Bissektipelta

Bissektipelta (que significa " escudo de Bissekty ") es un género de dinosaurios tireóforos anquilosaurinos que vivieron en Asia durante el Cretácico Superior en lo que hoy es la Formación Bissekty de Uzbekistán . Bissektipelta es un género monoespecífico , que contiene únicamente la especie tipo B. archibaldi .

En septiembre de 1998, el proyecto conjunto uzbeko-ruso-británico-estadounidense excavó el cráneo de un anquilosaurio. En 2002 , Alexandr Averianov, basándose en este hallazgo, nombró una segunda especie del género Amtosaurus : Amtosaurus archibaldi . El nombre específico honra a James David Archibald, líder del proyecto URBAC (Uzbekistán, Rusia, Gran Bretaña, Estados Unidos y Canadá) que realizó la excavación. ^{[ 1 ]}

El espécimen holotipo , ZIN PH 1/6, fue recolectado en la Formación Bissekty , que data del Turoniense tardío - Coniaciense , en Dzharakuduk. Consiste en una caja craneana bien conservada y completamente osificada con un techo craneal parcial, junto con dientes y osteodermos aislados . ^{[ 1 ]}

En 2004 , Jolyon Parish y Paul Barrett concluyeron que la especie tipo de Amtosaurus , Amtosaurus magnus , era un nomen dubium , un nombre dudoso. Esto implicaba que ninguna otra especie podía ser válidamente referida al género Amtosaurus . A. archibaldi debía ser reasignada a un nuevo taxón . Renombraron el género como Bissektipelta, con el nombre genérico combinando una referencia a la formación geológica con el latín pelta (que significa escudo pequeño), derivado del griego peltè (que significa escudo). La especie tipo es la A. archibaldi original , pero la nueva combinación es Bissektipelta archibaldi . ^{[ 2 ]}

Kuzmin y sus colegas hicieron referencia a dos especímenes adicionales en 2020. Estos consisten en ZIN PH 281/16 , un cráneo parcial más pequeño pero bien conservado con suturas abiertas entre algunos huesos, y ZIN PH 2329/16 , otro cráneo de tamaño similar al holotipo que está ligeramente dañado y mezclado dentro de la capa de sedimento. ^{[ 3 ]}

Parish y Barrett indicaron algunos rasgos distintivos de Bissektipelta . Uno de ellos es una autapomorfía , un carácter derivado único. En la parte superior del techo del cráneo se encuentran surcos que, en conjunto, forman una "Y" truncada y separan tres áreas poligonales de tejido óseo plano remodelado. ^{[ 2 ]} Estos surcos reflejaban la posición de los osteodermos del cráneo. Averianov había propuesto en 2002 tres rasgos en los que A. archibaldi se diferenciaba de A. magnus . Su caja craneana tiene tres salidas para el nervio hipogloso ( nervio craneal XII) en lugar de dos. También tiene un ángulo más limitado de 90° entre las superficies ventrales del basioccipital y el basiesfenoides, y más caudalmente, hacia atrás, se sitúan los procesos basipterigoideos. ^{[ 1 ]} En 2004, estos ya no se consideraban rasgos únicos, pero las salidas triples se consideraban raras. ^{[ 2 ]}

Cuando se describió en 2002, Averianov colocó a A. archibaldi en los Ankylosauridae . ^{[ 1 ]} Parish y Barrett consideraron que tal precisión era injustificada y colocaron al recién descrito Bissektipelta en un Ankylosauria más general . ^{[ 2 ]} Sin embargo, Victoria M. Arbour y Philip J. Currie afirmaron la posición dentro de los Ankylosauridae. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Basándose en numerosos rasgos craneales, Kuzmin y colegas han colocado a Bissektipelta dentro de los Ankylosaurinae avanzados en una posición basal y han confirmado su estatus taxonómico válido. ^{[ 3 ]}

En 2019 , Alifanov y Saveliev redescribieron el cráneo, señalando que Bissektipelta tenía un olfato bien desarrollado, audición y vista deficientes, buena sensibilidad gustativa, dieta omnívora y la inusual capacidad de alimentarse por filtración . Además, la estructura cerebral de Bissektipelta es bastante primitiva en comparación con otras especies de anquilosaurios. ^{[ 6 ]} En 2020, Ivan Kuzmin y colegas describieron y examinaron los especímenes del cráneo de Bissektipelta con gran detalle. Realizaron una reconstrucción 3D del endocráneo de la cavidad cerebral utilizando tomografías computarizadas y revelaron que una parte considerable del cerebro de Bissektipelta estaba ocupada por bulbos olfatorios , lo que confirma que Bissektipelta tenía un sentido del olfato extremadamente desarrollado . Los numerosos y pequeños canales vasculares alrededor del techo del cráneo, la pared lateral de la caja craneana y los vasos craneales forman una compleja red alrededor del cerebro que permitía la redistribución del flujo sanguíneo y los mecanismos fisiológicos de intercambio de calor para enfriar el cerebro y mantener temperaturas óptimas. Además, la longitud de los conductos cocleares en el oído interno sugiere que Bissektipelta , y muchos otros anquilosaurios, estaban adaptados para la audición de baja frecuencia , entre 100 Hz y 3000 Hz. Los conductos cocleares alargados en los anquilosaurinos más avanzados parecen indicar que estos rasgos estaban adaptados para una mejor audición en frecuencias más bajas. ^{[ 3 ]}

• Cronología de la investigación sobre los anquilosaurios