América terrestre

America Ground es el nombre de un área aproximadamente triangular delimitada por Robertson Street, Carlisle Parade, Harold Place y Claremont en Hastings , East Sussex, Inglaterra. A principios del siglo XIX, se consideraba que estaba fuera de los límites de la ciudad; el límite occidental estaba marcado por el Priory Bridge, situado inmediatamente al este de esta área. ^{[ 1 ]}

Los constructores itinerantes que trabajaban en las grandes obras de construcción que se realizaban a principios del siglo XIX en los alrededores de St Leonards, al no disponer fácilmente de alojamiento, se asentaron en esta zona. ^{[ 2 ]} Esta zona se convirtió prácticamente en un distrito autosuficiente. Antes de ser despejada en 1850, la zona consistía principalmente en talleres de cuerdas y chozas, aunque también había algunos edificios más sólidos. Después de 1850, la tierra pasó a ser propiedad de la Corona, convirtiéndose en propiedad del Comisionado Jefe de Bosques y Bosques, y permanece en posesión de la Corona hasta la actualidad.

Antes de quedar aislada por la acumulación de guijarros tras la gran tormenta de 1287, la zona formaba parte de la desembocadura del arroyo Priory Stream. Este arroyo era navegable hasta aproximadamente la ubicación de Hole Farm (cerca de la iglesia de Blacklands) y formaba un gran puerto natural en su desembocadura. ^{[ 1 ]} El terreno pertenecía a la propiedad del Priorato Agustino de la Santísima Trinidad, convirtiéndose más recientemente en Priory Farm.

Cuando la nueva ciudad de St. Leonards, fundada por James Burton, y el desarrollo de Pelham Crescent, diseñado por el arquitecto Joseph Kaye, comenzaron durante la década de 1820, una gran fuerza laboral itinerante emigró a la ciudad. Se informó que "tomaron posesión sin permiso, licencia ni interferencia, y construyeron casas, chozas, almacenes y otras edificaciones, por las que no pagaron alquiler ni contraprestación; una 'Tierra de Nadie', independiente de cualquier ley u orden, y que, cuando fueron desafiados, izaron la bandera estadounidense, un símbolo de independencia en ese momento". ^{[ 1 ] [ 2 ]} Otros colonos siguieron a esta fuerza laboral, lo que resultó en que las aproximadamente 8 acres de costa se convirtieran en el hogar de casi 200 edificios y más de 1000 residentes. Los nombres de los primeros habitantes registrados fueron Thomas Page y John Prior en 1806. Vivían en un antiguo pontón, los restos del bergantín Polymina, ^{[ 1 ]} que había sido convertido en dos viviendas.

A medida que la zona se fue poblando, surgieron muchos oficios, entre ellos un jardinero, un carpintero, un molinero, así como casas de huéspedes, hornos de cal, canteros, una fábrica de sebo, un aserradero y una carnicería con mataderos y pocilgas. Incluso había una taberna, el Black Horse, regentada por Daniel Thomas, ^{[ 3 ]} y una pequeña escuela fundada por William Parker, precursora de la Hastings Grammar School .

Algunos de los ocupantes habían firmado contratos de arrendamiento u obtenido permiso de Lord Chichester, quien reclamaba la totalidad del área como propietario o señor en virtud de una concesión otorgada durante el reinado de Jacobo I, y otros contaban con la autorización de la Corporación de Hastings , en virtud de una concesión otorgada a la Corporación bajo el reinado de la reina Isabel . ^{[ 1 ]}

Muchas de las propiedades fueron encontradas por un estudio realizado en 1829 como propiedad del Sr. Thomas James Breeds, el Sr. Thomas Breeds y el Sr. Mark Boykett Breeds, o asociadas con ellos. ^{[ 1 ]}

En general, los ocupantes de America Ground eran considerados poco más que contrabandistas, ladrones y vagabundos. Muchas de las chozas consistían en medios barcos (embarcaciones que habían sido destruidas al serrándolas por la mitad en el Agujero Condenado) volcadas ^{[ 4 ].}

Sheila Kaye-Smith, en su libro de 1919, 'Tamarisk Town', describió la zona como un lugar "libre para mendigos, gitanos u otros indeseables... una ciudad ficticia de chozas, cabañas y tiendas de campaña". ^{[ 1 ] [ 5 ]} Sin embargo, Barry Funnell la presenta en su libro, 'The America Ground', como una comunidad diversa, trabajadora y autosuficiente. ^{[ 6 ]}

J. Manwaring Baines en Historic Hastings ofrece el siguiente intercambio entre el entonces encargado del muelle, Charles Picknell, y el abogado durante la audiencia sobre el área; ^{[ 4 ]}

"Testigo: En aquel entonces, no se te consideraba respetable si no eras contrabandista."

Abogado: ¿Eso era cierto en otros lugares además de Estados Unidos? Testigo: Oh, sí, todos eran contrabandistas, Parsons y todos los demás. Vicecanciller: ¿Quiere decir que los Parsons también se dedicaban al contrabando?

"Testigo: Oh, sí, a veces llevaban un barril de cerveza para Navidad, Su Señoría".

