Amitava Kumar

Kumar posee una extensa y variada obra literaria. Sus artículos periodísticos han aparecido en Granta , The New Yorker , The New York Times , Harper’s Magazine , BRICK , Guernica , New Statesman , The Caravan , The Indian Express , The Hindu y The Nation . Tanto sus libros de no ficción como sus novelas han recibido elogios de la crítica. Su novela Home Products (2007, y como Nobody Does the Right Thing, 2010 ) fue preseleccionada para el premio literario más importante de la India, el Vodafone Crossword Book Award . ^{[ 8 ]} Su novela posterior, Immigrant, Montana (2018), fue nombrada Libro del Año por The New Yorker, ^{[ 9 ]} Libro Destacado del Año por The New York Times, ^{[ 10 ]} y figuró en la lista de libros favoritos del presidente Obama de 2018 . ^{[ 11 ]} Más recientemente, su libro A Time Outside This Time (2021) fue descrito por The New Yorker como “un asalto brillante al Zeitgeist”. ^{[ 12 ]} La última novela de Kumar , My Beloved Life (2024), fue elogiada por James Wood como “ficción hermosa y veraz”. ^{[ 13 ]}

En cuanto a su obra de no ficción, su libro A Foreigner Carrying in the Crook of His Arm a Tiny Bomb: A Writer's Report on the Global War on Terror (2010, y como Evidence of Suspicion , 2009) fue el ganador de 2011 en la categoría de no ficción en los Asian American Literary Awards. ^{[ 14 ]} En una reseña de The New York Times, Dwight Garner calificó el libro como una «meditación perspicaz y conmovedora sobre la guerra global contra el terror y sus repercusiones culturales y humanas». ^{[ 15 ]} También fue la selección del personal de Publishers Weekly en 2010. ^{[ 16 ]} Husband of a Fanatic (2005) fue un libro «Editors' Choice» en The New York Times ; ^{[ 17 ]} Bombay-London-New York (2002) estuvo en la lista de «Libros del año» en New Statesman (Reino Unido); ^{[ 18 ]} y Passport Photos (2000) ganó un premio "Libro destacado del año" del Programa Myers para el estudio de la intolerancia y los derechos humanos en América del Norte. ^{[ 19 ]}

Kumar ha realizado y participado en varias entrevistas destacadas, incluyendo su entrevista a la novelista india Arundhati Roy en febrero de 2011. ^{[ 20 ]} En 2008, en el programa de Riz Khan de Al Jazeera , Kumar fue entrevistado sobre el uso de amenazas terroristas por parte de los gobiernos para promover sus propias agendas políticas; la entrevista se emitió en la cadena Al Jazeera English Network. ^{[ 21 ]}

El contenido de la obra de Kumar se ha visto significativamente afectado por la muerte de sus padres, a quienes reflexiona en varias de sus obras. Explora los rituales de la muerte, el duelo y la memoria en su ensayo «Pyre», seleccionado por Jonathan Franzen para Best American Essays 2016. ^{[ 22 ]} En un artículo de 2024 para Lit Hub , analiza la muerte de su padre y las maneras en que los escritores lidian con la pérdida de sus padres en su obra. ^{[ 23 ]}

Sus escritos académicos y críticas literarias han aparecido en varias revistas, entre ellas Critical Inquiry , Cultural Studies , Critical Quarterly , College Literature , Race and Class , American Quarterly , Rethinking Marxism , Minnesota Review , Journal of Advanced Composition , Amerasia Journal y Modern Fiction Studies .

Kumar también fue guionista de dos documentales. Trabajó en Dirty Laundry (2005), una película sobre la política nacional-racial de los sudafricanos de origen indio. Además, narró y escribió el guion del premiado documental Pure Chutney (1997), sobre los descendientes de trabajadores indios contratados en Trinidad. ^{[ 24 ]}

En Vassar College, “el profesor Kumar imparte clases que tratan principalmente sobre: ​​el reportaje; la forma del ensayo, tanto en prosa como en cine; las ciudades; las literaturas que describen el movimiento global de bienes y personas; la guerra; el trabajo de la memoria”. ^{[ 25 ]}

Muchos de los antiguos alumnos de Kumar han realizado importantes contribuciones al arte, la literatura y el periodismo. Fue profesor del galardonado poeta y autor Mikko Harvey , quien ha recibido múltiples becas por su obra. ^{[ 26 ]} También fue profesor del fotógrafo Caleb Stein , cuyo trabajo ha recibido varios premios y se ha exhibido en numerosas colecciones y publicaciones destacadas . ^{[ 27 ]} El antiguo alumno de Kumar, Lucas Mann, es un autor y escritor aclamado por la crítica . ^{[ 28 ]} Actualmente es profesor asociado en la Universidad de Massachusetts Dartmouth, donde imparte cursos de escritura creativa, periodismo y redacción profesional. ^{[ 29 ]} Su alumna Alanna Okun es una escritora que fue editora sénior en Vox Media . También fue profesor de Kelly Stout, escritora y editora cuyo trabajo ha aparecido en publicaciones como The New Yorker y Esquire . Tanto Okun como Stout citan la enseñanza de Kumar como una parte importante de su desarrollo como escritores. ^{[ 30 ]}

