Alvin Haymond

Haymond fue seleccionado por los Baltimore Colts en la 18.ª ronda del draft de la NFL de 1964 (puesto 246 en general). ^{[ 21 ]} El rol principal de Haymond con los Colts era el de retornador de patadas de salida y despeje , aunque también jugó como defensor secundario y en equipos especiales (escuadrón suicida) en un rol distinto al de retornador. Jugó cuatro años para los Colts (1964-67), durante los cuales el equipo tuvo un récord de 42-11-3. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En su año de novato, Haymond devolvió solo una patada de despeje y una patada de salida, pero en 1965, tuvo 41 devoluciones de patada de salida para 403 yardas (ambas las más altas de la liga), con un promedio de devolución de 9.8 yardas (el tercero más alto de la liga). ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} También devolvió 20 patadas de salida para 614 yardas, con un promedio de 30.7 yardas por devolución de patada, el segundo en la NFL detrás del gran retornador de patadas de todos los tiempos Gale Sayers . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} En 1966, lideró la liga nuevamente en devoluciones de patada de salida (40) y yardas de devolución de patada de salida (347), incluyendo una devolución de 64 yardas, la mejor de su carrera, y su promedio de 8.7 yardas por devolución fue el tercero en la liga. ^{[ 23 ] [ 26 ]}

También jugó como defensor para los Colts de 1965 a 1967, y tuvo un total de nueve intercepciones , dos de las cuales devolvió para touchdowns . ^{[ 23 ]} En un partido de 1965 contra los Washington Redskins (ahora Washington Commanders ), Haymond interceptó un pase lanzado por el futuro miembro del Salón de la Fama, el mariscal de campo Sonny Jurgensen ^{[ 27 ]} y lo devolvió para el primero de esos touchdowns. Al anotar, levantó los brazos extendidos en el aire para celebrar, la primera vez que esto ocurrió en la NFL. En ese momento, lo que se convertiría en una celebración rutinaria se consideró una falta de deportividad, y su propio entrenador, Don Shula, reprendió a Haymond. ^{[ 22 ]} Su récord personal de cuatro intercepciones llegó en 1966, jugando como safety libre para los Colts. ^{[ 23 ]}

Fue nombrado Jugador Defensivo de la Semana por Associated Press por su actuación en un partido a finales de septiembre de 1966 contra los San Francisco 49ers . Un año antes, el receptor de los 49ers, Dave Parks, había superado las 200 yardas de recepción contra Haymond. Shula lo colocó como safety en el partido de los 49ers de 1966 porque el titular Jim Welch estaba lesionado, y Haymond sintió una presión considerable debido a su pobre actuación del año anterior. La intercepción de Haymond al final de la primera mitad fue la jugada defensiva clave del partido, que condujo a un touchdown y a la victoria de los Colts por 36-14. También realizó varias tacleadas contundentes, desvió pases y ejecutó dos blitzes perfectos de safety en el partido; además de devolver cuatro despejes para 97 yardas. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Jugó un año más con los Colts, pero solo en ocho partidos, y fue traspasado a los Philadelphia Eagles a cambio de Timmy Brown antes de la temporada de 1968. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 30 ]}

Haymond jugó una temporada para los Eagles (1968), devolviendo solo 15 despejes, pero uno de ellos fue para touchdown y su promedio fue de 13.4 yardas por devolución. ^{[ 23 ]} También devolvió una patada de salida 98 yardas para touchdown y tuvo una intercepción jugando como cornerback (la última de su carrera). ^{[ 23 ]} Su promedio de devolución de despeje fue en realidad más alto que el del líder oficial de la liga, Chuck Latourette (12.3 yardas), quien devolvió 28 despejes ese año. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Los Angeles Rams y el entrenador en jefe George Allen intercambiaron a Billy Guy Anderson , Jimmy Raye y una futura selección del draft a los Eagles por Haymond en 1969. Allen llamó a Haymond el mejor retornador de la liga. ^{[ 33 ]} En 1969 para los Rams, lideró la liga en yardas de retorno de despeje por tercera vez, con 435 yardas en 33 retornos. Su retorno promedio de 13.2 yardas por despeje también lideró la liga. ^{[ 22 ] [ 23 ]} En 1970, tuvo máximos de carrera en la cantidad de retornos de despeje (53) y de patada inicial (35), y sus 53 retornos de despeje y 1,022 yardas en retornos de patada inicial lideraron la liga. El promedio de 29.2 yardas por retorno de patada de Haymond fue cuarto en la liga, y 376 yardas en retornos de despeje fue segundo en la liga. ^{[ 34 ]} También tuvo otro retorno de patada inicial de 98 yardas para un touchdown. ^{[ 23 ]}

Jugó un año más para los Rams (1971), pero solo en diez juegos, devolviendo solo 24 despejes y 9 patadas de salida. Jugó para Washington en 1972, donde Allen era ahora el entrenador en jefe, devolviendo solo seis despejes y diez patadas de salida. ^{[ 35 ]} Sin embargo, jugando para Washington en el Super Bowl VII , devolvió dos patadas de salida y cuatro despejes en una derrota de 14-7 ante los Miami Dolphins (jugando contra su antiguo entrenador de Baltimore, Don Shula). ^{[ 36 ]} Su última temporada (1973) fue con los Houston Oilers, donde devolvió 14 despejes y 28 patadas de salida. ^{[ 23 ]} Su total de devoluciones de patadas de salida (28) y yardas (703) ocuparon el quinto lugar en la liga, y sus 25.1 yardas por devolución de patada de salida ocuparon el séptimo lugar en 1973. ^{[ 37 ]}

En 1965, 1969 y 1970, Haymond lideró la NFL en yardas combinadas de devoluciones de patadas de despeje y de salida. ^{[ 23 ]} En la historia de la NFL, hasta 2024, su total de 4438 yardas en devoluciones de patadas de salida ocupa el puesto 53, ^{[ 38 ]} sus 2148 yardas en devoluciones de patadas de despeje ocupan el puesto 34, ^{[ 39 ]} y su promedio de carrera de 26,1 yardas por devolución de patada ocupa el puesto 26, ^{[ 40 ]} al igual que sus 423 devoluciones combinadas de patadas de despeje y de salida. ^{[ 41 ]}