una película wéstern estadounidense de 1966 ambientada en la Guerra Civil estadounidense, dirigida por Edward Dmytryk y protagonizada por William Holden y Richard Widmark . La película se basó en la histórica incursión de Beefsteak de septiembre de 1864, liderada por el mayor general confederado Wade Hampton III .

El ganadero mexicano Álvarez Kelly es contratado para entregar un rebaño al Ejército de la Unión en Virginia . Tras una travesía de tres meses , se retrasa diez días en la entrega, y el mayor Albert Stedman le informa a Kelly que ahora debe llevar el ganado por ferrocarril a una plantación en Virginia, a 48,3  km al sur de Richmond , por tan solo 1 dólar adicional por cabeza.

William Holden interpreta a Álvarez Kelly.

Richard Widmark interpreta al coronel confederado Tom Rossiter

Victoria Shaw interpreta a Charity Warrick.

Patrick O'Neal interpreta al mayor estadounidense Albert Stedman.

Janice Rule interpreta a Liz Pickering.

En las afueras de Richmond, la viuda Charity Warrick autoriza fríamente que el ganado paste en su plantación por una sola noche. Stedman paga a Kelly el saldo del contrato revisado de 52.500 dólares, y tanto él como Warrick expresan su desdén por la especulación de Kelly, quien compra ganado a 2 dólares la cabeza y lo revende a 20 dólares la cabeza. Kelly señala cínicamente que Stedman se beneficiará del prestigio de su rango de coronel en su carrera legal. Warrick se beneficia al tener el ganado pastando en un prado específico con un suelo sobreexplotado que necesita ser fertilizado con estiércol.

Cuando Stedman es llamado a filas por asuntos militares, Charity planea el secuestro de Kelly por parte de los comanches de Virginia , una banda de asaltantes confederados (véase el 35.º Batallón de Caballería de Virginia ). Su coronel, Tom Rossiter, que perdió un ojo en combate y por lo tanto usa un parche, confisca el dinero pagado a Kelly. La Confederación necesita desesperadamente la carne para alimentar a los soldados sitiados en Richmond. Kelly se resiste a una oferta que duplica el contrato de la Unión para ayudar a secuestrar y entregar el ganado robado a Richmond, ya que el dinero confederado no tiene valor. Se resiste a toda persuasión hasta que Rossiter le dispara en un dedo, amenazando con dispararle en otro cada día hasta que Kelly acepte las condiciones. El dinero de Kelly le es devuelto como pago.

Desconfiando de él, Rossiter ordena que Kelly siempre vaya acompañado de un guardaespaldas. Tramando venganza, Kelly utiliza sus encantos con la prometida de Rossiter, Liz Pickering, en una gala. Pickering le pide a Kelly que vaya sigilosamente a su casa después de medianoche para consultarle sobre un asunto privado. Kelly despista al guardaespaldas de Rossiter visitando un burdel , entrando en una habitación privada con una prostituta y pagándole para que se quede sola mientras él se escabulle por una ventana para reunirse con Pickering. Pickering cuenta que en los primeros años de la guerra le rogó a Rossiter que se casara con ella, pero él temía perder un brazo o una pierna, algo que ella podía soportar. Esa noche, sin embargo, se dio cuenta de que Rossiter temía sobre todo perder la vista; no podía soportar estar casada con un hombre destrozado. Pickering le pide a Kelly que la ayude a salir de Richmond, ciudad bloqueada . Más tarde, Rossiter se pregunta por qué Kelly regresó al burdel después de escaparse de la custodia.

Kelly se reúne con el capitán Ferguson, un contrabandista , para organizar el paso de Pickering y su criada desde Richmond. Pickering desea que Kelly la acompañe, pero este le advierte que el guardia de Rossiter, que lo espera fuera del restaurante, lo detendría. Más tarde, al oír la bocina del barco de Ferguson que anuncia su partida de Richmond, Rossiter se burla de Kelly, jactándose de que este malgastó su dinero, ya que no está a bordo. Kelly responde que el dinero estuvo bien invertido, llevándose a Pickering como venganza por su mano mutilada. Rossiter le dice a Kelly que el asunto aún no está zanjado. Al partir para capturar el ganado, Rossiter ordena al sargento Hatcher que mate a Kelly si algo le sucede. Rossiter nombra a Kelly teniente coronel interino para facilitar la tarea del experto en ganado de convertir a los soldados en vaqueros . A pesar de esto, Kelly permanece prisionero desarmado.

