Compuesto de amilcar

El Amilcar Compound es un automóvil de tracción delantera con carrocería/chasis unitario introducido poco antes de la Segunda Guerra Mundial por Amilcar después de su adquisición por parte de Hotchkiss . Fue diseñado por el famoso ingeniero francés Jean-Albert Grégoire . ^[2]

El primer Compound, el Compound B38, se presentó en el Salón del Automóvil de París de 1937 , pero la producción se retrasó por problemas relacionados con los paneles de metal ligero del automóvil, que todavía representaban una tecnología muy nueva. La producción en serie solo comenzó un año después. ^[1] Sin embargo, 35 de los automóviles se produjeron durante el último trimestre de 1938, y a lo largo de 1939 la producción aumentó progresivamente, con 576 Compound producidos ese año. ^[1] Se produjeron otros 64 durante los primeros meses de 1940: sin embargo, Francia, junto con Gran Bretaña, había declarado la guerra a Alemania en septiembre de 1939. La guerra afectó a la industria automotriz francesa durante los meses siguientes, ya que primero se canceló el Salón del Automóvil de París, programado para octubre de 1939, y luego, en junio de 1940, el ejército alemán invadió y ocupó la mitad norte del país. ^[1]

El motor de cuatro cilindros, válvulas laterales y 1.185 cc tenía una caja de cambios de cuatro velocidades, totalmente sincronizada , montada delante y con selección de marchas mediante cables. La tracción se transmitía a las ruedas delanteras mediante ejes cortos y juntas homocinéticas. La dirección utilizaba un mecanismo de piñón y cremallera . La suspensión era independiente en todas las ruedas mediante barras de torsión en la parte trasera.

El diseño técnico del coche, incluyendo pero no limitado a la tecnología de metales ligeros, fue proporcionado por un ingeniero brillante y carismático llamado Jean-Albert Grégoire . En el momento de la invasión alemana, Grégoire, un enérgico exponente de la tracción delantera y del uso de aluminio en la construcción de automóviles, y un hombre cuyos diseños encontraron su camino en las gamas de varios fabricantes de automóviles en los años 1930 y 1940, había preparado un Compound mejorado. El Compound mejorado, conocido como Compound B67, estaba destinado principalmente a abordar las limitaciones de rendimiento percibidas del modelo original, y esto se logró agregando 4 mm a los orificios de los cilindros, aumentando así la capacidad del motor de 1185 cc a 1340 cc. Aumentar el diámetro del cilindro hizo que fuera práctico al mismo tiempo reemplazar la disposición de válvulas laterales por válvulas en cabeza. La velocidad máxima declarada se incrementó de 110 km / h (68 mph) a 115 km / h (71 mph). ^[1] Durante el verano de 1939 se produjeron varios Compound B67 en preproducción y parece que el fabricante planeaba lanzarlo en octubre de 1939 en el Salón del Automóvil de París . ^[1] Cuando se canceló el evento, parece que se habían producido alrededor de cinco Compound B67 en la sección Amilcar de la fábrica de Hotchkiss. ^[1]

Los registros de la época de la guerra pueden no estar completos, pero es evidente que la disposición de tracción delantera del coche lo hacía especialmente adecuado para su adaptación a diferentes tipos de carrocería. Entre el verano de 1942 y la primavera de 1943, Hotchkiss pudo producir 149 vehículos familiares basados ​​en el Compound, de los cuales 50 se entregaron al servicio postal, 50 encontraron clientes civiles y 49 se entregaron a la Cruz Roja Francesa , que los adaptó para su uso como ambulancias. ^[1]

Los 149 vehículos familiares entregados entre 1942 y 1943 utilizaban el motor más pequeño y antiguo y otros elementos mecánicos del B38. Sin embargo, también se produjo una pequeña cantidad de Compounds con motor B67 durante los años de guerra. Estos presentaban una caja de cambios de tres velocidades simplificada pero más robusta en lugar de la unidad de cuatro velocidades que venía con el Compound B38, junto con un embrague adecuadamente reforzado. ^[1]