• Passport Photos (2000) es “un informe sobre la condición del inmigrante” que combina “teoría, poesía, crítica cultural y fotografía”. Explora “las complejidades de la experiencia migratoria, interviniendo en el lenguaje impersonal del Estado”. ^{[ 31 ]}  
• Combinando memorias con crítica literaria, Bombay–London–New York (2002) “narra la historia de cómo… India colonizó Occidente y lo acercó un paso más al multiculturalismo genuino”. ^{[ 32 ]} Al hacerlo, Kumar “evoca líricamente los temas diaspóricos habituales del abandono, el exilio y la nostalgia romántica por un ‘hogar’ dejado atrás”. ^{[ 33 ]}
• Esposo de una fanática: Un viaje personal a través de India, Pakistán, amor y odio (2005) explora “una serie de viajes a través de la frontera entre India y Pakistán y los límites internos del amor y el odio, así como a Sudáfrica, Nueva York y Londres”. En esta obra de no ficción, “Kumar narra historias densamente elaboradas sobre el amor prohibido, su propio matrimonio, las tensiones tragicómicas de la frontera y el tema venenoso de la conversión”. ^{[ 34 ]}
• En Home Products (publicado en EE. UU. con el título Nobody Does the Right Thing , 2010), Kumar examina la “cuestión de cómo el arte, que es una representación de la vida, también impacta la vida, desencadenando recuerdos, provocando conexiones y siendo asimilado hasta convertirse prácticamente en un producto doméstico”. ^{[ 35 ]}
• Un extranjero que lleva en el hueco de su brazo una pequeña bomba (2010) “trata sobre los hombres y mujeres comunes, de piel morena en general y musulmanes en particular, cuyas vidas han sido trastocadas por el enfurecido aparato de seguridad de Estados Unidos”. ^{[ 36 ]}
• A Matter of Rats: A Short Biography of Patna (2014) lleva al lector a través de Patna, la ciudad natal de Kumar, explorando su pasado histórico y su realidad presente. Representa «una alternativa desde dentro a las narrativas despectivas sobre Patna popularizadas por escritores occidentales». ^{[ 37 ]}
• Lunch with a Bigot: The Writer in the World (2015) es una colección de ensayos de “historias íntimas sobre personas que no han sido representadas con frecuencia en nuestros medios”. ^{[ 38 ]} Los ensayos de Kumar complejizan “nuestro deseo de que los demás sean reconocibles, familiares y que nuestras relaciones con ellos sean cómodas, y en cambio buscan intimidades paralácticas; escribe historias sobre otros sobre los que hemos guardado silencio y sobre las ‘fronteras del yo’”. ^{[ 39 ]}
• Immigrant, Montana (2018), publicada originalmente en India como The Lovers (2017), «evoca las aventuras románticas juveniles de Kailash, un escritor y erudito nacido en la India». ^{[ 40 ]} Esta novela, que deliberadamente difumina la línea «entre la vida del autor y la de su protagonista ficticio», «es una obra de ficción y no ficción», en palabras del propio Kumar. ^{[ 41 ]}
• En Every Day I Write the Book: Notes on Style (2020), Kumar ofrece «una guía para escritores académicos que también resulta relevante para cualquiera que se preocupe por la buena prosa». En este «manual de estilo y forma», ofrece consejos sobre cómo lograr que la escritura académica sea más atractiva, creativa e impregnada del estilo único del autor. ^{[ 42 ]}
• En A Time Outside This Time (2021), “Satya es un escritor indio radicado en Nueva York, que disfruta de una residencia para artistas en Italia… Su perseverante búsqueda de las normas sociales definidas en un mundo posverdad da como resultado la construcción de la trama de su libro”. ^{[ 43 ]}
• El Libro Azul: Diario de un Escritor (2022) es “un libro de recuerdos con una herencia literaria y artística híbrida” en el que “las palabras se convierten en pinturas, y las pinturas se transforman en una fascinante antropología literaria de la ‘realidad y la surrealidad’ que nos deja atónitos”. ^{[ 44 ]}
• En The Yellow Book: A Traveller's Diary (2023), Kumar “diseña viñetas fluidas que circulan en torno a indicios de intereses contemporáneos”, incluyendo “la pandemia de Covid, el grave ataque a Salman Rushdie , la escritura de Kumar y las clases de paseo por Londres”. ^{[ 45 ]}
• El Libro Verde: Cuaderno de un Observador (2024) es la entrega final de la trilogía de Kumar sobre su arte y sus entradas de diario personal, y es “un relato innovador de su proceso creativo” que “enfatiza la importancia de escribir un diario para el autodescubrimiento”. ^{[ 46 ]}
• Mi amada vida (2024) es “una exploración vívida de algunas de las experiencias más dolorosas de la vida: la ruptura catastrófica de un matrimonio, la violencia política y la crisis social, la muerte de los padres, y cómo logramos seguir adelante después”. ^{[ 47 ]}

Kumar recibió la beca del Centro Cullman en la Biblioteca Pública de Nueva York para 2023-2024, y fue becario Mary Ellen von der Heyden. ^{[ 48 ]} En 2016, Kumar recibió una beca Guggenheim para no ficción general, ^{[ 49 ]} así como una beca Ford en literatura de United States Artists . ^{[ 50 ]} Ha recibido residencias de escritura de Yaddo , MacDowell Colony , la Fundación Rockefeller en Bellagio, el Centro de Escritura Norman Mailer, Writers Omi en Ledig House , la Fundación Lannan y la Fundación Hawthornden. ^{[ 51 ]} Además, ha recibido becas de investigación de la NEH, la Universidad de Yale , SUNY-Stony Brook , Dartmouth College y la Universidad de California-Riverside . ^{[ 52 ]} Actualmente, forma parte de la junta directiva de la Corporación de Yaddo y es fideicomisario de PEN America . ^{[ 53 ]}