Amurosaurus

Amurosaurus ( / ə ˌ m ʊər ə ˈ s ɔː r ə s / ; "lagarto de Amur") es un género de dinosaurio hadrosáurido lambeosaurino encontrado en depósitos del Cretácico Superior (hace entre 70 y 66 millones de años) de lo que hoy es el este de Asia. ^{[ 1 ]}

Los paleontólogos rusos Yuri Bolotsky y Sergei Kurzanov describieron y nombraron por primera vez a este dinosaurio en 1991. El nombre genérico deriva del río Amur y de la palabra griega sauros ("lagarto"). El Amur (llamado Heilongjiang o "Río del Dragón Negro" en chino ) forma la frontera entre Rusia y China , y se encuentra cerca de donde se hallaron los restos de este dinosaurio. Existe una sola especie conocida ( A. riabinini ), nombrada en honor al difunto paleontólogo ruso Anatoly Riabinin , quien dirigió las primeras expediciones rusas para recuperar restos de dinosaurios en la región del Amur en 1916 y 1917. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Todos los fósiles de Amurosaurus se han recuperado de un único yacimiento, descubierto en 1984 dentro de los límites de la ciudad de Blagoveschensk , en el óblast de Amur , en el extremo oriente de Rusia . Este yacimiento se encuentra en la Formación Udurchukan , la formación geológica más antigua del Grupo Tsagayan , en el extremo oriente de Rusia y el noreste de China. Se cree que esta formación pertenece al Maastrichtiense , una etapa del Cretácico Superior , y se depositó hace unos 68 millones de años, justo antes de la etapa faunística Lanciense de Norteamérica. Los sedimentos se depositaron en la llanura aluvial de un río , que transportó los fósiles, pero solo a corta distancia, a juzgar por los huesos dispersos, desarticulados pero bien conservados que se encuentran en el yacimiento, incluyendo frágiles fragmentos de cráneo. Solo se ha descubierto una pequeña sección del yacimiento de huesos, pero el 90% de los restos encontrados hasta ahora pertenecen a lambeosaurinos como Amurosaurus , en su mayoría juveniles, mientras que el resto pertenece a otros taxones, como el hadrosaurino Kerberosaurus . También abundan los dientes de terópodos , y hay muchas marcas de dientes en los huesos, hechas por depredadores o carroñeros . ^{[ 4 ]} Este yacimiento de huesos que contiene muchos especímenes fue desenterrado en 2008. ^{[ 5 ]}

El holotipo , o espécimen original, consiste únicamente en un maxilar (hueso de la mandíbula superior) y un dentario (hueso de la mandíbula inferior), ambos del lado izquierdo del mismo individuo. Sin embargo, la mayoría de los demás huesos del cráneo y el esqueleto también se han conservado en el yacimiento, aunque pertenecen a muchos individuos diferentes. Este material adicional fue descrito más recientemente, lo que convierte al Amurosaurus en el dinosaurio ruso más abundante y completamente conocido. ^{[ 3 ]}

Bertozzo et al. (2023) describieron un cúbito patológico de un espécimen perteneciente a la especie, conservado con una región distal hipertrofiada e hinchada y con la superficie articular distal envuelta en un gran crecimiento excesivo de hueso de nueva formación. Interpretaron que el hueso aún se estaba curando antes de la muerte del animal, y que la desalineación de la fractura y la consiguiente mala unión de los dos fragmentos óseos probablemente causaron que el animal cojeara y caminara sobre tres extremidades. ^{[ 6 ]}

Sahaliyania

Sahaliyania (del manchú «negro» , en referencia al río Amur / Heilongjiang ) es un sinónimo menor de Amurosaurus . Sus restos fueron hallados en un yacimiento de huesos de la Formación Yuliangze , del Maastrichtiense , junto con restos más raros del hadrosáurido (pico de pato de cabeza plana) Wulagasaurus . Sahaliyania fue nombrada por Pascal Godefroit y sus colegas en 2008. Laespecie tipo y única es S. elunchunorum , nombrada en honor al pueblo Elunchun . ^{[ 7 ]}

Sahaliyania se basó en GMH W453, un cráneo parcial. Godefroit y sus colegas asignaron numerosos otros fósiles del yacimiento a su nuevo género, que representan gran parte del cráneo, la cintura pectoral , el brazo y la pelvis . Se puede distinguir de otros hadrosáuridos por una variedad de detalles anatómicos. Godefroit y sus colegas realizaron un análisis filogenético que sitúa a Sahaliyania como un lambeosaurino de relaciones inciertas. ^{[ 7 ]} Un artículo de 2022 reevaluó a Sahaliyania y lo consideró un sinónimo menor de Amurosaurus . ^{[ 8 ]}

Amurosaurus se caracteriza por muchas autapomorfías , o rasgos únicos, del cráneo, así como por la forma sigmoidea del cúbito (el hueso del antebrazo) cuando se observa de frente o de lado. La mayoría de los demás lambeosaurinos conocidos tienen crestas huecas en la parte superior del cráneo, y aunque se desconocen los huesos que formarían dicha cresta en este dinosaurio, los huesos del techo del cráneo están modificados para sostenerla, por lo que se puede suponer que Amurosaurus también tenía cresta. Se ha estimado que medía 8 metros (26 pies) de largo y pesaba alrededor de 3 toneladas métricas (3,0 toneladas largas; 3,3 toneladas cortas) . ^{[ 9 ]} Como hadrosáurido, Amurosaurus habría sido herbívoro . ^{[ 10 ]} 

El cladograma de la izquierda muestra los resultados de un análisis filogenético de las relaciones de los lambeosaurios de un estudio de 2013 realizado por Albert Prieto-Márquez y sus colegas, que muestra a Amurosaurus como un miembro derivado de la tribu Lambeosaurini . ^{[ 11 ]} El cladograma de la derecha muestra los resultados de un estudio de 2014 realizado por Yuri Bolotsky y sus colegas; este estudio incorporó material craneal novedoso de Amurosaurus que, según ellos, indica un punto más primitivo entre los lambeosaurios. ^{[ 12 ]}

La descripción osteológica de 2020 del material que anteriormente constituía el género distinto Sahaliyania reveló que este último género era sinónimo de Amurosaurus , lo que permitió que su material recientemente reestudiado contribuyera a pruebas más sólidas de la clasificación de Amurosaurus . Con estos nuevos datos, se descubrió que Amurosaurus era un miembro derivado de Lambeosaurinae estrechamente relacionado con Lambeosaurus , algo que ya se había detectado en algunos estudios previos. El cladograma de este estudio se reproduce a continuación: ^{[ 13 ]}

Amurosaurus tenía un alto cociente de encefalización en relación con los saurópodos y ceratópsidos , aunque menor que el de los terópodos , como cabría esperar de un animal que probablemente participaba en comportamientos sociales complejos. ^{[ 14 ]}

• Cronología de la investigación sobre hadrosaurios