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Amatista

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La amatista es una variedad violeta de cuarzo . Los antiguos griegos usaban amatista y tallaban vasos para beber con ella, creyendo que les ayudaría a prevenir la embriaguez. La amatista, una piedra semipreciosa , se usa frecuentemente en joyería . Suele aparecer asociada con calcita , cuarzo , cuarzo ahumado , hematita , pirita , fluorita , goetita , ágata y calcedonia . [ 1 ]

Etimología

El nombre proviene del griego koiné αμέθυστος amethystos de α - a- , "no" y μεθύσκω ( griego antiguo ) methysko / μεθώ metho ( griego moderno ), "intoxicar", una referencia a la creencia de que la piedra protegía a su dueño de la embriaguez . [ 2 ]

Estructura

La amatista es una variedad violeta de cuarzo ( SiO₂ ) y debe su color violeta a la irradiación , impurezas de hierro ( Fe³⁺ ) y , en algunos casos, otros metales de transición , y la presencia de otros oligoelementos, que dan lugar a complejas sustituciones en la red cristalina. [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] La irradiación provoca que los iones de hierro (Fe³⁺ ) que reemplazan al Si en la red pierdan un electrón y formen un centro de color [ FeO₄ ] ⁰ . [ 6 ] La amatista es una red tridimensional de tetraedros donde los átomos de silicio están en el centro y están rodeados por cuatro átomos de oxígeno ubicados en los vértices de un tetraedro . Esta estructura es bastante rígida y da como resultado la dureza del cuarzo y su resistencia a la erosión. La dureza del mineral es la misma que la del cuarzo, por lo que es adecuado para su uso en joyería.

Matiz y tono

La amatista se presenta en tonalidades primarias que van desde un lavanda claro o violeta pálido hasta un púrpura intenso. Puede exhibir una o ambas tonalidades secundarias, rojo y azul. [ 7 ] La amatista de alta calidad se encuentra en Siberia , Sri Lanka , Brasil , Uruguay y el Lejano Oriente. El grado ideal, llamado "Siberiano Profundo", tiene una tonalidad púrpura primaria de alrededor del 75-80%, con un 15-20% de azul y (dependiendo de la fuente de luz) tonalidades secundarias rojas. [ 8 ] La "Rosa de Francia" se define por su tono púrpura marcadamente claro , que recuerda a un tono lavanda / lila . Estos colores pálidos alguna vez se consideraron indeseables, pero recientemente se han popularizado debido a una intensa comercialización. [ 9 ]

El cuarzo verde a veces se llama amatista verde ; el nombre científico es prasiolita . [ 10 ] Otros nombres para el cuarzo verde son vermarina y citrino de lima .

La amatista suele presentar zonificación de color, encontrándose el color más intenso generalmente en las terminaciones del cristal. Una de las tareas de los talladores de gemas es lograr un producto final con un color uniforme. A veces, solo una fina capa de una amatista natural sin tallar es de color violeta, o el color es muy irregular. La gema sin tallar puede tener solo una pequeña porción apta para el facetado. [ 11 ] [ 12 ]

Amatista púrpura/violeta natural
Amatista tratada térmicamente

Se ha demostrado que el color de la amatista resulta de la sustitución por irradiación de hierro trivalente (Fe 3+ ) por silicio en la estructura, [ 5 ] [ 13 ] en presencia de elementos traza de gran radio iónico, [ 4 ] y hasta cierto punto, el color de la amatista puede resultar naturalmente del desplazamiento de elementos de transición incluso si la concentración de hierro es baja. La amatista natural es dicroica en violeta rojizo y violeta azulado, [ 5 ] pero cuando se calienta, se vuelve amarillo-anaranjado, amarillo-marrón o marrón oscuro y puede parecerse al citrino , [ 1 ] pero pierde su dicroísmo, a diferencia del citrino genuino. Cuando se calienta parcialmente, la amatista puede resultar en ametrino .

La amatista puede perder tono si se expone demasiado a fuentes de luz y puede oscurecerse artificialmente con una irradiación adecuada. [ 5 ] No fluoresce bajo luz ultravioleta de onda corta ni de onda larga .

Distribución geográfica

La amatista se encuentra en numerosos yacimientos alrededor del mundo. Entre 2000 y 2010, la mayor producción provino de Marabá y Pau d'Arco , Pará y la cuenca del Paraná , Rio Grande do Sul, Brasil; Sandoval, Santa Cruz, Bolivia ; Artigas, Uruguay; Kalomo, Zambia ; y Thunder Bay, Ontario . Se encuentran cantidades menores en muchos otros lugares de Indonesia, África, Brasil, España, Argentina, Rusia, Afganistán, Corea del Sur, México y Estados Unidos. [ 14 ]

Principales países productores de amatista
Una geoda de amatista de 3,7 metros de altura y 4 toneladas de peso, expuesta en el Museo Americano de Historia Natural, fue recolectada en Artigas , Uruguay .

