Charles Evans (bibliotecario)

Hijo de los inmigrantes irlandeses Charles Peter y Mary Ewing Evans, ^{[ 3 ]} Evans nació en Boston , Massachusetts, el 13 de noviembre de 1850. ^{[ 4 ]} Sus padres fallecieron antes de que cumpliera diez años, momento en el que Evans y, posteriormente, su hermano mayor, Thomas John, fueron enviados a vivir y estudiar al Boston Asylum and Farm School for Indigent Boys en Thompson Island . ^{[ 5 ]} Evans estaba tan agradecido por la educación recibida allí que, décadas después, donó un ejemplar de cada volumen de su American Bibliography a la escuela, con una inscripción de "un antiguo alumno de la Farm School". ^{[ 6 ]} En esta donación, se le cita diciendo que, gracias al Boston Asylum and Farm School, llegó a valorar y vivir según "la obediencia, la fidelidad, el carácter individual y la laboriosidad. Poseyendo estas cualidades, no hay nada que no se pueda lograr en la vida". ^{[ 7 ]} En 1914, Evans fue invitado a regresar para dirigirse a los estudiantes e invitados en la celebración del centenario de la escuela. ^{[ 8 ]}

Evans estudió con Samuel Eliot —miembro del consejo directivo del Boston Athenaeum— en el Boston Asylum and Farm School, y le causó tal impresión que, cuando Evans cumplió 16 años, el 12 de junio de 1866, Eliot lo contrató como bibliotecario auxiliar en el Boston Athenaeum. [ ^{5 ] Evans} no tenía formación formal entre los académicos, bibliógrafos y bibliotecarios que lo rodeaban. Por ello, los expertos en biblioteconomía se mostraron reacios a ayudarlo en su proyecto bibliográfico. ^{[ 9 ]} Fue allí donde Evans conoció a William Frederick Poole , el bibliotecario que tendría el mayor impacto en su vida en lo que respecta a su conocimiento y aprecio por la organización y clasificación en las bibliotecas. Años más tarde, Evans recomendaría a Poole que se uniera a la American Library Association . ^{[ 5 ]}

• 1872-1878 Organizador y bibliotecario en la Biblioteca Pública de Indianápolis ^{[ 10 ]}
• 1884-1887 Organizador y bibliotecario auxiliar en la Biblioteca Pública Enoch Pratt en Baltimore, MD ^{[ 10 ]}
• 1887-1889 Organizador en la Biblioteca Pública de Omaha ^{[ 10 ]}
• 1889-1892 Bibliotecario en la Biblioteca Pública de Indianápolis ^{[ 10 ]}
• 1892-1895 Clasificador de las colecciones de la Biblioteca Newberry en Chicago ^{[ 10 ]}
• 1895-1896 Organizador en la Biblioteca de Virginia del Seminario Teológico McCormick de Chicago ^{[ 10 ]}
• 1896-1901 Bibliotecario en la Sociedad Histórica de Chicago ^{[ 10 ]}

Evans era conocido por oponerse al traslado de bibliotecas y, en consecuencia, se le pidió en más de una ocasión que presentara su renuncia debido al revuelo que causaba. En 1892, fue despedido de la Biblioteca Pública de Indianápolis por discrepar públicamente con los planes de la junta para abrir un nuevo edificio, que Evans creía que pronto se congestionaría con una afluencia de libros. ^{[ 5 ]} En 1901, Evans fue destituido de su puesto como bibliotecario en el Seminario Teológico McCormick en Chicago debido a sus disputas sobre qué clasificación usar: el comité deseaba usar el sistema de Charles Cutter (que organizaba los libros por tema), mientras que Evans exigía que usaran el sistema de clasificación al que estaba acostumbrado y que le gustaba. Casi al mismo tiempo, Evans compiló su Carta, Constitución, Estatutos, Lista de Miembros, MDCCCLVI-MDCCCCI: Lista de Oficiales y Miembros, MDCCCCI (Chicago, 1901, impreso para la Sociedad) con varios errores fácticos evidentes, pero cuando se negó a republicarlo correctamente, lo despidieron. ^{[ 5 ]}

En 1876, Evans, junto con Melvil Dewey , creador del sistema de Clasificación Decimal Dewey , cofundó la Asociación Americana de Bibliotecas . Evans recomendó a otros miembros clave —bibliotecarios de renombre que había conocido— para que se unieran a la asociación. ^{[ 5 ]} Estos miembros se reunieron en una conferencia celebrada en Filadelfia, donde Evans pronunció un discurso sobre su artículo «Los tamaños de los libros impresos», que se publicó en el primer volumen del Library Journal de la ALA , editado por Frederick Leypoldt .

En 1877, Evans se convirtió en el primer tesorero de la Asociación Americana de Bibliotecas . ^{[ 5 ]} Evans continuó contribuyendo al Library Journal.

Evans comenzó oficialmente a trabajar en la Bibliografía Americana —su objetivo de toda la vida— en 1901 y la compiló a lo largo de los años hasta 1934. ^{[ 11 ]} Originalmente, Evans guardaba sus fichas en cajas de corsé con las fechas escritas en la cintura de la ilustración. ^{[ 9 ]} La publicación tuvo algunas pausas durante la Segunda Guerra Mundial entre volúmenes, pero finalmente, se publicaron todos los volúmenes deseados, incluidos algunos que fueron publicados póstumamente por personas ajenas deseosas de continuar el trabajo de Evans, en particular Roger Bristol. ^{[ 10 ] [ 12 ]} El primer volumen fue publicado por el propio Evans y abarcó el período de 1639 a 1740. ^{[ 5 ]} Todos los volúmenes subsiguientes se publicaron con dinero prestado tanto para fines de publicación como de viaje, ya que Evans prefería viajar por los Estados Unidos para ver personalmente los libros que incluía en su obra, aunque cuando no podía viajar, se sabía que incluía títulos «fantasma», ^{[ 5 ]} así como también omitía publicaciones por completo debido a la cantidad de espacio, y por lo tanto dinero, que ocuparían en su libro impreso. Se dice que la Bibliografía Americana carece de una representación adecuada de las disertaciones y folletos de Harvard . ^{[ 5 ]} Los primeros 12 volúmenes de la Bibliografía Americana de Evans están dedicados a personas influyentes en su vida y obra. ^{[ 13 ]}

La colección completa de Evans fue finalmente fotografiada y microfilmada, y está disponible en numerosas bibliotecas de investigación. Readex ofrece una edición digital de pago con función de búsqueda completa, titulada Early American Imprints , Series I: Evans, 1639-1980 , como parte de su Archivo de Americana. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Evans también participó activamente en Library Journal y Proceedings of the American Antiquarian Society , y se sabe que escribió para ellos de vez en cuando. ^{[ 7 ]}

Evans se casó con Lena Young, quien apoyó y alentó sus esfuerzos laborales, el 8 de abril de 1883. ^{[ 7 ]}

• Gertrude, nacida en 1884 ^{[ 7 ]}
• Eliot Howland, nacido en 1886 ^{[ 7 ]}
• Charles Sumner, nacido en 1888, quien se convirtió en un golfista muy conocido más adelante en su vida. Chick Evans ^{[ 7 ]}
• Constance Evans, nacida en 1889 ^{[ 7 ]}

Charles y Lena permanecieron casados ​​hasta la muerte de ella el 5 de octubre de 1933. Charles Evans murió de un derrame cerebral el 8 de febrero de 1935 y fue enterrado en el cementerio Memorial Park en Skokie, Illinois. ^{[ 5 ]}