Una vida imaginaria

Una vida imaginaria es una novela corta de 1978 escrita por David Malouf . ^{[ 1 ]}

Cuenta la historia del poeta romano Ovidio , durante su exilio en Tomis .

Durante su estancia allí, Ovidio convive con los nativos, aunque no entiende su idioma, y ​​entabla un vínculo con un niño salvaje que encuentra viviendo en libertad. La relación entre Ovidio y el niño, inicialmente de protector y protegido, se transforma en una alianza entre dos personas en tierra extranjera.

Ovidio llega a Tomis imbuido de una cosmovisión romana y, a través de sus intentos por enseñarle el idioma al niño, logra liberarse de las restricciones del latín y de la percepción omnipresente de la realidad que constituye su única barrera contra la trascendencia.

Ovidio busca constantemente al Niño y lo que este representa para él. Llega incluso a capturarlo en un intento por aprender de él y enseñarle el lenguaje y las convenciones sociales.

En su reseña del libro para The Canberra Times, Kevin Hart señaló: «Con una escritura de este tipo, una ficción que expande la imaginación mucho más allá de los límites de la experiencia normal, el criterio para nuestro juicio no es tanto la magnitud del talento imaginativo demostrado, sino cómo el escritor maneja los problemas que plantea su extraordinaria imaginación. En este libro, todo está cuidadosamente elaborado, quizás a veces con excesivo cuidado, dando la impresión de que se trata de un ejercicio de estilo magníficamente controlado». ^{[ 2 ]}

«Una vida imaginaria trata, en parte, del viaje de un individuo desde un estado de aislamiento y desconexión con el entorno —de desear domar y explotar la naturaleza, de estar totalmente inmerso en el lenguaje y la cultura— hasta un estado de contacto íntimo con la naturaleza salvaje e indómita del mundo. También trata de un poeta, subyugado por la civilización, que se da cuenta de que existen otras formas de vivir y experimentar; formas bellas y plenas... Estos temas —la pertenencia y el exilio, la manera de relacionarse con el entorno y con quienes son diferentes a nosotros— son fundamentales para el debate sobre lo que significa ser australiano hoy en día. Una vida imaginaria no ofrece un modelo práctico para afrontar la complejidad de la pertenencia y la no pertenencia, ni debería hacerlo. Es una novela, no un documento político. