Clásico americano

American Classic es el 57.º álbum de estudio delartista estadounidense de música country Willie Nelson , publicado el 25 de agosto de 2009. Se centra en el cancionero popular estadounidense y en los clásicos del jazz, e incluye colaboraciones de Norah Jones y Diana Krall .

En 2008, Nelson se reunió en su rancho en Austin, Texas , con su productor Tommy Lipuma y el músico de jazz Joe Sample para seleccionar las canciones del álbum. Las doce canciones seleccionadas fueron una colección de clásicos, que incluía una regrabación de Nelson de Always on My Mind . Se planeó un dueto con Barbra Streisand para la grabación del álbum, que finalmente no se realizó. ^{[ 1 ]} La foto de la portada del álbum fue tomada en el rancho de Nelson por el fotógrafo Danny Clinch. ^{[ 2 ]}

Rolling Stone le otorgó al álbum tres estrellas de cinco, con una crítica mixta: "Nelson puede ser algo perezoso [...] solo ocasionalmente parece esforzarse. [...] Pero su banda lleva la música a un territorio de jazz de cóctel asfixiante, y Nelson a menudo suena superficial y desinteresado". ^{[ 14 ]}

El New York Times elogió a la banda de Nelson, pero criticó su interpretación de las canciones: «(American Classic) sigue la estela de “Stardust” en cierto sentido, con un repertorio de canciones clásicas. Pero en otro sentido, se siente como una capitulación. Su sonido es brillante, sus músicos impecables. Lo que falta es la convicción que el Sr. Nelson aporta a sus mejores obras. [...] Lo que redime gran parte de “American Classic” es la singularidad de la voz del Sr. Nelson, junto con la astucia engañosa de su canto». ^{[ 15 ]}

El Austin Chronicle calificó el álbum con dos estrellas de cinco. La publicación criticó los arreglos: «American Classic es tierno y ligero, y Nelson se desenvuelve con facilidad en las canciones [...] Incapaz de recapturar el impacto de la reinvención que fue Stardust, el productor Tommy LiPuma sitúa la voz de Nelson, destilada lentamente, sobre una banda de músicos de jazz que integra al tejano con la tradición en lugar de subvertirla, y solo el piano de Joe Sample logra llevar las canciones más allá de su estatus de estándar preestablecido». ^{[ 16 ]}

La revista Prefix Magazine calificó el álbum con ocho puntos sobre diez. La revista le dedicó una reseña positiva: «La estrella del country (Willie Nelson) parece sentirse muy a gusto volando a la luna y cantando entre las estrellas. La voz curtida de Nelson se complementa con la instrumentación refinada de un grupo de experimentados músicos de jazz [...] A sus 76 años, el nativo de Texas demuestra que aún le queda mucho brillo bajo su sombrero de vaquero». ^{[ 17 ]}

PopMatters calificó el álbum con 4/10, y la mala crítica se centró en el fraseo de Nelson y los arreglos: "El fraseo característico de Nelson se ha convertido en un vehículo para su pereza, ya que sus palabras suenan huecas y forzadas [...] ciertas interpretaciones suenan como si un hombre estuviera haciendo las cosas por inercia. [...] La voz insípida de Nelson adormece al oyente. Murmura las estrofas y parece despertarse por unos segundos para cantar el estribillo más fuerte. Luego vuelve a sus murmullos soporíferos. Si bien LiPuma y Nelson congeniaron gracias a Bob Wills and the Texas Playboys y Django Reinhardt, e intentaron incorporar esos sonidos a los arreglos, las secciones de cuerdas grandiosas y cinematográficas no se parecen al violín de los Playboys ni al distintivo sonido gitano de Reinhardt". ^{[ 10 ]}

El álbum fue nominado en la 52ª edición de los Premios Grammy en la categoría de Mejor Álbum Vocal Pop Tradicional .

• Willie Nelson - guitarra, voz
• Joe Sample - piano, arreglos
• Norah Jones - piano, voz
• Mickey Raphael - armónica
• Diana Krall - piano, voz
• Anthony Wilson - guitarra
• Lewis Nash - batería
• Jeff Hamilton - batería
• Christian McBride - bajo
• Robert Hurst - bajo
• Jim Cox - Órgano Hammond B3
• Jeff Clayton - saxofón alto