Ámbar Mariano

Brkich participó en la segunda temporada de Survivor , tras presentarse a la audición por impulso. Era miembro de la tribu verde Ogakor y rápidamente forjó una fuerte amistad con su compañera Jerri Manthey , quien la ayudó a formar una alianza con Colby Donaldson y Mitchell Olson. Tras la fusión, Ogakor aprovechó que uno de los miembros de Kucha, Jeff Varner , había recibido votos previamente y lo eliminó, obteniendo así una ventaja numérica sobre el otro grupo. Sin embargo, más adelante en el juego, la mayoría de los jugadores restantes decidió que Brkich había jugado de forma poco convencional y fue eliminada, quedando finalmente en sexto lugar. Como miembro del jurado, votó por Donaldson, quien perdió ante Tina Wesson por 4-3.

Inmediatamente después de su aparición en Survivor: The Australian Outback , Brkich apareció en la portada de la revista Stuff . Maxim la clasificó como la 50.ª mujer más bella del mundo en 2004 y la 73.ª en 2005. ^{[ 14 ] [ 15 ]} También apareció en varios comerciales para Adelphia Cable , farmacias Rite Aid y el hipódromo Mountaineer en Virginia Occidental . ^{[ 16 ]}

Brkich era miembro de la tribu Chapera, un grupo que incluía a Rob Mariano , Sue Hawk y su compañera de The Australian Outback, Alicia Calaway. En el primer episodio de la temporada, Mariano y Brkich acordaron formar una alianza. Se enfrentaron a su primer Consejo Tribal en el cuarto episodio, y su relación fue tema de debate; pero finalmente, fue Rob Cesternino quien fue eliminado. Debido a un giro inesperado que disolvió una de las tres tribus, Jenna Lewis y Rupert Boneham se unieron a la tribu Chapera, lo que llevó a Mariano y Brkich a forjar rápidamente una alianza a largo plazo con el dúo.

A mitad del juego, una reorganización tribal logró que todos los concursantes cambiaran de tribu, con la excepción de Brkich, quien permaneció en la tribu Chapera con Lex van den Berghe, Shii Ann Huang, Jerri Manthey y Kathy Vavrick-O'Brien. La tribu perdió el siguiente desafío y, al marcharse, Mariano le dijo a van den Berghe que lo cuidaría si él cuidaba de Brkich. Van den Berghe, Huang y Vavrick-O'Brien votaron para expulsar a Manthey con la esperanza de que Mariano cumpliera su palabra.

Tras la fusión, van den Berghe fue eliminado a pesar de que Mariano le había prometido cuidarlo. Mariano y Brkich también lograron mantener varias "alianzas", incluyendo su acuerdo con Boneham y Lewis, uno con "Big Tom" Buchanan y otro con Calaway. Finalmente, la pareja llegó a la ronda final con Lewis y Boneham. Una vez allí, Brkich ganó su primer desafío de inmunidad individual, y ella y Mariano convencieron a Lewis de votar en contra de Boneham en lugar de forzar un empate. En la ronda final de tres, Mariano ganó la inmunidad y eligió a Brkich para continuar con él hasta la ronda final de dos. Al enfrentarse al jurado, ambos recibieron críticas por su estrategia. Finalmente, Brkich resultó victoriosa al convertirse en la única superviviente con una votación de 4-3, asegurándose la victoria al recibir los votos de van den Berghe, Calaway, Huang y Buchanan, mientras que Mariano recibió los votos de Vavrick-O'Brien, Boneham y Lewis. Antes de que se leyeran los votos, Mariano le propuso matrimonio a Brkich, quien aceptó sin dudarlo.

Después de una pausa de 16 años y 32 temporadas, Brkich, ahora usando su apellido de casada Mariano, regresó para competir en la primera temporada del programa con todos los ganadores junto a su esposo, Rob. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Fue miembro de la tribu Dakal. ^{[ 19 ]} Después de que perdieron el segundo desafío de inmunidad, Mariano se convirtió en la segunda concursante votada así como la segunda persona enviada al Borde de la Extinción. Perdió los dos desafíos de regreso al Borde contra Tyson Apostol y Natalie Anderson respectivamente y luego se convirtió en miembro permanente del jurado el día 35. Su posición cayó al puesto 20 después de que la primera eliminada Anderson ganara el segundo duelo de reingreso. Mariano votó por Tony Vlachos para ganar la temporada, lo cual hizo en una votación de 12-4-0 para convertirse en el segundo ganador dos veces en la historia de Survivor .

Mariano y Brkich, que estaban comprometidos, participaron en la séptima temporada de The Amazing Race y quedaron en segundo lugar.

Durante una prueba de Roadblock en Mendoza, Argentina , en la tercera etapa de la carrera, los concursantes debían comer cuatro libras de carne. Mariano comenzó la prueba, pero rápidamente determinó que no podía o no quería comer esa cantidad. La penalización por no completarla era un retraso de 4 horas. Al convencer a varios concursantes de que se negaran a participar, se aseguró de que varios concursantes estuvieran en el mismo horario que él y Brkich. También en Sudamérica, Mariano juntó su dinero con el de otros corredores para sobornar al conductor del autobús y permitir que los equipos que habían contribuido antes se fueran. Cuando sobornó al conductor, Mariano no usó nada de su propio dinero.

En Botsuana , durante la sexta etapa de la carrera, la pareja fue criticada por sus compañeros de carrera, así como por el presentador Phil Keoghan , cuando pasaron de largo el lugar del accidente automovilístico de otro equipo, los hermanos Brian y Greg, sin detenerse. Todos sus competidores se comunicaron con los hermanos antes de continuar a la siguiente etapa de la carrera.

Mariano y Brkich terminaron en segundo lugar, detrás del matrimonio formado por Uchenna y Joyce. Entre los fans, ha habido mucha especulación en torno a la última etapa de la carrera. Se ha argumentado que el equipo de producción intervino ante las autoridades del aeropuerto y ayudó a Uchenna y Joyce a subir al mismo avión que Mariano y Brkich. En el especial "Revisiting the Race" del DVD de la séptima temporada, Mariano, junto con Uchenna y Keoghan, negaron estas acusaciones. Mariano describe a Uchenna corriendo frenéticamente para intentar subir al vuelo, algo que no se muestra en la versión final editada del programa. Keoghan afirma que la decisión de reabrir la puerta recaía únicamente en el piloto, y que la intervención del equipo de producción habría provocado que alguien filtrara esa información. Aunque Mariano y Brkich perdieron el gran premio de un millón de dólares y el título de ganadores de "The Amazing Race 7" en la última etapa de la carrera, lograron quedar en primer lugar en las etapas 2, 4, 7 y 10. Fueron el único equipo que no quedó en último lugar en ninguna etapa de la carrera.

En 2007, los Mariano participaron en la temporada All-Stars de The Amazing Race como recién casados. Tras quedar primeros en las tres primeras etapas, terminaron últimos y fueron eliminados en el cuarto episodio de la temporada, que se emitió el 11 de marzo de 2007.