conejo americano

El conejo americano es una raza de conejo reconocida por la Asociación Americana de Criadores de Conejos (ARBA) en 1917. Según el Estándar de Perfección de la ARBA, los conejos americanos tienen una forma corporal de mandolina. ^{[ 1 ]} También se ha destacado por su temperamento dócil y sus buenas habilidades maternales. ^{[ 2 ]} Al igual que todos los conejos domésticos , la raza americana pertenece a la especie Oryctolagus cuniculus , el conejo salvaje europeo.

El nombre original era German Blue Vienna, pero se cambió rápidamente debido a la Primera Guerra Mundial . En años más recientes, los criadores de conejos —especialmente las organizaciones de rescate— que desconocen la historia de la cría de conejos en los EE. UU. se han referido a los conejos mestizos o "cruzados" como "americanos". ^{[ 3 ]} Esto ha generado cierta confusión sobre el estatus real de esta raza histórica.

El conejo americano fue originalmente aceptado en la ARBA como un conejo "azul", y tradicionalmente se le ha caracterizado por tener el pelaje más oscuro e intenso de todos los conejos azules o grises. El color en su mejor expresión es "un azul pizarra oscuro, intenso y uniforme, sin pelos blancos, arena ni color óxido". ^{[ 4 ]}

Una variedad blanca llamada Conejo Blanco Americano fue reconocida en 1925. Se desarrolló seleccionando mutantes blancos y añadiendo gigantes flamencos blancos de ojos rojos (albinos) a su linaje. Es una variedad albina de conejo (también conocida como blanco de ojos rojos); si bien han aparecido blancos de ojos azules, se consideran mutantes en la raza americana y no pueden ser exhibidos. ^{[ 1 ]} El Americano también puede ser negro, aunque no es un color reconocido por la Asociación Americana de Criadores de Conejos (ARBA).

El estándar de la raza para los conejos americanos exige una forma de mandolina o semiarco y un lomo largo, a diferencia de la forma redondeada o "comercial" más común, típica de las razas de conejos de Nueva Zelanda o California de calidad . Al exhibirlos, esta forma requiere una postura ligeramente diferente a la de los conejos de forma comercial, para mostrar mejor la longitud del cuerpo y el punto de mayor arco sobre las caderas. ^{[ 5 ]}

Los conejos americanos son de tamaño normal, a diferencia de los conejos enanos . Un ejemplo de conejo de tamaño mediano, los conejos americanos adultos pesan entre 4 y 5,5 kg (8,8 y 12,1 lb) , siendo las hembras ligeramente más grandes que los machos.  

El conejo americano fue desarrollado en Pasadena , California , por Lewis H. Salisbury. Fue reconocido en 1918 por la Asociación Nacional de Criadores y Aficionados (precursora de la Asociación Americana de Criadores de Conejos ). Algunos sugieren que el americano fue la primera raza de conejo desarrollada en Estados Unidos; sin embargo, el conejo neozelandés es anterior al azul americano por varios años. ^{[ 6 ]}

El Sr. Salisbury no reveló qué razas se utilizaron para obtener esta variedad. La forma del cuerpo sugiere que se obtuvo mediante el cruce de conejos azules de Viena , Beveren , Azul Imperial y Gigantes Flamencos . Replicar el desarrollo de esta raza sería difícil, si no imposible, debido a la extinción del Azul Imperial.

La variedad blanca fue aceptada formalmente por la ARBA en 1925. Se produjo a partir de ejemplares lanzados por los American Blues, cruzados con el White Flemish Giant . ^{[ 6 ]}

Los conejos americanos fueron animales populares hasta la década de 1950, criados por su piel y carne . Incluso en 1949, los americanos (tanto azules como blancos) figuraban entre los cinco o seis conejos más populares e ideales para la cría comercial de carne y piel. ^{[ 7 ]} Desde el desarrollo de las razas comerciales de conejos, como el californiano y el neozelandés, y el colapso del mercado nacional de pieles, los americanos han sido prácticamente ignorados por el mercado comercial. Tras una contracción de la población en la década de 1980, ahora se encuentran entre las razas de conejos más raras de Norteamérica.

En 2005, cuando las razas de conejos se agregaron a la Lista de Prioridades de Conservación de la American Livestock Breed Conservancy, ^{[ 8 ] los Americans fueron incluidos entre la categoría más rara 'Crítica'. [ 9 ]} La variedad Blanca estuvo especialmente en peligro de ser excluida del papel activo de la ARBA en 2004, debido a la falta de representación en la convención anual de la ARBA.

Desde entonces, el conejo americano ha experimentado un resurgimiento poblacional, y en 2012, ALBC lo cambió de la categoría de "Crítico" a la de "Amenazado", menos amenazada. Entre los eventos significativos que llevaron al resurgimiento de la raza se encuentran el esfuerzo dedicado de los criadores para enviar ejemplares reproductores a través de los Estados Unidos, ^{[ 10 ]} y el descubrimiento de una línea de conejos americanos blancos entre una comunidad agrícola huterita en Alberta, Canadá. ^{[ 11 ]}

Los estadounidenses están incluidos en el proyecto Slow Food USA bajo el Arca del Gusto, Carne y Aves. ^{[ 8 ] [ 12 ] [ 11 ]} Esto ha llevado a un mayor interés en el conejo americano como raza de conejo tradicional o de granja. ^{[ 13 ]}

• Lista de razas de conejos

• "Conejo americano" . La organización American Livestock Breeds Conservancy.
• "La Asociación Americana de Criadores de Conejos" . ARBA.net .
• "Historia de las razas de conejos estadounidenses" . rabbitbreeders.us