Fuerte de Agra

El Fuerte de Agra ( Qila Agra ) es un fuerte histórico mogol en la ciudad de Agra , también conocido como el Fuerte Rojo de Agra . El emperador mogol Humayun fue coronado en este fuerte en 1530. Posteriormente fue renovado por el emperador mogol Akbar a partir de 1565 y la estructura actual se completó en 1573. Sirvió como residencia principal de los gobernantes de la dinastía mogol hasta 1638, cuando la capital se trasladó de Agra a Delhi . También era conocido como "Lal-Qila" o "Qila-i-Akbari". ^{[ 1 ]} Antes de ser capturado por los británicos, los últimos gobernantes indios que lo ocuparon fueron los Marathas . En 1983, el fuerte de Agra fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO debido a su importancia durante el dominio mogol. ^{[ 2 ]} Está a unos 2,5 kilómetros (1,6 millas) al noroeste de su monumento hermano más famoso, el Taj Mahal . La fortaleza se puede describir con mayor precisión como una ciudad amurallada. Posteriormente fue renovada por Shah Jahan . 

Al igual que el resto de Agra, la historia del Fuerte de Agra anterior a la invasión de Mahmud de Ghazni es incierta. Sin embargo, en el siglo XV, los rajputs Chauhan lo ocuparon. Poco después, Agra se convirtió en capital cuando Sikandar Khan Lodi (1487-1517  d. C.) trasladó su capital desde Delhi y construyó algunos edificios en el fuerte preexistente de Agra. Tras la primera batalla de Panipat (1526  d. C.), los mogoles capturaron el fuerte y gobernaron desde él. En 1530  d. C., Humayun fue coronado allí. El fuerte adquirió su aspecto actual durante el reinado de Akbar (1556-1605 d .  C.). Posteriormente, este fuerte estuvo bajo el dominio de los Jats de Bharatpur durante 13  años.

Tras la Primera Batalla de Panipat en 1526, Babur se alojó en la fortaleza, en el palacio de Ibrahim Lodi. Posteriormente construyó un baoli (pozo escalonado) en ella. Su sucesor, Humayun , fue coronado en la fortaleza en 1530. Fue derrotado en la Batalla de Bilgram en 1540 por Sher Shah Suri . La fortaleza permaneció en manos de los Suri hasta 1555, cuando Humayun la reconquistó. El general de Adil Shah Suri , Hemu , reconquistó Agra en 1556 y persiguió a su gobernador fugitivo hasta Delhi, donde se enfrentó a los mogoles en la Batalla de Tughlaqabad . ^{[ 3 ]}

Al darse cuenta de la importancia de su ubicación central, Akbar la convirtió en su capital y llegó a Agra en 1558. Su historiador, Abul Fazl , registró que se trataba de una fortaleza de ladrillo conocida como 'Badalgarh'. Estaba en ruinas y Akbar la mandó reconstruir con arenisca roja de la zona de Barauli , distrito de Dhaulpur , en Rajastán . ^{[ 4 ]} Los arquitectos colocaron los cimientos y se construyó con ladrillos en el núcleo interior y arenisca en las superficies exteriores. Unos 4000 constructores trabajaron en ella diariamente durante ocho años, completándola en 1573. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Fue durante el reinado del nieto de Akbar, Shah Jahan , que el sitio adquirió su aspecto actual. Shah Jahan construyó el Taj Mahal en memoria de su esposa, Mumtaz Mahal . A diferencia de su abuelo, Shah Jahan solía mandar construir edificios de mármol blanco . Cuando Shah Jahan enfermó repentinamente, estalló una sangrienta guerra de sucesión entre sus hijos, de la que Aurangzeb resultó victorioso. Aurangzeb llegó a poner a su padre bajo arresto domiciliario en el fuerte de Agra.