En algún momento a principios del siglo XIX, se enviaron alguaciles a la zona para detener a presuntos delincuentes. Los ocupantes del terreno se amotinaron en protesta y persiguieron a los funcionarios hasta el puente Priory. Los habitantes izaron la bandera estadounidense, la de las barras y estrellas, como símbolo de su independencia, la cual mantuvieron hasta el final de su ocupación del terreno, imitando los acontecimientos ocurridos durante la Revolución Americana. ^{[ 7 ]}

En 1821, los cartógrafos Abraham Purshouse Driver y Edward Driver dibujaron un plano detallado de la zona que se conserva en el archivo del Consejo del Condado de East Sussex (The Keep). ^{[ 8 ]} La entrada del catálogo contiene la siguiente descripción:

"Plano del terreno entre Cuckoo Hill y The Priory al oeste y el extremo sur de All Saints Street al este, el que se muestra en el número 4 a continuación y al sur de Castle Street, mostrando edificios y otras estructuras en detalle; muestra Rock Fair Green, The Priory Houses, The Castle Hotel (Thomas Farncombe), The New Parade, The Parade y The Battery; George Street, West Street, Hill Street, High Street, East Bourne Street, All Saints Street, Courthouse Street, Three Post Lane, Winders Lane, John Street, South Parade, Market House y Fishmarket mostrados en contorno, aunque aparentemente con gran precisión; Pelham Terrace y Pelham Place esbozados a lápiz" ^{[ 8 ]}

El 5 de noviembre de 1827, se llevó a cabo una investigación en el Hotel George, Battle , sobre el terreno conocido como America Ground para determinar su propiedad. Además de los ocupantes ilegales y la Corona, los propietarios de terrenos colindantes (las fincas Cornwallis y Eversfield) se consideraban con derecho a la tierra. ^{[ 9 ]}

Después de que la Comisión de Batalla decretó que la tierra era propiedad de la Corona, se notificó a los ocupantes en mayo de 1828 para que demostraran sus reclamaciones. Por supuesto, probar las reclamaciones era imposible, pero se otorgaron varios arrendamientos de siete años de duración. ^{[ 1 ]} a quienes tenían edificios en la tierra. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Además, el plano detallado de la tierra entre Cuckoo Hill y The Priory se anotó para reflejar los arrendamientos. ^{[ 8 ]}

El 13 de noviembre de 1834, los Comisionados de Bosques y Bosques notificaron a los inquilinos que todos los edificios que permanecieran en el terreno después de la festividad de San Miguel del año siguiente serían confiscados. ^{[ 9 ]}

Muchos de los habitantes desalojados se trasladaron a St Leonards, llegando incluso a desmontar sus casas pieza por pieza y reconstruirlas en Gensing Road, Norman Road, Shepherd Street, North Street y London Road, entre otros lugares; en total, se reubicaron unos veintiocho edificios. ^{[ 9 ] [ 7 ] [ 11 ]}

Lord Cornwallis reclamó el terreno elevado a lo largo de la línea de la actual Cambridge Road como límite de sus tierras, dejando la parcela de tierra que ahora pertenece a la Corona. ^{[ 1 ]}

Los «americanos» se mantuvieron independientes hasta el final. En 1832 marcharon a un banquete cívico celebrado en Priory Meadow, portando su bandera, que ahora también incluía la bandera de la Unión y el escudo de armas de Hastings. La bandera fue entregada al municipio como gesto de reconciliación. ^{[ 7 ]}

El 'America Ground' permaneció sin uso durante unos 15 años ^{[ 9 ]} , salvo algunos partidos de críquet y la Feria Anual de Rocas, que tradicionalmente se celebraba los días 26 y 27 de julio. Posteriormente, la zona pasó a conocerse como terrenos baldíos o abandonados. ^{[ 1 ]}

Un promotor inmobiliario llamado Patrick Robertson arrendó los terrenos de la corona por 99 años a razón de 500 libras esterlinas anuales. Su nombre se le dio posteriormente a la calle Robertson. Los planos fueron elaborados por el estudio de arquitectura Reeks Humbert en 1850 y, en seis meses, la mencionada calle Robertson, Carlisle Parade y Robertson Terrace ya estaban en construcción. ^{[ 1 ]} Cabe mencionar que el nombre Carlisle hace referencia a Lord Carlisle, quien en aquel entonces era Comisionado Jefe de Bosques y Bosques. ^{[ 1 ]}

• Instituto Brassey
• Edificio del observador
• Iglesia de la Santísima Trinidad
• Iglesia Unida Reformada de Robertson Street

Ha habido cambios mínimos en la arquitectura de la zona en los últimos 100 años, siendo el único desarrollo real el relleno de un terreno baldío entre Cambridge Road y Robertson Street. La Hastings Bonfire Society tiene la tradición, desde su refundación en 1995, de que el pregonero lea una declaración escrita por el historiador local Dennis Collins que celebra la historia de la zona como parte de la procesión anual de la hoguera. ^{[ 12 ]} El 4 de julio de 1999, comenzó una tradición en la que se izaba la bandera estadounidense acompañada de la lectura de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. ^{[ 13 ]} Recientemente ha habido una especie de renacimiento en la zona, con proyectos como 'The Alley' ^{[ 14 ]} que abrió el callejón conocido localmente como 'Gotham Alley' que pasa por detrás de los locales comerciales en Claremont como una galería de arte impulsada por la comunidad y un espacio para las artes escénicas ^{[ 15 ]}

50°51′17.91″N 0°34′34.51″E / 50.8549750°N 0.5762528°E / 50.8549750; 0.5762528