Ambrosio de Georgia

San Ambrosio ( georgiano : ამბროსი , Ambrosi ) (7 de septiembre de 1861 - 29 de marzo de 1927) fue una figura religiosa y erudito georgiano que sirvió como Patriarca Católico de toda Georgia de 1921 a 1927. Mejor conocido por su oposición al régimen soviético , fue canonizado en 1995 por la Iglesia Ortodoxa de Georgia como San Ambrosio el Confesor (ამბროსი აღმსარებელი, Ambrosi Aghmsarebeli ).

Ambrosio nació como Besarion Khelaia (ბესარიონ ხელაია) en Martvili , Georgia, entonces parte de la Rusia imperial . Se graduó del Seminario Teológico de Tiflis en 1885 y fue ordenado sacerdote en Abjasia , donde ejerció como tal en Sujumi , Nuevo Athos y Lykhny , y también impartió cursos de lengua georgiana. Bajo el seudónimo de Amber, publicó una serie de artículos denunciando la política de rusificación en Abjasia y acusando a los funcionarios rusos locales de fomentar sentimientos antigeorgianos entre el pueblo abjasio . ^{[ 1 ]} En 1896, se matriculó en la Academia Teológica de Kazán , de la que se graduó en 1900, habiendo escrito una tesis titulada "La lucha del cristianismo contra el islam en Georgia". Tonsured como hieromonje en 1901, regresó a Georgia donde fue nombrado archimandrita del Monasterio de Chelishi en la provincia de Racha . En 1904, fue trasladado a la Oficina Sinodal en Tiflis y se convirtió en archimandrita del Monasterio de la Transfiguración .

En la década de 1900, durante los acalorados debates sobre el estatus de la Iglesia georgiana, emergió como uno de los líderes del movimiento autocefalista georgiano , que abogaba por la restauración de la Iglesia Ortodoxa autocéfala (independiente) de Georgia, abolida por la Rusia imperial en 1811. La lucha, librada principalmente en la prensa y los comités eclesiásticos, alcanzó su punto álgido durante la Revolución rusa de 1905 y ocasionalmente derivó en violentos enfrentamientos. Los obispos georgianos señalaron que, bajo el mandato de los exarcas rusos enviados desde San Petersburgo para administrar los asuntos eclesiásticos de Georgia, la Iglesia georgiana perdió propiedades y fincas por valor de unos 140 millones de rublos; se habían cerrado las escuelas parroquiales y se desalentaba el uso del georgiano en la liturgia; veinte sedes episcopales estaban vacantes y setecientas cuarenta parroquias carecían de pastores. ^{[ 2 ]} Los georgianos enviaron una apelación al zar , pero no obtuvo respuesta. La autocefalia fue denegada. La conferencia del clero georgiano que se reunió en Tiflis en 1905 fue dispersada por la policía y varios "autocefalistas" fueron arrestados. ^{[ 3 ]} A Ambrosio se le prohibió celebrar la liturgia y fue confinado en el Monasterio Troitsky en Riazán . La lucha culminó en 1908, cuando el exarca ruso de Georgia, el arzobispo Nikon, fue asesinado el 28 de mayo en su residencia en Tiflis por asesinos no identificados, presuntamente por un nacionalista georgiano. Nadie fue juzgado ni condenado por el asesinato, ^{[ 4 ]} y aunque los vínculos de los autocefalistas georgianos con el crimen no quedaron claros, ^{[ 5 ]} la investigación policial inicial concluyó que habían estado detrás del asesinato de Nikon, y las autoridades rusas utilizaron la situación como pretexto para destituir a los obispos georgianos de sus cargos. Ambrosio también fue suspendido de su cargo y deportado a Rusia. Fue absuelto en 1910, pero no fue hasta los acontecimientos de 1917 que se le permitió regresar a Georgia. ^{[ 1 ]} Aunque el movimiento autocefalista georgiano obtuvo simpatías en todo el mundo, la disputa se prolongó indecisa durante años, hasta que el estallido de la Primera Guerra Mundial la relegó temporalmente a un segundo plano. ^{[ 6 ]}

La Revolución de Febrero de 1917 en el Imperio ruso y la consiguiente agitación tanto en la iglesia como en el estado brindaron a la Iglesia georgiana la oportunidad de reafirmar su estatus autocéfalo. El 12 de marzo de 1917, un grupo de clérigos georgianos proclamó la autocefalia de su Iglesia y eligió al obispo Kyrion como Patriarca Católico. El Santísimo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Rusa se negó a reconocer la medida, lo que resultó en una ruptura de la comunión entre las dos Iglesias. ^{[ 7 ]} Ambrosio pronto fue consagrado Metropolitano de Chkondidi , en el oeste de Georgia, y luego trasladado a Abjasia.