La amatista se produce en abundancia en el estado de Rio Grande do Sul, en Brasil, donde se encuentra en grandes geodas dentro de rocas volcánicas . [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] Muchas de las ágatas huecas del suroeste de Brasil y Uruguay contienen cristales de amatista en su interior. Artigas, Uruguay , y el vecino estado brasileño de Rio Grande do Sul son grandes productores mundiales, con cantidades menores extraídas en los estados de Minas Gerais y Bahía . [ 14 ]

Una geoda de amatista que se formó cuando grandes cristales crecieron en espacios abiertos dentro de la roca.

La amatista también se encuentra y se extrae en Corea del Sur . [ 19 ] La gran veta de amatista a cielo abierto en Maissau , Baja Austria , fue históricamente importante, [ 2 ] pero ya no se incluye entre los productores significativos. [ 14 ] Gran cantidad de amatista fina proviene de Rusia , especialmente cerca de Mursinka en el óblast de Sverdlovsk , donde se encuentra en cavidades drusiformes en rocas graníticas . [ 2 ] [ 14 ] Históricamente, la amatista se extraía en muchas localidades del sur de la India , [ 2 ] aunque estas ya no son productores significativos. [ 14 ] Uno de los mayores productores mundiales de amatista es Zambia en el sur de África , con una producción anual de alrededor de 1000 toneladas. [ 20 ] 

La amatista se encuentra en numerosos yacimientos de Estados Unidos. La producción más importante se concentra en Four Peaks, en los condados de Gila y Maricopa , Arizona, y en Jackson's Crossroads, en el condado de Wilkes, Georgia . [ 14 ]

Se han reportado casos menores en Red Feather Lakes , cerca de Fort Collins, Colorado ; Amethyst Mountain, Texas ; Parque Nacional de Yellowstone ; Condado de Delaware, Pensilvania ; Condado de Haywood, Carolina del Norte ; Deer Hill y Stow, Maine , y en la región del Lago Superior de Minnesota , Wisconsin y Michigan . [ 2 ]

La amatista es relativamente común en las provincias canadienses de Ontario y Nueva Escocia . La mina de amatista más grande de Norteamérica se encuentra en Thunder Bay, Ontario. [ 14 ]

La amatista es la gema oficial del estado de Carolina del Sur . Varias amatistas de Carolina del Sur se exhiben en el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian . [ 21 ]

Historia

Gema romana grabada en intaglio de Caracalla en amatista, que perteneció al Tesoro de la Sainte-Chapelle.
Escarabajo de amatista sin inscripción en el centro de un collar de cuentas de amatista en forma de bola procedente de Egipto.

La amatista era utilizada como piedra preciosa por los antiguos egipcios y se empleaba ampliamente en la antigüedad para gemas grabadas en intaglio . [ 22 ]

Los antiguos griegos creían que las gemas de amatista podían prevenir la intoxicación, [ 23 ] mientras que los soldados europeos medievales usaban amuletos de amatista como protección en la batalla, creyendo que las amatistas curaban a las personas y las mantenían serenas. [ 24 ] (p 77) Se encontraron cuentas de amatista en tumbas anglosajonas en Inglaterra. [ 25 ] Los obispos anglicanos usan un anillo episcopal a menudo engastado con una amatista, una alusión a la descripción de los apóstoles como "no ebrios" en Pentecostés en Hechos 2:15. [ 26 ]

Una gran geoda , o "gruta de amatista", procedente de las cercanías de Santa Cruz, en el sur de Brasil, fue presentada en una exposición en Düsseldorf , Alemania, en 1902. [ 2 ]

Amatista sintética

La amatista sintética (cultivada en laboratorio) se produce mediante un método de síntesis llamado crecimiento hidrotermal, que consiste en el crecimiento de los cristales dentro de un autoclave de alta presión.

La amatista sintética se fabrica para imitar la amatista de mejor calidad. Sus propiedades químicas y físicas son las mismas que las de la amatista natural, y no se puede diferenciar con absoluta certeza sin pruebas gemológicas avanzadas (que suelen ser prohibitivas en cuanto a coste). Por otro lado, si se acepta cierta imprecisión, una prueba basada en la "maclación de Brasil" (una forma de maclación del cuarzo donde las estructuras de cuarzo dextrógiras e levógiras se combinan en un solo cristal [ 27 ] ) puede utilizarse para identificar la mayoría de las amatistas sintéticas con bastante facilidad. Es posible sintetizar amatista maclada, pero este tipo no está disponible en grandes cantidades en el mercado. [ 8 ]

La amatista tratada se produce mediante la irradiación con rayos gamma , rayos X o haces de electrones de cuarzo transparente ( cristal de roca ), previamente dopado con impurezas férricas. La exposición al calor anula parcialmente los efectos de la irradiación y la amatista generalmente se torna amarilla o incluso verde. Se dice que gran parte del citrino , cairngorm o cuarzo amarillo utilizado en joyería es simplemente "amatista quemada". [ 2 ] [ 28 ]

