Polilla de nueve manchas

La polilla de nueve manchas o pimpinela de cinturón amarillo ( Amata phegea , anteriormente Syntomis phegea ) es una polilla de la familia Erebidae ("polillas tigre"). La especie fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae , publicada en 1758. ^{[ 2 ]}

La polilla de nueve manchas se encuentra principalmente en el sur de Europa, pero también se observa hasta el norte de Alemania y, hacia el este, hasta Anatolia y el Cáucaso ^{[ 3 ].} Existen algunas poblaciones en las reservas naturales de Leudal y Meinweg , en el sureste de los Países Bajos. No se reproduce en el Reino Unido, pero es una especie inmigrante muy rara. Actualmente también se encuentra en la India. La especie prefiere zonas más secas, praderas abiertas con arbustos y árboles, así como bosques abiertos y laderas cálidas y soleadas ^{[ 4 ] .}

Amata phegea alcanza una envergadura de 35–40 milímetros (1,4–1,6 pulg) . ^{[ 5 ]} Los machos son más pequeños que las hembras y tienen antenas más gruesas. Las alas son de color negro azulado o negro verdoso con manchas blancas y brillo metálico. El número y el tamaño de las manchas son bastante variables. Por lo general, hay seis manchas blancas en las alas anteriores y dos o tres en las posteriores. El cuerpo es bastante largo, con una mancha amarilla en el segundo segmento del abdomen. Otra característica es el prominente anillo amarillo en el sexto segmento del abdomen. Las antenas negras, parecidas a hilos , tienen puntas blancas. Las orugas pueden alcanzar una longitud de unos 5 centímetros (2,0 pulg) . Son de color negro grisáceo con pelos gruesos, de color marrón oscuro y esponjosos que crecen de pequeños crecimientos. La cabeza es de color marrón rojizo. ^{[ 4 ]}  

Entre las polillas de aspecto similar se encuentran Amata ragazzii (Turati, 1917) y Zygaena ephialtes (Linnaeus, 1758) . Z. ephialtes pertenece a la familia Zygaenidae y no es apetecible para las aves. La polilla de nueve manchas imita su apariencia ( mimetismo mülleriano ). ^{[ 6 ]} Ambas polillas son un ejemplo de aposematismo .

Esta especie tiene una generación por año ( univoltina ). ^{[ 4 ]} Las hembras ponen huevos en una variedad de hierbas. Las larvas eclosionan a principios de agosto y son polífagas, alimentándose de una variedad de plantas herbáceas ( Plantago , Rumex , Galium , Gramineae , Taraxacum y otras plantas bajas). ^{[ 1 ] [ 7 ]} La oruga hiberna en un nido de seda y pupa en mayo en capullos en el suelo. Los adultos de esta polilla diurna vuelan en días cálidos y soleados desde finales de mayo hasta agosto, dependiendo de la ubicación. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

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• Larvas de lepidópteros del norte de Europa. Archivado el 21/07/2019 en Wayback Machine.
• Lepidópteros de Bélgica Archivado el 22/07/2019 en Wayback Machine
• Mariposas y polillas de Suiza (en alemán)
• Lepiforum eV