Servicio Clubmobile de la Cruz Roja Americana

El Servicio Clubmobile de la Cruz Roja Americana fue un club de servicio móvil creado durante la Segunda Guerra Mundial , atendido por voluntarios de la Cruz Roja Americana , a menudo llamados "chicas del Clubmobile" o "Donut Dollies", que proporcionaban a los soldados comida, entretenimiento y "una conexión con el hogar". ^{[ 1 ]}

Harvey D. Gibson, destacado banquero neoyorquino y comisionado de la Cruz Roja Americana en Gran Bretaña , concibió el Servicio Clubmobile para brindar a las tropas dispersas estacionadas en Gran Bretaña y en los frentes de batalla europeos acceso a los servicios típicos de los clubes recreativos que se encuentran en las grandes ciudades. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El Clubmobile era un "autobús de un solo piso equipado con café y equipo para hacer donas", así como " chicles , cigarrillos , revistas , periódicos , un fonógrafo y vinilos ". ^{[ 2 ]} Los servicios que ofrecía el Clubmobile eran gratuitos, aunque algunos Clubmobiles comenzaron a cobrar por la comida después de 1942. ^{[ 3 ]} Los Clubmobiles originales operaron desde finales de 1942 hasta 1946, viajando por toda Gran Bretaña y Europa .

El primer Clubmobile fue un Ford británico , con un motor de 700 vatios y 10 caballos de fuerza, tripulado por tres mujeres de la Cruz Roja Americana que viajaron por toda Gran Bretaña, comenzando el 22 de octubre de 1942. ^{[ 4 ]} Después del primer mes de funcionamiento, las empleadas solicitaron que el vehículo contara de forma estándar con discos, chicles, caramelos, cigarrillos y botiquines de primeros auxilios para mejorar sus servicios. ^{[ 4 ]}

Después de las exitosas operaciones del servicio inicial Clubmobile en 1942, la Cruz Roja Americana amplió sus servicios Clubmobile y comenzó a utilizar autobuses remodelados de la Línea Verde de Londres en 1943. ^{[ 5 ]}

Cada Clubmobile estaba equipado con una cocina que incluía una máquina de donuts integrada y una estufa Primus para calentar agua para el café . Un lado de la cocina se abría para servir comida y bebidas, mientras que la parte trasera del Clubmobile consistía en una zona de estar con bancos integrados que también servían como literas . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La primera vez que se prestaron servicios de Clubmobile a gran escala fue durante la invasión de Normandía en junio de 1944. ^{[ 4 ]} Alrededor de 100 camiones GMC se convirtieron en Clubmobiles, cada uno conducido y atendido por tres mujeres estadounidenses. Al igual que los Clubmobiles originales, estos camiones también estaban equipados con minicocinas. Después de la invasión, diez grupos de chicas de Clubmobile de la Cruz Roja, con ocho Clubmobiles por grupo, fueron enviados a Francia . A partir de entonces, los Clubmobiles viajaron con la retaguardia del Cuerpo de Ejército y recibieron órdenes del Ejército durante toda la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 4 ]}

El 23 de mayo de 2012, se aprobó la Resolución S. Res 471, que "elogia los esfuerzos de las mujeres de los Clubmobiles de la Cruz Roja Americana por su servicio ejemplar durante la Segunda Guerra Mundial". ^{[ 8 ]}

La Cruz Roja exigía que las mujeres que solicitaban puestos en el extranjero tuvieran entre veinticinco y treinta y cinco años, fueran graduadas universitarias, solteras y «sanas, físicamente fuertes, sociables y atractivas». ^{[ 2 ] [ 9 ]} Los reclutadores de la Cruz Roja consideraban las cartas de recomendación , los exámenes físicos y las entrevistas personales para asegurarse de que las nuevas voluntarias fueran idóneas para sus respectivos roles. A pesar de que la naturaleza de este trabajo era el voluntariado, el proceso de solicitud era muy competitivo, ya que la Cruz Roja solo aceptaba a una de cada seis solicitantes. ^{[ 2 ]}

El deber primordial de las mujeres de la Cruz Roja Americana que ofrecieron su servicio como voluntarias en los Clubmobiles era levantar la moral de los soldados estadounidenses que añoraban su hogar en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial. Si bien sus responsabilidades concretas incluían proporcionarles comida y entretenimiento, sus contribuciones más significativas fueron intangibles, ya que se hacía hincapié en el carácter y la conducta de las voluntarias. ^{[ 2 ]} Las voluntarias recibieron una amplia capacitación e información para brindar a los soldados el tipo de apoyo adecuado: "Conocían la jerga correcta, tenían la apariencia adecuada, sabían cómo responder y hacer un comentario ingenioso , y sabían cómo hablar de béisbol y pastel de manzana ". ^{[ 4 ]} Se les instruyó a las voluntarias para que fomentaran las bromas, miraran fotos con los soldados y escucharan sus historias. ^{[ 2 ]}

