Asociación Americana de Vida Campestre

La American Country Life Association ( ACLA ; originalmente, National Country Life Association ; fundada en 1919) fue una agencia nacional de los Estados Unidos dedicada al progreso rural. Fue la única organización de su tipo de alcance nacional, que hacía hincapié en el factor humano en la agricultura. ^{[ 1 ]} La ACLA mantenía oficinas administrativas y personal en el edificio Grand Central Terminal de 1849 en la ciudad de Nueva York . ^{[ 1 ]}

El propósito de la ACLA era fomentar el debate sobre los problemas de la vida rural y, para abordarlos, asegurar la cooperación de las personas e instituciones dedicadas al servicio de la vida rural. Incluía en el ámbito de la " vida rural " la administración del hogar, los medios de educación tanto para niños como para adultos, la salud y el saneamiento, la recreación, el gobierno local, la planificación rural, la moral y la religión. Creía que los intereses económicos y de bienestar estaban interrelacionados y que el éxito de la agricultura dependía del desarrollo de las personas en el campo. ^{[ 2 ]} Estaba formada por trabajadores voluntarios, que financiaban su labor con contribuciones voluntarias de entre 3 y 100 dólares estadounidenses . ^{[ 3 ]}

El presidente Theodore Roosevelt nombró la Comisión sobre la Vida Rural en 1908 para abordar las inquietudes planteadas por el movimiento a favor de la vida rural . Uno de los objetivos de la comisión para la mejora de la vida rural se logró en 1919 con la creación de la ACLA. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La Primera Conferencia Nacional sobre la Vida Rural se celebró en Baltimore en enero de 1918. Asistieron 175 personas de 30 estados, que representaban a 25 organizaciones nacionales y cinco oficinas federales dedicadas al trabajo en el ámbito rural. La conferencia fue un éxito rotundo, lo que propició la formación de la Asociación Nacional sobre la Vida Rural y la autorización de un comité para la elaboración de una constitución permanente, que presentaría un informe en la siguiente conferencia. Para 1919, la asociación contaba con casi 500 miembros. El trabajo ya realizado por la asociación demostró su utilidad para reunir a las diversas organizaciones y agencias nacionales y estatales dedicadas a la mejora de la vida rural. La Primera Guerra Mundial y la situación social subsiguiente ofrecieron una nueva perspectiva sobre la importancia y las necesidades de la vida rural. Muchas organizaciones y agencias extendieron su labor a las comunidades rurales. En ese momento, la conferencia de todas estas fuerzas para considerar sus problemas y responsabilidades comunes resultó valiosa. La Asociación Nacional sobre la Vida Rural no contaba con un programa administrativo de trabajo. Su objetivo era "facilitar el debate sobre los problemas y objetivos de la vida rural y los medios para su solución y consecución; impulsar los esfuerzos y aumentar la eficiencia de los organismos e instituciones que trabajan en este ámbito; difundir información que promueva una mejor comprensión de la vida rural y contribuya al mejoramiento del medio rural". ^{[ 6 ]}

En 1920 se informó que la ACLA estuvo representada en los programas de conferencias nacionales de varias organizaciones, entre ellas, la Conferencia Nacional de Trabajo Social; la Asociación Nacional de Enfermería de Salud Pública; la Conferencia Lane sobre Organización Comunitaria; la Conferencia Nacional de Educación para Emergencias; la Oficina Nacional de Información; y la Conferencia Nacional de Trabajo Social: Comité de Coordinación de Agencias Sociales. ^{[ 7 ]}

En 1923, tras cuatro años de trabajo preliminar, estaba preparada para ofrecer un servicio mucho más amplio. Por primera vez, contaba con una secretaria a tiempo completo. Estaba a punto de publicar el primero de una serie de boletines mensuales para sus miembros. Buscaba dar amplia difusión a los nuevos movimientos en el ámbito de la vida rural. Mantenía una consulta constante con miembros del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en Washington, D.C. La asociación, si bien era de origen estadounidense y centraba su actividad principal en ese ámbito, tenía una perspectiva internacional y se comunicaba con movimientos similares en todo el mundo. ^{[ 2 ]}

Para 1963, la principal preocupación de la ACLA pasó a ser el establecimiento de una comisión presidencial que estudiara toda el área de la vida rural. ^{[ 8 ]}