Historia cultural

Grecia antigua

Amatista talla esmeralda

La palabra griega amethystos puede traducirse como "no ebrio", del griego a- , "no" + methustos , "intoxicado". La amatista se consideraba un poderoso antídoto contra la embriaguez. [ a ]

En su poema «L'Amethyste, ou les Amours de Bacchus et d'Amethyste» (Amatista o los amores de Baco y Amatista), el poeta francés Rémy Belleau (1528-1577) inventó un mito en el que Baco , dios de la embriaguez, el vino y las uvas, cortejaba a una doncella llamada Amatista , quien rechazaba sus afectos. Amatista imploró a los dioses permanecer casta, plegaria que la casta diosa Diana respondió, transformándola en una piedra blanca. Humillado por el deseo de Amatista de permanecer casta, Baco vertió vino sobre la piedra como ofrenda, tiñendo los cristales de púrpura. [ b ] [ 24 ] (p 58-59)

Algunas versiones de la historia cuentan que Dioniso fue insultado por un mortal y juró matar al siguiente que se cruzara en su camino, creando feroces tigres para ejecutar su ira. El mortal resultó ser una hermosa joven, Amatista, que se dirigía a rendir tributo a Artemisa . Artemisa le perdonó la vida, transformándola en una estatua de cuarzo cristalino puro para protegerla de las brutales garras. Al contemplar la hermosa estatua, Dioniso lloró lágrimas de vino arrepentido de su acción. Las lágrimas del dios tiñeron el cuarzo de púrpura. [ 34 ]

Este mito y sus variantes no se encuentran en las fuentes clásicas. Sin embargo, en los textos históricos, la diosa Rea le entrega a Dioniso una amatista para preservar la cordura del bebedor de vino. [ 35 ]

Otras asociaciones culturales

Los tibetanos consideran la amatista sagrada para Buda y fabrican rosarios con ella. [ 36 ] La amatista es considerada la piedra de nacimiento de febrero. [ 37 ] En la Edad Media, se la consideraba un símbolo de la realeza y se utilizaba para decorar las insignias inglesas. [ 37 ] En el Viejo Mundo , la amatista era considerada una de las gemas cardinales , ya que era una de las cinco piedras preciosas consideradas más valiosas que todas las demás, hasta que se encontraron grandes yacimientos en Brasil. [ 38 ]

Valor

Geodas de amatista expuestas en la Feria de Gemas y Minerales de Tucson de 2012.

Hasta el siglo XVIII, la amatista se incluía entre las gemas cardinales, o más valiosas (junto con el diamante , el zafiro , el rubí y la esmeralda ), pero desde el descubrimiento de extensos yacimientos en lugares como Brasil, ha perdido gran parte de su valor. [ 38 ] Ahora se la considera una piedra semipreciosa. [ 39 ]

Los coleccionistas buscan profundidad de color, posiblemente con destellos rojos si se talla de forma convencional. [ 40 ] Dado que la amatista se encuentra fácilmente en estructuras grandes, el valor de la gema no se define principalmente por el peso en quilates. Esto difiere de la mayoría de las piedras preciosas, ya que el peso en quilates suele aumentar exponencialmente el valor de la piedra. El factor más importante en el valor de la amatista es el color que presenta. [ 41 ]

La amatista de mayor calidad (conocida como amatista rusa profunda ) es excepcionalmente rara. Cuando se encuentra una, su valor depende de la demanda de los coleccionistas; sin embargo, los zafiros o rubíes de mayor calidad siguen siendo muchísimo más caros que la amatista. [ 8 ]

Manipulación y cuidado

El engaste más adecuado para la amatista es el de garras o el de bisel . El método de canal debe usarse con precaución. [ 42 ]

La amatista posee una buena dureza, y manipularla con el debido cuidado evitará cualquier daño a la piedra. Es sensible al calor intenso y puede perder o cambiar de color al exponerse a calor o luz prolongados. Pulir la piedra o limpiarla con ultrasonidos o vapor debe hacerse con precaución. [ 42 ]

Notas a pie de página

  1. ↑ La referencia más antigua a la amatista como símbolo de sobriedad se encuentra en un poema de Asclepiades de Samos (nacido hacia el 320 a. C.  ). [ 29 ]
    Un epigrama de Platón el Joven también menciona la amatista en relación con la bebida: «La piedra es una amatista; pero yo, el bebedor Dioniso, digo: “Que me convenza de estar sobrio, o que me enseñe a emborracharme”». [ 30 ]
    Plinio dice acerca de las amatistas: «Las falsedades de los magos nos persuaden de que estas piedras previenen la embriaguez, y que de ahí deriva su nombre». [ 31 ] razón por la cual las copas de vino a menudo se tallaban con ella. [ 32 ]
  2. ↑ El «mito» de Amatista y Baco fue inventado por el poeta francés Remy Belleau (1528–1577). [ 33 ]

Véase también

fotoPortal de minerales

Referencias

  1. 1 2 "Amatista" . Mindat.org .
  2. 1 2 3 4 5 6 7 Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Rudler, Frederick William (1911). " Amatista ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 1 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 852.     
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