Álvaro de Bazán, marqués de Santa Cruz

Álvaro de Bazán y Guzmán , primer marqués de Santa Cruz (12 de diciembre de 1526 - 9 de febrero de 1588), fue un almirante y noble español. Participó, entre otras hazañas, en la toma del peñón de Vélez de la Gomera (1564), el socorro a los sitiados durante los asedios de Orán (1563) y Malta (1565), la batalla de Lepanto (1571), la conquista de Túnez (1573), la incorporación de Portugal a la monarquía española (1580) y la conquista de Terceira (1582). ^{[ 1 ]}

Almirante destacado tanto en el Mediterráneo como en el Atlántico , al igual que su padre , Bazán ha sido considerado el principal comandante naval en la historia de España. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Realizó avances en la guerra anfibia y fue pionero en el uso estratégico de varios tipos de barcos, perfeccionando el diseño de las embarcaciones existentes y popularizando los galeones como buques de guerra, lo que en última instancia hizo posibles muchos de los éxitos del Imperio español desde los siglos XVI y XVII. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Por su liderazgo e influencia, Bazán fue celebrado por Miguel de Cervantes como el Padre de los Soldados. ^{[ 2 ]} Se decía que nunca había perdido una batalla bajo su mando, un logro notable en una carrera militar de cincuenta años. ^{[ 4 ]}

Fue un grande de España y un mecenas de las artes. ^{[ 3 ]} Construyó el Palacio del Marqués de Santa Cruz en Viso, España , que actualmente alberga el Archivo General de la Marina Española.

Álvaro de Bazán y Guzmán nació en Granada el 12 de diciembre de 1526, hijo de Álvaro de Bazán y Solís «el Viejo» y Ana de Guzmán. ^{[ 5 ]} Al igual que su padre y su abuelo, fue miembro de la Orden de Santiago , a la que ingresó como caballero siendo aún niño, en 1529. ^{[ 6 ]} En virtud de su relación con la orden, se le concedieron encomiendas en Villamayor (1568) y en la Alhambra y La Solana (1572). ^{[ 6 ]}

Su abuelo, Álvaro de Bazán, participó en la conquista de Granada en 1492. El padre de Bazán participó junto con Giovanni Andrea Doria y otros infantes de marina en la reconquista de Túnez en 1535, y se distinguió al servicio de Carlos V , quien lo nombró general de galeras , o comandante en jefe de las fuerzas navales españolas en el Mediterráneo . ^{[ 7 ]}

El futuro almirante siguió los pasos de su padre en la marina desde joven y fue empleado en el alto mando de los oficiales españoles a una edad muy temprana. A los ocho años, fue nombrado "Gobernador Militar y capitán de la fortaleza y ciudad de Gibraltar ". Su "mando" era a través de su padre, quien estaba al mando de las galeras de España. Se ha especulado que este inusual nombramiento pretendía demostrar la confianza de Carlos V , pero el comandante de las galeras no compartía esa confianza. Bazán el Viejo sugirió, sin éxito, que la Cortina de la Muralla de Gibraltar se extendiera hasta el extremo sur del peñón . ^{[ 8 ]} En 1564, ayudó en la captura del Peñón de Vélez de la Gomera y, al año siguiente, comandó la división de galeras empleada para bloquear Tetuán y reprimir la piratería que se llevaba a cabo desde ese puerto. Se dice que el servicio se realizó con éxito.

El joven Bazán tuvo su primera aparición al servicio de Sancho Martínez de Leyva durante su fallida expedición al Peñón de Vélez de la Gomera. Bazán aconsejó a Leyva sobre un curso de acción que fue ignorado, lo que condujo a un fiasco, durante el cual Bazán fue fundamental para cubrir la retirada española de sus barcos. Posteriormente, derrotó a una flota pirata inglesa en Gibraltar. ^{[ 2 ]} Bazán participó nuevamente en la siguiente expedición a Vélez de la Gomera, que condujo a su conquista final . Acciones como esta le valieron la confianza de Felipe II , quien lo nombró comandante de las galeras de Nápoles en 1568. Este cargo lo puso en estrecha relación con Juan de Austria , cuando se formó la Liga Santa contra los turcos en 1570. ^{[ 7 ]}

Se le otorgó el título de marqués de Santa Cruz en 1569, en vista de su papel en la represión de la revuelta morisca y sus servicios anteriores. ^{[ 9 ]} El título recibió su nombre de Santa Cruz de Mudela , adquirido de la Corona por su padre en 1539. ^{[ 10 ]}

Durante las operaciones que precedieron y siguieron a la batalla de Lepanto (7 de octubre de 1571), Bazán siempre se mostró partidario de la estrategia más enérgica. Su galera personal era conocida como La Loba («La Loba»), por su mascarón de proa dorado. En la batalla, comandó la división de reserva, y su rápida reacción evitó un desastre cuando Uluj Ali , comandante del flanco izquierdo turco, superó tácticamente al comandante del flanco derecho cristiano, Gian Andrea Doria , sobrino de su antiguo camarada Andrea Doria , y rompió la línea aliada. Posteriormente, acompañó a Don Juan de Austria en la toma de Túnez al año siguiente.

