Cirugía ambulatoria

En 2011, los médicos realizaron más de 23 millones de procedimientos por año en más de 5300 centros quirúrgicos ambulatorios en los Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

En las décadas de 1980 y 1990, muchos procedimientos que antes se realizaban exclusivamente en hospitales comenzaron a llevarse a cabo también en centros quirúrgicos ambulatorios (ASC). Actualmente, muchas cirugías de rodilla, hombro, ojos, columna vertebral y otras se realizan en ASC. En 2016, de los procedimientos realizados en ASC financiados por Medicare en Estados Unidos , los tres más comunes fueron la cirugía de cataratas con implante de lente intraocular (18,7 % del total de procedimientos), la endoscopia digestiva alta con biopsia (8,2 %) y la colonoscopia con biopsia (6,8 %). ^{[ 6 ]}

El primer centro en los EE. UU. se estableció en Phoenix, Arizona, en 1970 por dos médicos que querían brindar servicios quirúrgicos oportunos, convenientes y cómodos a los pacientes de su comunidad, evitando lugares más impersonales como los hospitales convencionales. ^{[ 7 ]} Cinco cirujanos realizaron casos en el centro el primer día de su apertura, y cuatro de esos procedimientos requirieron anestesia general. ^{[ 8 ]}

Los centros quirúrgicos ambulatorios (ASC) rara vez tienen un único propietario. Los médicos socios que realizan cirugías en el centro suelen ser propietarios de al menos una parte de las instalaciones. Los porcentajes de propiedad varían considerablemente, pero la mayoría de los ASC cuentan con médicos como propietarios. En ocasiones, un ASC es propiedad exclusiva de médicos. Sin embargo, lo más común es que las empresas de desarrollo o gestión posean un porcentaje del centro.

Algunas grandes empresas de atención médica poseen muchos tipos de instalaciones médicas, incluidos centros de cirugía ambulatoria. Las cadenas de ASC más grandes en términos de número de centros incluyen Envision Healthcare , Tenet Healthcare / United Surgical Partners International , Surgical Care Affiliates , Hospital Corporation of America , Ambulatory Surgical Centers of America y Surgery Partners and Physicians Endoscopy. ^{[ 8 ]} Casi el 68 por ciento de las empresas de gestión de ASC informaron tener participación accionaria en todas las entidades independientes que administraban. ^{[ 8 ]}

Los ASC (Centros de Cirugía Ambulatoria) están presentes en los 50 estados y se pueden encontrar en todo el mundo. En EE. UU., la mayoría de los ASC cuentan con licencia, certificación de Medicare y acreditación de una de las principales organizaciones de acreditación de atención médica. California es el estado líder en EE. UU. en número de ASC certificados por Medicare, seguido de Florida y luego Texas. California tiene 694 ASC. Le siguen Florida con 387 ASC y luego Texas con 347 ASC. ^{[ 8 ]} Con solo 1 ASC certificado por Medicare, Vermont se encuentra al final de la lista. ^{[ 9 ]}

Aunque las complicaciones son muy poco frecuentes, Medicare y las organizaciones de acreditación exigen que los centros de cirugía ambulatoria cuenten con un plan de respaldo para el traslado de pacientes a un hospital en caso de ser necesario.

La organización nacional sin fines de lucro que representa los intereses de los centros de cirugía ambulatoria ( ASC) y sus pacientes es la Asociación de Centros de Cirugía Ambulatoria (ASC Association), que se formó en 2008 tras la fusión de la Asociación Federada de Cirugía Ambulatoria (FASA) y la Asociación Estadounidense de Centros de Cirugía Ambulatoria (AAASC). William Prentice es el director ejecutivo de ASCA. Anteriormente, fue director de la oficina de Washington de la Asociación Dental Estadounidense. ^{[ 10 ]}

Las organizaciones de acreditación para centros quirúrgicos ambulatorios (ASC) establecen estándares de atención médica, mantenimiento de registros y auditorías. Entre sus objetivos se encuentran la mejora continua de la atención médica en los centros quirúrgicos y la provisión de una entidad externa donde el público pueda obtener información sobre diversos aspectos de los ASC. Estas organizaciones de acreditación exigen que sus miembros se sometan a auditorías periódicas, que se realizan cada uno a tres años, según la organización acreditadora y las características del centro quirúrgico. Durante la auditoría, un equipo de auditores visita las instalaciones y examina los registros médicos, las políticas escritas y el cumplimiento de los estándares del sector.

A partir de 1996, California fue el primer estado de Estados Unidos en exigir la acreditación de todos los centros de cirugía ambulatoria que administran anestesia. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid han aprobado cinco organizaciones para acreditar los ASC: la Asociación de Acreditación para la Atención Médica Ambulatoria (AAAHC), la Asociación Estadounidense para la Acreditación de Centros de Cirugía Ambulatoria (AAAASF), el Programa de Acreditación de Centros de Atención Médica (HFAP), el Instituto para la Calidad Médica (IMQ) y la Comisión Conjunta (TJC). ^{[ 13 ]}