El fabricante también produjo algunos motores B67 que fueron enviados a Laffly , quien los instaló en algunos prototipos para su vehículo todoterreno V10R. Después de la guerra , cuando quedó claro que el gobierno bloquearía los planes de la compañía de reanudar la producción de Compound, el stock restante de motores B67 se vendió, junto con las herramientas necesarias para su producción, a Impéria , que los utilizó para una producción de alrededor de 1000 de sus propios modelos TA8 con tracción delantera. ^[1]

El Compound B38 hizo un uso extensivo de Alpax  [fr] , una aleación de aluminio , para fabricar piezas fundidas que se ensamblaban en un marco sobre el que se atornillaban y soldaban prensas de chapa de acero. En este sentido, el automóvil jugó un papel pionero en las tecnologías de metales ligeros que luego adoptarían las industrias automotriz y aeronáutica, aunque el aumento del costo del aluminio reduciría su atractivo como elemento principal en las carrocerías de automóviles a fines de la década de 1950. ^[1]

Entre 1938 y 1940 parece que casi todos los Compound venían con carrocería sedán, aunque también se mencionó un descapotable.

En 1946, aparecieron los planos de una versión familiar de cuatro puertas con chasis alargado, de estilo "woody", que se cree que fue diseñada en 1937 por Clément Vinciguerra, que en aquel momento estaba a cargo del departamento de diseño y desarrollo de la empresa. Se iba a construir un prototipo que se convertiría en el transporte personal de Vinciguerra, pero no hay rastro de que este singular vehículo llegara a construirse. También hubo, en 1946, una propuesta para una versión familiar más sencilla de tres puertas, pero en ese momento cada vez estaba más claro que el renacimiento de posguerra del complejo Amilcar no formaba parte de la agenda del gobierno altamente intervencionista de Charles de Gaulle . ^[1]

Parece que hubo cierta superposición de responsabilidades en lo que respecta al desarrollo del Amilcar Compound entre Jean-Albert Grégoire y Clément Vinciguerra. En cualquier caso, después de 1940 Grégoire estaba cada vez más preocupado por otros proyectos, en particular uno con Simca para la producción de un automóvil de metal ligero. Fue el hombre de la empresa Clément Vinciguerra en Hotchkiss quien llevó adelante el proyecto. Anticipando que en algún momento estallaría la paz, en 1941 Clément Vinciguerra había diseñado una nueva versión del Compound para incorporar el motor y el paquete de transmisión B67. El diseño era similar al del automóvil existente, pero presentaba toques innovadores como una parrilla delantera de rejilla americanizada. Bajo la carrocería se previeron cambios más dramáticos. Consciente de la escasez de materiales y las restricciones tecnológicas que podrían acompañar a su producción, el diseño de este automóvil, conocido como "Proyecto 704", tenía una dependencia muy reducida de materiales exóticos y presentaba un chasis separado tradicional. Los diseños avanzaron hasta la construcción de un prototipo que se utilizaría como coche privado y sobrevivió bastante después de la guerra. Este coche recorrió más de 200.000 kilómetros (120.000 millas) antes de ser desguazado. Lamentablemente, nadie lo fotografió.

Después de la guerra, Hotchkiss no fue uno de los fabricantes de automóviles más favorecidos por el Plan Pons . El Plan Pons reflejaba la determinación del gobierno de estructurar la industria automovilística francesa según las prioridades identificadas por políticos y funcionarios públicos: la exclusión o cualquier desviación de este plan creaba grandes dificultades para obtener los permisos y materiales necesarios. La estrategia del gobierno no excluyó por completo a Hotchkiss de la fabricación de automóviles, pero sí encasilló las actividades de fabricación de automóviles de la empresa: estas debían restringirse a las de un fabricante de nicho (probablemente automóviles de lujo) centrado en las ventas de exportación. ^[3] El complejo Amilcar no encajaba en esa definición y, por lo tanto, los planes para relanzar el automóvil después de la guerra no pudieron implementarse.

El coche se vendió en el mercado británico como Hotchkiss Ten. ^[4]