Estadounidenses en Francia

Durante las campañas de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses lucharon en Francia junto a las fuerzas aliadas británicas y francesas en el último año de la guerra, contra las fuerzas del Imperio Alemán . Los primeros 14.000 soldados de infantería estadounidenses desembarcaron en Francia en el puerto de Saint-Nazaire y, para mayo de 1918, más de un millón de soldados estadounidenses estaban estacionados en Francia, la mitad de ellos en el frente. ^{[ 6 ]}

Tras la Primera Guerra Mundial, cuando cerca de 200 000 personas fueron llevadas a luchar, París comenzó a albergar una comunidad afroamericana . El noventa por ciento de estos soldados provenían del sur de Estados Unidos . ^{[ 4 ]} Muchos afroamericanos vieron en Francia un cambio bienvenido después de los incidentes de racismo en Estados Unidos . A partir de la década de 1920, intelectuales, pintores, escritores y turistas estadounidenses se sintieron atraídos por el arte, la literatura, la filosofía, el teatro, el cine, la moda, los vinos y la gastronomía franceses. Fue durante esta época cuando el jazz se introdujo en Francia y nació la cultura negra en París.

Tras la derrota y desmantelamiento de Austria al final de la Primera Guerra Mundial, París sustituyó a Viena como capital cultural de Europa, si no del mundo. Muchos extranjeros se establecieron en París durante este periodo, algunos brevemente y otros de forma permanente, algunos exiliados y otros por voluntad propia, debido a la tolerancia parisina hacia la sexualidad, la política y el arte poco convencionales. El movimiento se retroalimentó a sí mismo: cuantos más intelectuales y artistas se trasladaban a París, mayor era su atractivo para otros. Entre los estadounidenses que vivieron en París durante este periodo se encuentran Paul Bowles , Aaron Copland , Ernest Hemingway , Henry Miller , Ezra Pound , Gertrude Stein y Alice B. Toklas .

Cuando Francia declaró oficialmente la guerra a Alemania en septiembre de 1939, en respuesta a la invasión de Polonia por parte del Tercer Reich , se estima que unos 30.000 estadounidenses vivían en París o sus alrededores. ^{[ 7 ]} Aunque a esa declaración le siguieron aproximadamente nueve meses de lo que a menudo se denominó la "guerra de mentira" o "drôle de guerre", la inevitabilidad del conflicto venidero llevó a la mayoría de esos expatriados a abandonar Francia mientras pudieron.

En junio de 1940, lo inevitable ocurrió con los masivos ataques alemanes y, tras apenas tres semanas de combates, las tropas nazis entraron sin oposición por las puertas de París. Unos 5.000 estadounidenses permanecían en la capital francesa. Por diversos motivos, como lazos familiares y obligaciones profesionales, habían optado por quedarse en París. En aquel momento, Estados Unidos no estaba en guerra ni aliado militar con nadie. Seguía siendo una nación neutral. Las fuerzas de ocupación alemanas estaban legalmente obligadas a tratar mejor a los ciudadanos estadounidenses que a los franceses, aunque muchos poseían ambos pasaportes.

Los estadounidenses que permanecieron en la capital sufrieron la mayoría de las carencias y dificultades de sus vecinos franceses, pero, en cierta medida, durante casi un año y medio no fueron encarcelados por las autoridades de ocupación alemanas. Sin embargo, sus vidas no fueron fáciles y a menudo fueron trágicas, en particular para los afroamericanos y los judíos estadounidenses, quienes frecuentemente fueron objeto de un trato más severo por parte de los nazis. Debido a que Estados Unidos aún se mantenía neutral, las fuerzas de ocupación alemanas permitieron inicialmente que instituciones de larga tradición en la capital francesa, como el hospital estadounidense, la biblioteca estadounidense, la iglesia estadounidense, la Cámara de Comercio estadounidense y otras de carácter comercial o benéfico, permanecieran abiertas.

Cuando Estados Unidos entró en la guerra, se intensificó la represión contra los ciudadanos estadounidenses en el norte de Francia, ocupado por los alemanes. Muchos fueron detenidos y enviados a campos de internamiento. Quienes no fueron internados, aun así, estaban obligados a presentarse periódicamente ante las autoridades alemanas de ocupación o la policía francesa. Inicialmente, el internamiento se aplicaba solo a los hombres, aunque, en septiembre de 1942, las autoridades alemanas comenzaron a internar también a mujeres estadounidenses.

Tras la Segunda Guerra Mundial, muchos estudiantes estadounidenses han acudido en masa a Francia para continuar sus estudios. En 2007-2008, más de 17 000 estadounidenses estudiaron en Francia a nivel de grado y posgrado, cifra que representó un aumento del 46 % desde 2001. ^{[ 8 ]}