Mina de Ambatovy

La mina Ambatovy es una gran mina a cielo abierto de níquel-cobalto laterítico ubicada en Madagascar , frente a la costa este de África. Es la mina más grande del país y contribuye significativamente a la economía de Madagascar.

En 1995, Phelps Dodge adquirió varios permisos de exploración para el sitio. En 2004 y 2005, Phelps Dodge vendió su participación en el proyecto a Dynatec Mining Limited , una empresa canadiense. ^{[ 2 ]} Dynatec comenzó el desarrollo de la mina en 2007, respaldada por grupos de desarrollo internacionales, incluido el Banco Europeo de Inversiones . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Sherritt International adquirió Dynatec y posteriormente transfirió el control mayoritario de la mina en un canje de deuda por acciones a la corporación japonesa Sumitomo . ^{[ 4 ]} El resto del capital de la mina está en manos de la Corporación Coreana de Rehabilitación de Minas y Recursos Minerales (KOMIR), de propiedad estatal coreana. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Hasta 2020, cuando se suspendió la producción debido a la pandemia de COVID-19 en Madagascar , la mina producía 4000 toneladas de cobalto refinado y casi 40 000 toneladas de níquel refinado cada año. ^{[ 6 ] [ 4 ]} Las operaciones se reanudaron en marzo de 2021. ^{[ 7 ]} Después de operar con pérdidas desde 2014 hasta 2020, la mina se volvió rentable en 2021, especialmente después de un gran aumento en los precios del níquel debido a la invasión rusa de Ucrania.

Durante la construcción, Ambatovy representó el 35% de la inversión extranjera directa total en el país, entre 2006 y 2012. ^{[ 8 ]} Ambatovy representa el 32% de los ingresos en divisas de Madagascar. ^{[ 9 ]} En 2022, la empresa pagó 44 millones de dólares estadounidenses (198 mil millones de ariary) en impuestos y tasas mineras al gobierno malgache. Además, se gastaron 340 millones de dólares estadounidenses en compras locales. ^{[ 10 ]} Se produjeron 40 000 toneladas de níquel y 3600 toneladas de cobalto durante el mismo año.

Ambatovy es la mayor inversión en la historia de Madagascar. ^{[ 11 ]} La mina emplea a 10 000 personas, de las cuales 8000 son malgaches, y aporta el 27 por ciento de los ingresos fiscales del país. ^{[ 4 ]}

La mina ha sido criticada por sus impactos ambientales locales. ^{[ 3 ]} La mina a cielo abierto desplazó 1600 hectáreas (4000 acres) de selva tropical y está conectada por un  oleoducto de lodos de 200 km de longitud a la planta de procesamiento en Toamasina , que cuenta con una presa de relaves de 750 hectáreas (1900 acres) construida para contener y almacenar los residuos ( relaves ) de las operaciones de la planta. La mina se encuentra entre las primeras en compensar completamente la pérdida de bosque debido a las operaciones mineras. ^{[ 12 ] [ 13 ]}