Ambreín

La ambreína es un alcohol triterpénico que constituye el principal componente del ámbar gris , una secreción del sistema digestivo del cachalote . Se ha sugerido como el posible componente activo responsable de los supuestos efectos afrodisíacos del ámbar gris. ^{[ 1 ]} Si bien la ambreína en sí misma es inodora, actúa como precursor biológico de derivados aromáticos como el ambroxido y se cree que posee propiedades fijadoras para otros odorantes.

Se ha demostrado que actúa como analgésico ^{[ 2 ]} y se ha comprobado que aumenta el comportamiento sexual en ratas, ^{[ 3 ]} lo que proporciona cierto respaldo a su uso tradicional como afrodisíaco.

Además de sus supuestos efectos afrodisíacos, se ha demostrado que la ambreína disminuye las contracciones espontáneas de los músculos lisos en ratas, cobayas y conejos. Reduce estas contracciones actuando como antagonista e interfiriendo con los iones Ca²⁺ ^del exterior de la célula. ^{[ 4 ]}

El aroma se describe como (característicamente) ámbar gris, ládano, ámbar, amaderado. ^{[ 5 ]}

En 1946, Ruzicka y Lardon "establecieron que la fragancia del ámbar gris se basa en el triterpeno (llamado) ambreína". ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

La ambreína se sintetiza a partir del precursor triterpenoide común escualeno . La escualeno-hopeno ciclasa (SHC) cataliza la ciclación del escualeno en el 3-desoxiaquileol A monocíclico. La tetraprenil-beta-curcumeno sintasa (BmeTC) convierte el 3-desoxiaquileol A en la ambreína tricíclica. ^{[ 9 ]}