El fuerte estuvo bajo el dominio de los Jat de Bharatpur durante 13 años. En el fuerte, construyeron la 'Ratan Singh ki Haveli'. El fuerte fue invadido y capturado por el Imperio Maratha a principios del siglo XVIII. Posteriormente, cambió de manos entre los Marathas y sus enemigos en numerosas ocasiones. Tras su catastrófica derrota en la Tercera Batalla de Panipat a manos de Ahmad Shah Abdali en 1761, los Marathas permanecieron fuera de la región durante la década siguiente. Finalmente, Mahadji Shinde tomó el fuerte en 1785. Los Marathas lo perdieron ante los británicos durante la Segunda Guerra Anglo-Maratha en 1803. ^{[ 4 ]} El fuerte fue escenario de una batalla durante la rebelión india de 1857 , que puso fin al dominio de la Compañía Británica de las Indias Orientales en la India y dio paso a un siglo de dominio directo británico en el país . ^{[ 4 ] [ 7 ]}

El 30 de noviembre de 1871, treinta y seis personas murieron cuando explotó una fábrica de cartuchos ubicada dentro del fuerte. ^{[ 8 ]}

La fortaleza ^de 380.000 m² (94 acres) tiene planta semicircular, su cuerda discurre paralela al río Yamuna y sus muros alcanzan los setenta pies de altura. Las murallas dobles cuentan con enormes bastiones circulares a intervalos, con almenas , troneras , matacanes y cornisas. Se dispusieron cuatro puertas en sus cuatro lados, una de ellas la Puerta Khizri, que da al río. Dos de las puertas de la fortaleza son especialmente notables: la «Puerta de Delhi» y la «Puerta de Lahore». La Puerta de Lahore también es conocida popularmente como la «Puerta de Amar Singh», en honor a Amar Singh Rathore . ^{[ 4 ]} 

La monumental Puerta de Delhi, que da a la ciudad en el lado occidental de la fortaleza, se considera la más grandiosa de las cuatro puertas y una obra maestra de la época de Akbar . Fue construida alrededor de 1568 para reforzar la seguridad y como puerta oficial del rey, e incluye elementos relacionados con ambos propósitos. Está adornada con intrincadas incrustaciones de mármol blanco . Un puente levadizo de madera se utilizaba para cruzar el foso y llegar a la puerta desde tierra firme; en el interior, una puerta interior llamada Hathi Pol ("Puerta del Elefante"), custodiada por dos elefantes de piedra de tamaño natural con sus jinetes, añadía una capa adicional de seguridad. El puente levadizo, la ligera pendiente y el giro de 90 grados entre las puertas exterior e interior hacen que la entrada sea inexpugnable. Durante un asedio, los atacantes empleaban elefantes para derribar las puertas de una fortaleza. Sin embargo, sin una pendiente recta y nivelada para tomar velocidad, este diseño lo impide. ^{[ 9 ]}

La parte norte de la fortaleza sigue siendo utilizada por el ejército indio (en particular, por la Brigada Paracaidista ), por lo que la Puerta de Delhi no está abierta al público. Los turistas acceden por la Puerta Amar Singh.

El sitio es de gran importancia para la historia de la arquitectura. Abul Fazal documentó que en la fortaleza se construyeron quinientos edificios con diseños de Bengala y Gujarat . Algunos fueron demolidos por Shah Jahan para dar paso a sus palacios de mármol blanco. La mayoría de los demás fueron destruidos por las tropas británicas de la Compañía Británica de las Indias Orientales entre 1803 y 1862 para la construcción de cuarteles. Apenas una treintena de edificios mogoles han sobrevivido en el lado sureste, frente al río, como la Puerta de Delhi, la Puerta de Akbar y un palacio: el "Bengali Mahal".

La Akbar Darwazza (Puerta de Akbar) fue rebautizada como Puerta de Amar Singh por Shah Jahan. La puerta tiene un diseño similar a la Puerta de Delhi. Ambas están construidas con arenisca roja. ^{[ 4 ]}

El Mahal bengalí está construido con arenisca roja y ahora está dividido en Akbari Mahal y Jahangiri Mahal . ^{[ 10 ]}