La Asociación Americana de Vida Rural se mantiene para facilitar el debate sobre los problemas y objetivos de la vida rural y los medios para su solución y consecución; para impulsar los esfuerzos y aumentar la eficiencia de las personas, agencias e instituciones que trabajan en este ámbito; y para difundir información que promueva una mejor comprensión de la vida rural y contribuya al desarrollo de las zonas rurales. ^{[ 6 ]}

Su ámbito de aplicación era, en términos generales, el de la mejora social rural, abarcando, entre otros, los siguientes intereses de la vida rural: el hogar rural, la educación rural, la moral y la religión, el gobierno rural y la recreación rural. ^{[ 6 ]} Publicó varios volúmenes, con un promedio de 225 páginas cada uno, sobre el movimiento de la vida rural. ^{[ 1 ]}

Las funciones de la asociación eran: ^{[ 1 ]}

• Resaltar la importancia del problema de la vida rural;
• Ayudar a formular un programa integral de vida en el campo de acuerdo con los ideales estadounidenses;
• Ayudar a coordinar las agencias de vida rural;
• Colaborar con clubes de vida rural, tanto a nivel estatal como local;
• Organizar una conferencia anual sobre la vida en el campo;
• Publica las actas de sus conferencias y Rural America, una revista mensual;
• Promover la formación de líderes rurales;
• Mantener la cooperación y el apoyo de un número sustancial de miembros y organizaciones afiliadas;
• Mantener el Consejo Nacional de Agencias Dedicadas al Trabajo Social Rural;
• Funciona como una oficina nacional de información sobre asuntos de la vida rural.

La asociación existía para reunir e integrar a los trabajadores y fuerzas activas del ámbito de la vida rural con el fin de lograr los propósitos establecidos en el preámbulo. Invitaba a ejecutivos y otros representantes de organizaciones nacionales, estatales y locales que trabajaran en cualquier área de su ámbito. Cualquier persona interesada en su programa podía hacerse miembro mediante el pago de la cuota de membresía. Las asociaciones o conferencias nacionales, estatales, distritales y locales podían afiliarse a la asociación mediante votación de la misma, previa recomendación de su comité ejecutivo. ^{[ 6 ]}

La organización contaba con numerosos comités permanentes, entre ellos: Hogar Rural, Educación Rural, Moral y Religión, Gobierno Rural, Comunicación, Salud y Saneamiento Rural, Recreación Rural, Organizaciones Benéficas y Correccionales Rurales, Planificación Rural, Enseñanza de Sociología Rural en Escuelas y Colegios, Investigación de Problemas Escolares Rurales, Reclutamiento y Capacitación de Líderes de la Vida Rural, Información Pública, Organización de la Vida Rural, Relaciones Internacionales del Movimiento de la Vida Rural y Comité de Relaciones Económicas de los Asuntos de la Vida Rural. ^{[ 6 ]}

La ACLA no tenía un programa económico ni un programa educativo propio. Simplemente organizaba una reunión, al menos anual, para difundir los programas de vida rural de muchas organizaciones con el fin de asegurar una cooperación más estrecha entre ellas. Estas organizaciones incluían las siguientes: ^{[ 3 ]}

• Servicio de Relaciones con los Estados,
• Departamento de Agricultura de los Estados Unidos
• Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos
• Comité Nacional del Trabajo Infantil
• Departamento de Educación Rural de la NEA
• Oficina de la Infancia del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos
• Consejo Nacional de Bienestar Católico
• Federación Estadounidense de Oficinas Agrícolas
• Cruz Roja Americana
• Servicio Comunitario, Inc.
• Asociación de Parques Infantiles y Recreación de América
• Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes
• Asociación Cristiana de Jóvenes,
• Organización de Salud Infantil de América
• Scouts Nacionales de Niñas
• Consejo Federal de Iglesias y Consejo de Misiones Nacionales
• Consejo Nacional de Salud Infantil
• Organización Nacional de Enfermería de Salud Pública
• Asociación Americana de Bibliotecas
• Fundación Russell Sage
• Asociación Estadounidense de Economía Doméstica
• Granja Nacional
• Oficina de Educación de los Estados Unidos

• Roy C. Buck, presidente de la ACLA ^{[ 9 ]}
• Kenyon L. Butterfield , presidente de la ACLA ^{[ 1 ]}
• Frank O. Lowden , presidente, ACLA ^{[ 10 ]}

• Objetivos en la vida rural
• Salud rural
• Organización rural
• Relaciones entre la ciudad y el campo
• Educar a la comunidad rural
• El hogar rural
• La religión en la vida rural
• Reajustes necesarios en la vida rural actual
• Jóvenes de granja
• Una década de progreso rural