Asociación Unificada de Hilanderos Operativos de Algodón

Los primeros intentos de formar un sindicato para los hilanderos de algodón se produjeron a finales del siglo XVIII, y hubo numerosos intentos de establecer sindicatos locales y nacionales a lo largo del siglo XIX. ^{[ 2 ]} Existía el Sindicato de Hilanderos de Manchester y la Gran Unión General de Hilanderos Operativos del Reino Unido , formada en 1828 por John Doherty. Solo duró dos años. ^{[ 3 ]} En 1845, varias asociaciones locales del noroeste y Yorkshire se unieron para formar la Asociación de Hilanderos Operativos de Algodón, Enrolladores y Supervisores Autónomos del Reino Unido . Esta creció hasta alcanzar 49 afiliados locales, pudo nombrar un secretario a tiempo completo, Thomas Brindle, y fue fundamental para la Asociación Nacional de Oficios Unidos para la Protección de la Industria . Sin embargo, una recesión en la industria en 1849 llevó a la mayoría de sus afiliados a abandonarla o disolverse por completo. Parece que dejó de funcionar tras la partida del sindicato de Bolton en 1850, pero mantuvo una existencia nominal y se reactivó a partir de 1853 bajo la dirección de Thomas Mawdsley. La asociación sobrevivió con unos 4000 miembros hasta que, en 1870, convocó una conferencia para fundar una nueva organización, con el objetivo de incluir a sindicatos locales como los de Oldham y Bolton, que no contaban con miembros. ^{[ 4 ]}

La Asociación Unificada de Hilanderos Operativos, Peones, Hilanderos y Trabajadores de Lancashire y Condados Adyacentes se formó en 1870. ^{[ 5 ]} En 1878, James Mawdsley se convirtió en Secretario General de la Asociación Unificada de Hilanderos Operativos. Poco después de su nombramiento, lideró a los trabajadores del sureste de Lancashire en una huelga contra una reducción salarial del 20%, logrando recuperar el 5% a principios de 1880. En 1885, los empleadores del sureste de Lancashire solicitaron una reducción salarial del 10%. Nuevamente se llegó a un acuerdo y se impuso una reducción del 5%. ^{[ 6 ]}

El nuevo sindicato creció rápidamente y, a finales de la década de 1880, aproximadamente el 90 por ciento de los hilanderos de algodón eran miembros. El sindicato tenía 18.000 miembros a principios de siglo. ^{[ 2 ]} Para 1910, casi el 100% de los hilanderos varones eran miembros y su número ascendía a 22.000. ^{[ 7 ]} La Amalgamación aprovechó el alto nivel de afiliación sindical entre los hilanderos para restringir la oferta de mano de obra a los empleadores, asegurando que sus miembros recibieran salarios y condiciones laborales significativamente mejores que la mayoría de los empleados industriales británicos. Esta posición privilegiada dentro de la clase obrera industrial llevó a que los hilanderos fueran conocidos como los Aristócratas Descalzos . ^{[ 2 ]}

A los trabajadores menos cualificados de la industria algodonera generalmente no se les permitía unirse a la Amalgamación, sino que formaban sus propios sindicatos. Las hilanderas de anillos estaban representadas por la Asociación Amalgamada de Operarias de Cardado, Soplado y Sala de Anillos, de corte expansionista , mientras que los tejedores de telares mecánicos estaban representados por la Asociación Amalgamada de Tejedores, que contaba con 114.000 miembros. ^{[ 7 ]}

La Asociación Unificada de Hilanderos Operativos tenía una estructura federal con un fuerte liderazgo central, donde el control estaba en manos de un pequeño grupo de funcionarios remunerados. Si bien muchos de sus afiliados eran pequeños sindicatos, con sede en una sola ciudad, otros estaban organizados en cinco provincias, cada una de las cuales abarcaba una amplia zona y contaba con numerosas sucursales: la Provincia de Blackburn de la Asociación de Hilanderos Operativos , la Asociación Provincial de Hilanderos Operativos de Bolton y Distrito , la Asociación Provincial de Hilanderos Operativos de Oldham , la Asociación Provincial de Hilanderos Operativos de Preston y la Provincia de Yorkshire de Hilanderos Operativos . Las cuotas sindicales eran elevadas, por lo que el fondo de defensa era considerable y los funcionarios eran expertos en la defensa de las complejas estructuras salariales.

A partir de la década de 1950, el hilado en máquinas de hilar tipo mule fue reemplazado gradualmente en la industria algodonera británica por el hilado en anillos , gracias a las mejoras tecnológicas que permitieron procesar algodón de mayor calidad. El tamaño de la industria textil británica también disminuyó drásticamente durante este período debido a la caída de la demanda y la competencia de la industria extranjera. Este proceso se aceleró notablemente con la Ley de la Industria Algodonera de 1959, que incentivó a los productores de algodón de Lancashire a racionalizar sus operaciones mediante la sustitución o el desmantelamiento de las máquinas más antiguas, principalmente las máquinas de hilar tipo mule.

Esta disminución en la disponibilidad de empleo debilitó la base de miembros de la Amalgamación y, para diciembre de 1965, la membresía había caído a 3262. ^{[ 8 ]} Después de considerar la fusión en el nuevo Sindicato Unificado de Trabajadores Textiles, se tomó la decisión de disolver el sindicato en 1970. La Amalgamación continuó funcionando durante varios años, distribuyendo fondos a los antiguos miembros y liquidando los asuntos del sindicato, antes de que finalmente fuera dada de baja en 1977. ^{[ 5 ]}

1846: Thomas Brindle (Bolton)

1848: Thomas Mawdsley (Manchester)

1875: William Heginbotham (Hyde)

1878: James Mawdsley (Preston)

1902: William Howarth (Bolton)

1904: William Marsland (Ashton-under-Lyne)

1917: Henry Boothman (Oldham)

1944: Charles Schofield (Bolton)

1960: James W. Whitworth (Ashton-under-Lyne)

1965: Walter Lee (Oldham)

1967: Joseph Richardson (Bolton)

1858: William Leigh (Hyde)

1876: William Radcliffe (Mossley)

1878: Thomas Ashton (Oldham)

1913: Edward Judson (Ashton-under-Lyne)

1926: Fred Birchenough (Oldham)

1936: William Wood (Bolton)

1940: Albert Knowles (Oldham)

1953: James W. Whitworth (Ashton-under-Lyne)

1960: Walter Lee (Oldham)

1966: Joseph Richardson (Bolton)

1967: Frederick Mayall (Oldham)

1849: William Fair (Manchester)

1876: William Leigh (Hyde)

1878: William Radcliffe (Mossley)

1883: Samuel Jones (Manchester)

1893: James Robinson (Bolton)

1896: Thomas Dawson (Oldham)

1932: Cargo suprimido