Las mujeres que trabajaban en los Clubmobiles estaban inicialmente destinadas en una ciudad cercana a las instalaciones del ejército estadounidense y viajaban diariamente a una base militar diferente. Las voluntarias de los Clubmobiles continuaron su servicio en Francia, Bélgica , Luxemburgo y Alemania hasta el Día de la Victoria en Europa en 1945 y prestaron un servicio limitado en Gran Bretaña y Alemania hasta 1946. ^{[ 10 ]} Una variante de los Clubmobiles también operó durante la Guerra de Corea . Durante la Guerra de Vietnam , un programa similar funcionó como el Programa Suplementario de Recreación en el Extranjero . ^{[ 11 ]}

En el caso de la Cruz Roja Americana y su programa Clubmobile, es cierto que las mujeres desempleadas podían experimentar la vida fuera del ámbito doméstico mientras contribuían significativamente a los esfuerzos bélicos de su país. Sin embargo, las expectativas que se esperaban de las voluntarias se basaban en nociones tradicionales de feminidad . Además, es importante considerar que, como resultado del proceso de solicitud y los requisitos, el perfil demográfico de las voluntarias del Clubmobile era bastante uniforme: estas mujeres eran, en general, blancas , de clase media a alta y con estudios superiores. ^{[ 2 ]}

Las chicas del Clubmobile se esforzaban por evitar estereotipos masculinos en su apariencia. Dado que estas mujeres, en última instancia, recordaban a los militares a sus parejas en casa, existía la expectativa, aunque no exigible, de que se maquillaran , se pintaran las uñas y se perfumaran antes de interactuar con ellos. ^{[ 2 ]} Se les instruyó que se abstuvieran de entablar relaciones románticas con los hombres a quienes atendían. Quizás por esta razón, las mujeres del Clubmobile recuerdan sentirse como piezas de museo para que los hombres las admiraran, pero solo desde una distancia prudencial. ^{[ 2 ]} Además de las expectativas estéticas basadas en las nociones tradicionales de feminidad, la naturaleza de gran parte del trabajo de las voluntarias del Clubmobile no se desviaba mucho del tipo de trabajo doméstico que se esperaba que estas mujeres realizaran en el frente interno antes de la guerra: «El trabajo que hacían se definía tradicionalmente como "de mujeres": cocinaban, limpiaban y atendían a los hombres». ^{[ 2 ]}

Aunque los estándares que se exigían a las voluntarias del Clubmobile parecían complacer los ideales tradicionales de feminidad, centrados en la belleza, el aplomo y un trabajo similar al de un ama de casa , las voluntarias aún podían realizar un trabajo significativo que les brindaba temporalmente exposición al sector público . Es probable que por esta razón los investigadores citen el trabajo voluntario como una salida significativa para la mujer en tiempos de guerra. Este sentimiento se refleja en las fuentes primarias recuperadas de esta época, en las que las mujeres del Clubmobile describen la naturaleza de su trabajo como "maravillosa" y profundamente gratificante. ^{[ 2 ]} En una carta a casa, una voluntaria escribió que se sentía "afortunada de estar en un Clubmobile", y agregó que "no cambiaría [su experiencia] por nada". ^{[ 2 ]} Quizás ver a los hombres a su alrededor abandonar todas sus obligaciones previas a la guerra para unirse a las fuerzas armadas de su país, junto con los fuertes llamados del gobierno a "hacer su parte", fue el catalizador para que las mujeres acudieran en masa a la Cruz Roja como medio para realizar trabajo en tiempos de guerra. Sin embargo, es probable que fueran las relaciones que las mujeres establecían en su trabajo las que las impulsaban a perseverar en sus empleos, independientemente de lo difíciles que fueran las circunstancias o de hasta qué punto la naturaleza de su trabajo reflejaba las expectativas domésticas.

• Korson, George (1945) A su lado: La historia de la Cruz Roja Americana en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial. Nueva York: Coward-McCann.
• Madison, James H. (2007) Vendiendo rosquillas para los chicos: Una mujer estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . Bloomington: Indiana University Press.
• Morgan, Marjorie Lee, ed. (1982) El Clubmobile: el ARC en la tormenta . St. Petersburg, FL: Hazlett Print. & Pub.
• Rexford, Oscar Whitelaw, ed. (1989) Battlestars & Doughnuts: World War II Clubmobile Experiences Of Mary Metcalfe Rexford. St. Louis: Patrice Press.
• Yellin, Emily (2004) La guerra de nuestras madres: Mujeres estadounidenses en casa y en el frente durante la Segunda Guerra Mundial . Nueva York: Free Press.

Urea, Luis Alberto (2023) Buenas noches Irene Nueva York: Little Brown and Company

• The Donut Dollies , un sitio web dedicado a la historia de las mujeres estadounidenses que se ofrecieron como voluntarias para ir a Vietnam y ayudar a las tropas a olvidar la guerra.