A pesar del odio entre ambos hombres y del fallido intento de Kelly por escapar durante la operación, colaboran para capturar el ganado del Ejército de la Unión. Con el Ejército de la Unión pisándoles los talones, Kelly idea un plan, con la condición de que Rossiter cancele cualquier orden de dispararle al final de la misión. El plan de Kelly consiste en que 100 confederados espanten a 2500 cabezas de ganado a través de 300 jinetes de la Unión, sobre un puente, para luego volarlo. Durante la escaramuza, Rossiter ve a Kelly arriesgar su vida para rescatar a un oficial confederado caído. Stedman dispara a Rossiter. Cuando Rossiter ve que Hatcher pretende dispararle a Kelly desobedeciendo órdenes y por honor, Rossiter dispara a Hatcher.

Tras ganar la escaramuza, Kelly le dice al herido Rossiter: "Tienes un ojo, parece que ahora también un pulmón. Si sigues luchando así, parece que acabarás teniendo de todo".

Rossiter responde: "Parece que te las arreglas bastante bien, para ser un hombre de nueve dedos".

• William Holden como Álvarez Kelly
• Richard Widmark como el coronel Tom Rossiter
• Janice Rule como Liz Pickering
• Patrick O'Neal como el Mayor Albert Stedman
• Victoria Shaw como Charity Warwick
• Roger C. Carmel como el capitán Angus Ferguson
• Richard Rust como el sargento Hatcher
• Arthur Franz como el Capitán Towers
• Don "Red" Barry como el teniente Farrow (como Donald Barry)
• Duke Hobbie como John Beaurider
• Harry Carey Jr. como el cabo Peterson
• Howard Caine como McIntyre
• Mauritz Hugo como Ely Harrison
• Barry Atwater como el general Kautz (como GB Atwater)
• Robert Morgan como el Capitán Williams
• Paul Lukather como el Capitán Webster
• Stephanie Hill como Mary Ann
• Indus Arthur como Melinda
• Clint Ritchie como el teniente de la Unión.

La película se rodó en las cercanías de Baton Rouge , Luisiana , sustituyendo al centro de Virginia y a las zonas de los campos de batalla de la Guerra Civil alrededor de la capital confederada y estatal de Richmond y Petersburg , cercadas y sitiadas en 1864. ^{[ 2 ]}

La película fue generalmente bien recibida por la crítica. Bosley Crowther, de The New York Times, comentó que era "una buena película: agradable, nítida y dura", y elogió al guionista Franklin Coen por "crear una idea original y aderezarla con un comportamiento vibrante y sin estereotipos, y diálogos crudos". También elogió la cinematografía, la elección de Holden y Widmark, que consideró "sardónicamente perfecta", y añadió que "la película cobra vida magníficamente en su tramo final, repleto de detalles". ^{[ 3 ]} Variety elogió las secuencias de acción con la estampida de ganado, pero, a diferencia de Crowther, opinó que había algunos problemas con el guion, que, según ellos, "desarrollaba en exceso algunos personajes y situaciones, y dejaba poco desarrollados otros". ^{[ 4 ]}

El autor John H. Lenihan compara la película con El bueno, el malo y el feo , ya que ambas "no ofrecen consuelo alguno en su vívida desmitificación de la guerra. Los héroes, o antihéroes, de ambas películas persiguen intereses económicos egoístas como alternativa consciente a comprometerse con una guerra destructiva y sin sentido". ^{[ 5 ]}

• Álvarez Kelly en IMDb 
• Álvarez Kelly en el catálogo de largometrajes del AFI.