• El estanque de Jahangir (1610 d. C.): este estanque monolítico se utilizaba para bañarse. Tiene 1,5 metros de altura, 2,4 metros de diámetro y 7,6 metros de circunferencia. En el borde exterior hay una inscripción en persa que lo menciona como Hauz-e-Jahangir . Fue descubierto por primera vez cerca del patio del palacio de Akbar. En 1843 d. C., fue colocado frente al Diwan-e-Am. En 1862, fue trasladado al jardín público (Company Bagh), donde sufrió muchos daños. Posteriormente, Sir John Marshall lo devolvió al Fuerte de Agra y lo colocó allí. Gracias a este estanque, el palacio se hizo famoso como Jahangiri Mahal, aunque forma parte del palacio bengalí de Akbar.
• Shahjahani Mahal (1628-1635 d. C.): se sitúa entre el Khas Mahal de mármol blanco y el Jahangiri Mahal de piedra roja, y constituye una transición entre estos dos complejos residenciales de épocas diferentes. Representa el primer intento del emperador mogol Shah Jahan de adaptar un edificio de piedra roja existente a su gusto, y fue su primer palacio en el Fuerte de Agra. Cuenta con un gran salón, habitaciones laterales y una torre octogonal a orillas del río. La estructura original de ladrillo y piedra roja fue completamente revestida con un grueso estuco blanco y decorada con coloridos diseños florales. En su día, todo el palacio resplandeció con un blanco inmaculado, como el mármol. Frente al Khas Mahal, se alza un amplio y espacioso dalan de mármol blanco, compuesto por cinco arcos, sostenido por pilares dobles y protegido exteriormente por un chhajja. Debajo de su bahía occidental cerrada se encuentran la puerta de Ghaznin, el baoli de Babur y un pozo.

• Puerta de Ghazni (1030 d. C.): La puerta perteneció originalmente a la tumba de Mahmud de Ghazni. Fue traída de allí por los británicos en 1842. Lord Ellenborough, el Gobernador General, afirmó en una proclamación histórica que se trataba de las puertas de sándalo de Somnath que Mahmud había llevado a Ghazni en 1025, y que los británicos habían vengado así una afrenta de 800 años atrás. Esta falsa afirmación se hizo simplemente para ganarse la simpatía del pueblo indio. La puerta, de hecho, está hecha de madera de cedro del Himalaya local de Ghazni y no de sándalo. El estilo de la decoración no guarda ninguna semejanza con la antigua ebanistería gujarati. También hay una inscripción árabe tallada en la parte superior que menciona a Mahmud con sus epítetos. Sir John Marshall colocó aquí un tablón de anuncios que describía todo el episodio relacionado con esta puerta. Mide 5 metros de alto y 4,1 metros de ancho, y pesa aproximadamente media tonelada. Está compuesta por paneles geométricos hexagonales y octogonales que se han fijado al marco, uno con la ayuda del otro, sin remaches. La idea de restaurarla en Somnath finalmente se abandonó y la puerta quedó en desuso. Desde entonces, se encuentra guardada en una habitación. ^{[ 11 ]}
• La Cadena de la Justicia de Jahangir (c. 1605 d. C.): este es el lugar donde el rey mogol Jahangir instituyó su «cadena de la justicia» (Zanjir-i-Adl) alrededor del año 1605 d. C. En sus memorias, relata que, tras su ascenso al trono, la primera orden que dio fue «que se instalara la cadena de la justicia para que, si quienes administraban justicia se demoraban o actuaban con hipocresía, los agraviados pudieran acudir a ella y agitarla para que su ruido llamara mi atención». Estaba hecha de oro puro, medía 24 metros de largo y tenía 60 campanillas. Su peso era de 1 quintal. Un extremo estaba sujeto a las almenas del Shah-Burj y el otro a un poste de piedra en la orilla del río. Esto no es un mito. Viajeros extranjeros de la época, como William Hawkins, la vieron personalmente. También aparece representada en una pintura contemporánea realizada en 1620 d. C. Esta era una forma de remediar las injusticias del pueblo, que podía acudir directamente al rey, la máxima autoridad judicial del imperio, sin costo alguno, temor ni formalidades, para obtener alivio inmediato. No existía distinción de casta ni credo, ni entre pobres y ricos. La administración de justicia de Jahangir, conocida como «Adl-i-Jahangir», se convirtió en una leyenda de la historia de la India.
• El Muthamman Burj (Shah-Burj) y Jharokha (1632-1640 d. C.): este palacio corona el bastión más grande del Fuerte de Agra, a orillas del río y orientado hacia el este. Fue construido originalmente con piedra roja por Akbar, quien lo utilizaba para contemplar el jharokha y para el culto al sol cada día al amanecer. Jehangir también lo usó como jharokha, como se muestra fielmente en su pintura de 1620. Además, instituyó su 'Adl-i-Janjir' (la cadena de la justicia) en su lado sur. Debido a su planta octogonal, se le denominó 'Muthamman Burj'. Historiadores persas y viajeros extranjeros también lo mencionan como 'Shah-Burj' (la torre imperial o del rey). Su nombre de torre de jazmín o 'Samman-Burj', registrado por el historiador contemporáneo Lahauri, es un nombre erróneo. Fue reconstruido con mármol blanco por Shah Jahan alrededor de 1632-1640 d. C. También lo utilizó para el jharokha darshan, una institución indispensable en el Imperio mogol, al igual que el 'Durbar'. Es un edificio octogonal, cuyos cinco lados exteriores forman un dalan con vistas al río. Cada lado tiene aberturas con pilares y ménsulas; el lado más oriental se proyecta hacia adelante y alberga un jharokha majestuosamente. En el lado occidental de este palacio hay un espacioso dalan con Shah-Nasin (nichos). Un estanque poco profundo (kunda) está hundido en su pavimento y está profusamente incrustado. Este dalan se abre a un patio que tiene un chabutara proyectado por una celosía en su lado norte; una serie de habitaciones que conducen al Shish Mahal en su lado occidental; y una columnata (dalan) con una habitación anexa en su lado sur. Es, por lo tanto, un gran complejo construido completamente en mármol blanco. Tiene profundos nichos en las paredes para romper la monotonía. Los zócalos presentan enredaderas estilizadas repetitivas incrustadas en los bordes y plantas talladas en los pilares centrales; los soportes y dinteles también lucen diseños exquisitamente incrustados, y es uno de los edificios más ornamentados de Shah Jahan. Este palacio está conectado directamente con el Diwan-i-Khas, el Shish Mahal, el Khas Mahal y otros palacios, y fue desde aquí que el emperador mogol gobernó todo el país. Este palacio ofrece una vista completa y majestuosa del Taj Mahal, y Shah Jahan pasó ocho años (1658-1666 d. C.) de su prisión en este complejo, y se dice que murió aquí. Su cuerpo fue llevado en barco al Taj Mahal y enterrado.

