Ampex ATR-100

La Ampex ATR-100 es una grabadora de cinta multipista , diseñada por Ampex Corporation , de Redwood City, California , Estados Unidos. Fue presentada en la Conferencia AES de primavera de 1976 en Los Ángeles, ^{[ 1 ]} y estaba dirigida al mercado de estudios de ultra alta gama. Las versiones originales fueron diseñadas específicamente como una grabadora de mezcla y masterización estéreo o cuadrafónica (de 2 o 4 pistas) . Ha ganado reputación en la industria de la grabación como la grabadora de cinta analógica más precisa jamás producida.

El ATR-100 fue diseñado por un equipo de diseño de tres personas compuesto por Robert P. Harshberger Jr. (motores y sistema de control), Alastair M. Heaslett (electrónica de señales) y Roger Sleger (sistemas mecánicos). ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Las características clave del diseño son el sistema de cabezales intercambiables de la máquina, que permite que la ATR-100 funcione con cintas magnéticas de un cuarto de pulgada o de media pulgada. Ampex fue la primera empresa en implementar un mecanismo de transporte de cinta con cabrestante de accionamiento directo y servocontrolado, que permite que la velocidad y la tensión de la cinta se supervisen continuamente mediante un relé servo. En consecuencia, el mecanismo de transporte ofrece excelentes especificaciones de fluctuación de velocidad (wow and flutter). La ATR-100 también incluye dos medidores VU , o cuatro en el caso de los modelos de cuatro pistas, y un temporizador digital de cinta. También está disponible un control remoto opcional .

Aproximadamente dos años después del lanzamiento del ATR-100, Ampex lanzó la siguiente generación, el Ampex ATR-102 , que era esencialmente la misma máquina que el ATR-100, con la excepción de algunos componentes reubicados y ligeras modificaciones de diseño. En 2005, el ATR-102 fue incluido en el Salón de la Fama de TECnology , un honor otorgado a "productos e innovaciones que han tenido un impacto duradero en el desarrollo de la tecnología de audio". ^{[ 4 ]}

Tras el éxito de la ATR-102, Ampex lanzó la Ampex ATR-116 de 16 pistas y la Ampex ATR-124 de 24 pistas . Ambas máquinas contaban con el mismo mecanismo de transporte y una electrónica similar. La Ampex ATR-124, aunque sigue siendo considerada la grabadora multipista más precisa y con mejor sonido jamás producida, resultó un fracaso financiero para Ampex, con una producción limitada a tan solo 62 unidades. El precio base de estas grabadoras en 1980 era de 48.500 dólares para la de dieciséis pistas y de 62.500 dólares para la de veinticuatro. Con componentes adicionales y personalizaciones, cualquiera de las dos podía alcanzar fácilmente un precio superior a los 100.000 dólares en su lanzamiento original. Por este motivo, la Ampex ATR-124 es extremadamente rara, su mantenimiento y reparación son extremadamente costosos, y muchos ingenieros la denominan «La reina de las grabadoras de cinta».

• Sanner, Howard. "Cronología de los productos profesionales de Ampex" . Museo virtual y lista de correo de Ampex . Recordist.com de Josephson Engineering . Consultado el 16 de noviembre de 2018 .(Borrador: 29 de octubre de 1995; Revisado: 4 de noviembre de 1999)