Amblin'

Spielberg encontró a su actor principal, Richard Levin, trabajando como bibliotecario en la Biblioteca Pública de Beverly Hills . Para la misteriosa pelirroja de la película, Spielberg descubrió a Pamela McMyler en el directorio de la Academia de Actores. Anteriormente, había sido miembro del Pasadena Playhouse y tuvo un pequeño papel en El estrangulador de Boston y Adam-12 como "Sally" (temporada 1, episodio 20).

Amblin' se convirtió en realidad después de que Spielberg conociera al aspirante a productor Denis C. Hoffman. La película tenía un presupuesto de 15 000 dólares. En 1968, su amigo Hoffman aportó una financiación de aproximadamente 10 000 dólares. En aquel entonces, Hoffman no tenía experiencia en la producción, la escritura ni el desarrollo de proyectos cinematográficos. A petición de Hoffman, se utilizó la música de October Country , una banda que él representaba en ese momento, para la película.

A cambio de la financiación proporcionada por Hoffman, este le exigió a Spielberg que (a) dirigiera Amblin' sin recibir compensación alguna y (b) se comprometiera durante diez años a dirigir cualquier guion que Hoffman seleccionara, siempre y cuando Hoffman se lo presentara a Spielberg. Por esta segunda película, Spielberg recibiría un pago de 25 000 dólares más el 5 % de los beneficios después de gastos (el llamado "Contrato Amblin de 1968").

Nunca se realizó una segunda película para Hoffman. Spielberg rescindió el contrato en 1977 por 30 000 dólares, pero Hoffman afirmó que la rescisión era inválida y demandó a Spielberg en 1995 por 33 millones de dólares. ^{[ 2 ]} El asunto se resolvió fuera de los tribunales.

El rodaje de Amblin' comenzó el 6 de julio de 1968 en el estudio Cinefx de Denis Hoffman . La filmación se inició con una compleja toma en movimiento que seguía un rastro de cerillas que conducía a una hoguera filmada en el estudio para que el director de fotografía Allen Daviau pudiera controlar la iluminación. Después de Cinefx y el rodaje de la secuencia final en las afueras de la casa de playa de Jack Palance en Malibú , el equipo se trasladó a varias locaciones desérticas alrededor de Pearblossom , California, para los ocho días restantes de rodaje. En terreno accidentado y bajo un sol abrasador de 40 grados, muchos de los miembros del equipo de Spielberg, que no cobraban, se marcharon antes de que terminara el rodaje. Spielberg le confesó a un miembro del equipo que había vomitado todos los días antes de ir al set.

• Anne Spielberg (la hermana de Steven), quien escribió el guion de Big, también trabajó con él en este primer proyecto, que marcó el inicio de su carrera y le valió un contrato con Universal.
• La película se estrenó el día del 22 cumpleaños del director Steven Spielberg: el 18 de diciembre de 1968.
• Jerry Lewis impartió clases de dirección cinematográfica en la Universidad del Sur de California en Los Ángeles durante varios años; entre sus alumnos se encontraba Spielberg. ^{[ 3 ]} En 1968, proyectó Amblin' y les dijo a sus alumnos: "De eso se trata el cine". ^{[ 4 ]} En su libro de 1971, The Total Film-Maker , Lewis afirma: "[La película] me impactó profundamente. [Spielberg] demostró un conocimiento asombroso del cine, así como un gran talento creativo". ^{[ 5 ]}