ánade silbón de Ámsterdam

El ánade silbón de Ámsterdam ( Mareca marecula ), también conocido como pato de la isla de Ámsterdam o pato de Ámsterdam , ^{[ 2 ]} es una especie extinta de ave acuática anátida , endémica de la Île Amsterdam (isla de Ámsterdam), en los Territorios Australes franceses . Esta especie no voladora solo se conoce a partir de huesos y presumiblemente se extinguió debido a los cazadores de focas que visitaban la zona y las ratas que introdujeron. ^{[ 3 ]}

Un avistamiento de "animales de cuatro patas" por William de Vlaming en 1696 entre los juncos de la isla de Ámsterdam podría haber sido de este pato, ya que no hay mamíferos terrestres nativos en la isla. ^{[ 3 ]} Ningún naturalista visitó la isla de Ámsterdam hasta 1874, momento en el que estaba infestada de ratas procedentes de los barcos que la visitaban, y el pato se había extinguido. ^{[ 4 ]}

Se creía que los primeros huesos de esta especie que se descubrieron, en 1955-56, se parecían mucho a los de una cerceta carretona . ^{[ 3 ]} En 1987 se recuperaron huesos de al menos 33 individuos de cavidades rocosas, revelando un pato muy pequeño con un pico corto y puntiagudo como el de un ánade silbón . ^{[ 5 ]} Sus fuertes patas y su reducido esternón y alas muestran que no podía volar. Las reducidas glándulas salinas del cráneo indican que bebía poca agua de mar, y sus huesos se recuperaron desde el nivel del mar hasta los 500 m, lo que sugiere que no vivía en la costa. ^{[ 6 ]} Se le dio el nombre de Anas marecula , en honor al género de ánades silbones Mareca . ^{[ 5 ]}

Durante su visita a la Île Saint-Paul (Isla de San Pablo) el 2 de febrero de 1793, el explorador John Barrow mencionó la presencia de "un pequeño pato marrón, no mucho más grande que un zorzal " que era "el alimento favorito de los cinco cazadores de focas que vivían en la isla". ^{[ 3 ]} Dado que la Isla de Ámsterdam está a 80  km de distancia, estos patos representarían un caso independiente de dispersión y pérdida de la capacidad de volar, similar al ánade silbón de Ámsterdam, pero una especie diferente. ^{[ 5 ]}