Amplifase

Ampliphase es la marca de un sistema de modulación de amplitud que se logra mediante la suma de portadoras moduladas en fase .

Esta familia de tecnologías de modulación y amplificación fue comercializada originalmente por RCA para transmisores de radiodifusión AM . ^{[ 1 ]} El sistema Ampliphase no fue desarrollado por RCA, sino por McClatchy Broadcasting a mediados de la década de 1930. McClatchy Broadcasting adquirió la tecnología mediante la adquisición de patentes.

El diseño Ampliphase fue propuesto originalmente por H. Chireix en 1935 ^{[ 2 ]} y él lo denominó "Outphasing". Vendió la patente a McClatchy Broadcasting, que posteriormente la vendió a RCA. RCA convirtió los transmisores "Outphasing" en un producto de producción masiva. Los primeros transmisores de RCA que utilizaban este sistema de modulación tenían una potencia de 50 000 vatios, pero posteriormente se fabricaron transmisores de menor potencia, como de 10 kW y 5 kW.

McClatchy Broadcasting fue un grupo propietario de emisoras de radio AM, FM y televisión, además de ser una editorial de periódicos en California. No debe confundirse McClatchy Broadcasting con la actual McClatchey Broadcasting LLC, una entidad corporativa diferente.

Solo se conoce un transmisor de este tipo que aún está en funcionamiento. KFBK, en California, mantiene un RCA BTA-50H (el último vestigio del concepto Ampliphase) como transmisor auxiliar. Radio Caroline tiene un RCA BTA-50H en funcionamiento en exhibición a bordo de su buque radiofónico Ross Revenge ; sin embargo, este transmisor ha caído en desuso y es poco probable que vuelva a estar operativo, ya que el Ross Revenge actualmente transmite a través de un repetidor a un transmisor terrestre más eficiente.

1. El sistema toma una señal portadora y la divide en dos señales idénticas.
2. Las señales se desfasan primero 135 grados entre sí (para proporcionar una potencia de salida base sin modulación por parte del transmisor).
3. A continuación, cada señal se modula en fase mediante la señal de audio: una señal se modula en fase positiva, mientras que la otra se modula en fase negativa.
4. A continuación, las dos señales se amplifican hasta alcanzar la potencia deseada.
5. Finalmente, las dos señales se suman en la etapa final del filtro de salida del transmisor.

El resultado es que, cuando las señales están más desfasadas, la amplitud de salida es mayor, y cuando están más desfasadas, la salida es menor. Una complicación reside en la necesidad de un regulador de potencia, cuya implementación es bastante sencilla a 10  kW o menos, pero más compleja a niveles superiores. La regulación de potencia es más eficaz cuando la potencia de salida instantánea se aproxima a cero.

El sistema Ampliphase no fue desarrollado por RCA, sino por McClatchy Broadcasting (un antiguo grupo propietario de estaciones de radio AM, FM y televisión, también editor de periódicos en California, que no debe confundirse con la actual McClatchy Broadcasting LLC).

El primer transmisor Ampliphase fue KFBK en Sacramento, California (50 000 vatios a tiempo completo). Posteriormente se conocieron instalaciones como KOH en Reno, Nevada (5000 vatios durante el día/1000 vatios durante la noche). ^{[ 3 ]}

Otras emisoras de AM de McClatchy, como KBEE (Modesto) y KMJ (Fresno, ambas de California), empleaban transmisores convencionales.

A diferencia de la mayoría de los transmisores de radiodifusión AM comerciales, las unidades Ampliphase no requieren transformadores de modulación ni reactores de modulación costosos o voluminosos, lo que permite ahorrar en el costo inicial . La desventaja es que las unidades Ampliphase requieren más mantenimiento.

El concepto Ampliphase prioriza los gastos sobre el capital sobre el costo de inversión. Ampliphase logró una modesta mejora en la eficiencia general del transmisor antes de que otros sistemas de amplificación y modulación pudieran reemplazarlo.

La emisora ​​KFBK de California aún conserva un RCA BTA-50H (el último vestigio del concepto Ampliphase) como transmisor auxiliar. Sin embargo, su transmisor principal es una unidad Harris de estado sólido, cuyo prototipo se denominó posteriormente DX-50. KOH, por su parte, hace tiempo que sustituyó su transmisor de desfase de fabricación propia por unidades convencionales.

En la posguerra, se fabricaron muy pocos transmisores de este tipo, salvo pedidos especiales que mantuvieron la viabilidad comercial del diseño hasta la década de 1970. Con las crisis del petróleo de las décadas de 1970 y 1980, los esquemas de modulación por duración de pulso y por pasos de pulso para transmisores de AM se impusieron en niveles de potencia iguales o superiores a 50 kW.

Actualmente, el único fabricante de transmisores AM que utiliza modulación de fase para lograr AM es SRK Electronics. Sin embargo, su diseño se implementa completamente en el dominio digital, evitando así los problemas de mantenimiento de los transmisores analógicos Ampliphase.

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