La invasión soviética de Georgia, entre febrero y marzo de 1921, puso fin a la efímera República Democrática de Georgia . Poco después, el Patriarca Católico Leonid falleció de cólera y, el 14 de octubre de 1921, Ambrosio fue elegido su sucesor.

Bajo el recién establecido régimen bolchevique , la Iglesia fue privada de su estatus jurídico y las iglesias y monasterios comenzaron a ser clausurados. El clero fue perseguido y los bienes de las iglesias y monasterios fueron confiscados. ^{[ 8 ]}

El 7 de febrero de 1922, Ambrosio dirigió un memorándum a la Conferencia de Génova , en el que describió las condiciones en las que vivía Georgia desde la invasión del Ejército Rojo, protestó en nombre del pueblo georgiano, privado de sus derechos, contra la ocupación soviética y exigió la intervención de la humanidad civilizada para oponerse a las atrocidades del régimen bolchevique. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En febrero de 1923, Ambrosio y todos los miembros del Consejo Patriarcal fueron arrestados y encarcelados por los bolcheviques.

En marzo de 1924, las autoridades soviéticas organizaron un humillante juicio público . Además de enviar una apelación a la Conferencia de Génova, Ambrosi fue acusado de ocultar los tesoros históricos de la Iglesia para evitar que cayeran en manos del Estado soviético. El equipo de defensa de Ambrosio incluía a Samson Dadiani , quien también había sufrido persecución. ^{[ 11 ]} Todos los clérigos arrestados junto con el Patriarca mostraron su solidaridad con Ambrosio, quien asumió toda la responsabilidad por sus actos, los cuales declaró que habían estado en conformidad con sus obligaciones y con la tradición de la Iglesia de Georgia. Sus palabras finales fueron: «Mi alma pertenece a Dios, mi corazón a mi patria; vosotros, mis verdugos, haced lo que queráis con mi cuerpo». ^{[ 12 ]} Se esperaba que Ambrosi fuera condenado a muerte, pero los comunistas no se atrevieron a ejecutarlo y lo condenaron a ocho años de prisión, mientras que sus bienes fueron confiscados.

Poco después, estalló el levantamiento de agosto de 1924 en varias regiones de Georgia contra la Unión Soviética , que duró tres semanas. Aproximadamente 3000 personas murieron en los combates, más de 12 000 fueron ejecutadas y 20 000 deportadas a Siberia . Varios clérigos también fueron purgados; entre ellos, el arzobispo Nazari de Kutatisi y Gaenati, quienes fueron fusilados sin juicio.

La magnitud del Terror Rojo en Georgia y la indignación pública que provocó obligaron a los soviéticos a moderar relativamente la presión sobre la sociedad georgiana en los años siguientes. A principios de marzo de 1925, el presidente del Comité Ejecutivo de la Unión Soviética , Mijaíl Kalinin , visitó Georgia y solicitó la amnistía de los participantes en la insurrección de agosto de 1924 y la suspensión de la persecución religiosa. En 1926, Ambrosi y otros clérigos fueron liberados de prisión. Sin embargo, no vivió mucho tiempo más y falleció el 29 de marzo de 1927 en Tiflis.

Ambrosio es también conocido como un prolífico historiador de la Iglesia e investigador de fuentes primarias georgianas. Fue autor de numerosos artículos publicados en la prensa rusa y georgiana, y descubrió una versión hasta entonces desconocida de la crónica georgiana medieval, Moktsevay Kartlisay (" La conversión de Georgia ") (el llamado códice Chelishi).

En 1995, el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Georgiana canonizó a Ambrosio como el Santo Arcipreste Ambrosio el Confesor y estableció el 16 de marzo (29, NS ) como el día de su conmemoración. En 2013, se le otorgó póstumamente el título y la Orden de Héroe Nacional de Georgia . ^{[ 13 ]}

• Pere Janin (2004), Las iglesias orientales separadas , pág.  164, Gorgias Press LLC, ISBN 1-59333-110-X.
• Padre Elie Melia , "La Iglesia Ortodoxa en Georgia", Un signo de Dios: Ortodoxia 1964 , Atenas: Zoe, 1964, págs.  112-113