Amada Cárdenas

Amada Sánchez Cárdenas (1904-2005) fue una mujer mexicoamericana, conocida por su defensa de la legalización del peyote con fines religiosos y por ser la primera vendedora de peyote con licencia federal en los Estados Unidos.

Amada Sánchez nació el 26 de octubre de 1904 en Los Ojuelos, Texas , hija de Paula Guadiano e Ignacio Guerra. ^{[ 1 ]} Aunque no pertenecía a la Iglesia Nativa Americana a la que dedicó su vida a ayudar, la fe de Cárdenas ( catolicismo ) fue de gran importancia para ella durante su infancia. ^{[ 2 ]}

En 1932, Amada Sánchez Cárdenas se casó con Claudio Cárdenas. ^{[ 3 ]} Claudio y su familia habían emigrado a Los Ojuelos en 1901 desde Hidalgo , un pueblo del estado mexicano de Coahuila, en busca de trabajo como vaqueros . ^{[ 1 ]} Después de su matrimonio, se quedaron en Los Ojuelos para vivir al lado de ambas familias, pero finalmente se mudaron a Mirando City , una ciudad petrolera en auge, en la década de 1940. ^{[ 1 ]} Fue en Mirando City donde los Cárdenas se involucraron en el comercio de peyote.

Amada se inició en el comercio del peyote gracias a su padre, quien era comerciante de peyote en Los Ojuelos a principios del siglo XX. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]} Una vez casados, Claudio y Amada pronto se hicieron conocidos en Mirando City como peyoteros (comerciantes de peyote), cosechando y vendiendo peyote a miembros de la Iglesia Nativa Americana en Estados Unidos y Canadá. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

La familia Cárdenas consideraba su participación en el comercio de peyote como una obligación moral, reconociendo la profunda importancia religiosa de la planta para los miembros de la Iglesia Nativa Americana. ^{[ 1 ]} Regularmente cosechaban, secaban y enviaban peyote por aproximadamente diez dólares a miembros de la Iglesia en todo Estados Unidos para su uso en ceremonias sacramentales. ^{[ 6 ]} A pesar de su compromiso, los Cárdenas frecuentemente enfrentaban desafíos legales relacionados con la distribución de peyote. ^{[ 7 ]} En 1953, después de que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos abogara por una prohibición total del peyote, Claudio Cárdenas continuó sus esfuerzos y posteriormente fue arrestado por el FBI y detenido en Laredo, Texas . ^{[ 1 ] [ 8 ]} La familia buscó la ayuda del abogado Manuel J. Raymond, quien, tras el sobreseimiento de los cargos contra Claudio, inició esfuerzos para enmendar la Ley de Estupefacientes de Texas, eliminando finalmente el "peyote" de la lista de sustancias prohibidas. ^{[ 8 ]}

En 1957, Claudio y Amada fueron designados como Delegados Generales de Texas para la Iglesia Nativa Americana de América del Norte. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Tras la inesperada muerte de Claudio en 1967, Amada se hizo cargo del negocio familiar de peyote. ^{[ 3 ]} Casi al mismo tiempo, la Legislatura de Texas aprobó la Ley de Drogas Peligrosas de Texas, que ilegalizó la posesión de peyote, incluso para ceremonias religiosas. Esto generó gran preocupación entre los miembros de la Iglesia Nativa Americana, quienes utilizaban el peyote en rituales. ^{[ 9 ]}

En 1968, el juez James Kazen del Tribunal del Distrito 49 de Texas dictaminó que la prohibición estatal del peyote era inconstitucional cuando se aplicaba al uso religioso sincero por parte de los miembros de la Iglesia Nativa Americana. Su decisión en el caso Estado de Texas contra David Clark resultó en el sobreseimiento del caso y marcó un momento clave en el reconocimiento legal de los derechos religiosos de los nativos americanos. En 1969, la Legislatura de Texas respondió modificando la ley para permitir que los miembros de la Iglesia Nativa Americana usaran peyote con fines religiosos, siempre y cuando tuvieran al menos un 25 por ciento de ascendencia nativa americana. ^{[ 9 ] [ 8 ] [ 3 ]}

Tras la enmienda de la Ley de Narcóticos de Texas, el comercio de peyote se reguló de manera más formal. Los distribuidores debían obtener licencias tanto del gobierno federal como del estado de Texas, mantener registros detallados de las transacciones y vender únicamente a miembros aprobados de la Iglesia Nativa Americana que cumplieran con requisitos específicos. ^{[ 9 ]} En la década de 1970, Amada fue una de las primeras vendedoras de peyote en recibir un permiso del Departamento de Seguridad de Texas. ^{[ 2 ]} También mantenía un libro de visitas donde los visitantes registraban sus nombres, afiliaciones tribales y compras, creando así un registro perdurable de las numerosas personas que visitaron los jardines de peyote a lo largo de los años. ^{[ 1 ]}

En 1987, Cárdenas fue nombrado funcionario de la Iglesia Nativa Americana de los Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Cárdenas murió en 2005. ^{[ 3 ] [ 5 ]}