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  Shish Mahal (1631-1640 d. C.): fue construido por el emperador mogol Shah Jahan como parte de su palacio de verano. Su característica más distintiva es el mosaico de vidrio que adorna sus paredes y techo. Estas piezas de vidrio poseen una calidad de espejo excepcional que brilla y centellea de mil maneras en el interior en penumbra. El vidrio fue importado de Haleb, Siria. Shah Jahan también construyó palacios de vidrio en Lahore y Delhi.

• El Fuerte de Agra ganó el Premio Aga Khan de Arquitectura en 2004. El servicio postal indio emitió un sello para conmemorar este evento.
• El Fuerte de Agra desempeña un papel clave en el misterio de Sherlock Holmes " El signo de los cuatro" , de Sir Arthur Conan Doyle .
• El Fuerte de Agra apareció en el videoclip de Habibi Dah , una canción de éxito del cantante pop egipcio Hisham Abbas .
• Shivaji llegó a Agra en 1666, según lo estipulado en el Tratado de Purandar (1665) firmado con Jai Singh I, para reunirse con Aurangzeb en el Diwan-i-Khas . En la audiencia, fue colocado deliberadamente detrás de hombres de menor rango. Insultado, abandonó furioso la audiencia imperial y fue confinado a los aposentos de Jai Singh el 12 de mayo de 1666.

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  Plano del Fuerte de Agra expuesto en el fuerte, 2012.
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  Exterior del Diwan-i-Am o Sala de Audiencias Públicas
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  Interior del Diwan I Am (Sala de Audiencias Públicas)
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  Caligrafía persa en el Fuerte de Agra
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  Diwan I Am del Fuerte de Agra (Sala de Audiencias Públicas)
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  Puerta Amar Singh, Agra
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  Palacio de Jahangir
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  Diwan-i-Khas
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  Puerta de Delhi, por Seeta Ram, 1814-15
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  Interior del Fuerte de Agra
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  Columna decorada
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  Decoraciones en el techo
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  Puerta de Edwin Weeks de la fortaleza de Agra, India
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  Dentro del extenso recinto del fuerte
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  Muralla del Fuerte de Agra
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  Bañera de Jahangir
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  El Taj Mahal y el río Yamuna
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  Musamman Burj en el interior
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  Anguri Bagh, el jardín en el patio
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  Fuerte de Agra: Shish Mahal
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  Fuerte de Agra: Tumba del Honorable John Russell Colvin
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  Caligrafía persa en el Fuerte de Agra

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• Taj Mahal

• Fuerte de Agra (1983), Uttar Pradesh – Servicio Arqueológico de la India
• Mapa del Fuerte de Agra (de la guía de viajes de Murray, 1909)