Cuando Felipe II impuso su pretensión al trono de Portugal entre 1580 y 1581, Santa Cruz ostentaba un mando naval, pero Antonio, prior de Crato , un representante ilegítimo de la antigua familia real portuguesa , que había liderado cierta resistencia popular contra la coronación de lo que se consideraba un rey extranjero, seguía controlando las islas Azores . Antonio contaba con el apoyo de varios aventureros franceses al mando de Felipe Strozzi , un florentino exiliado al servicio de Francia. Santa Cruz fue enviado como «Almirante del Océano» para expulsar al pretendiente y a sus aliados en 1582. ^{[ 7 ]}

En clara inferioridad numérica, ganó la batalla de Ponta Delgada, frente a la isla Terceira, contra una confederación informal de aventureros y corsarios portugueses, franceses, ingleses y holandeses , lo que decidió la lucha por las Azores a favor de los Habsburgo españoles.

Santa Cruz, quien reconoció que Inglaterra representaba una grave amenaza para el imperio español, se convirtió en un ferviente defensor de la guerra. Una carta que le escribió al rey Felipe desde Angra do Heroísmo en Terceira , el 9 de agosto de 1583, contiene la primera sugerencia concreta de la Armada Española . ^{[ 7 ]} Su plan incluía atacar primero Irlanda y organizar una rebelión local, de manera que desviara a las fuerzas inglesas, antes de dirigirse al canal para iniciar la invasión principal de Inglaterra. ^{[ 11 ]}

Santa Cruz debía comandar la flota. Sus planes, esquemas y estimaciones ocupan un lugar destacado en los documentos relativos a la Armada recopilados por Cesáreo Fernández Duro . El carácter vacilante del rey y sus numerosos problemas, tanto políticos como financieros, provocaron muchos retrasos e impidieron que Santa Cruz actuara con eficacia. Se encontraba en Lisboa sin los medios para equipar su flota cuando Francisco Drake incendió los barcos españoles en Cádiz durante su expedición de 1587. El rey se sintió ofendido por la independencia de criterio de Santa Cruz y lo responsabilizó de los fracasos y retrasos, aunque estos se atribuyen mejor a la Corona. Santa Cruz murió el 9 de febrero de 1588 en Lisboa, al parecer en parte debido a los reproches injustificados del rey. ^{[ 7 ] [ 1 ]}

Los grandes galeones empleados para transportar el comercio entre Cádiz y Veracruz en Nueva España fueron creación conjunta de Santa Cruz y Pedro Menéndez de Avilés . ^{[ 12 ]}

Los documentos relativos a la Armada Española fueron recopilados por Cesáreo Fernández Duro en La Armada Invencible (1895–1903), y ofrece una biografía de Santa Cruz en su obra Conquista de las Islas Azores . Don Ángel de Altolaguirre publicó una biografía aparte. Existen varias menciones de Santa Cruz en Don Juan de Austria , de Sir W. Stirling Maxwell . ^{[ 7 ]}

Varios buques de la Armada española fueron bautizados como Álvaro de Bazán en su honor. Actualmente, una clase de fragatas está en servicio en la Armada española, y el buque líder se llama Álvaro de Bazán (F101) .

Su imagen aparecía en el billete de una peseta de 1953 .

En el Capítulo XXXIX de Don Quijote , Cervantes dice: Tomóla la capitana de Nápoles, llamada La Loba, regida por aquel rayo de la guerra, por el padre de los soldados, por aquel venturoso y jamás vencido capitán don Álvaro de Bazán, marqués de Santa Cruz. ("La tomó el Capitán de las galeras de Nápoles, llamado La Loba , mandado por aquel relámpago de guerra, por el padre de los soldados, por aquel capitán afortunado y nunca vencido, don Álvaro de Bazán, marqués de Santa Cruz.")

En el episodio "The Enterprise of England" de la serie de la BBC Elizabeth R de 1971 , Geoffrey Wincott lo interpreta en un guion históricamente preciso, en el que la intromisión del rey Felipe claramente frustra sus planes y agrava su delicado estado de salud.

Atribución:

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Hannay, David (1911). " Santa Cruz, Álvaro de Bazan, 1er Marqués de ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 24 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 185.     
• Fernández Izquierdo, Francisco (2018). "Almirantes en la mar y señores de tierra. La administración del marquesado de Santa Cruz en el tránsito del siglo XVI al XVII" (PDF) . Monarquías en conflicto. Linajes y noblezas en la articulación de la Monarquía hispánica . Fundación Española de Historia Moderna; Universidad de Cantabria . págs. 1091-1092 . ISBN  978-84-949424-2-6.
• Rodríguez González, Agustín (2017). Álvaro de Bazán, Capitán general del Mar Océano . EDAF. ISBN 978-8441437791.
• Hernández-Palacios, Martín (2023). Álvaro de Bazán, el mejor marino de Felipe II . Rialp. ISBN 978-8432165191.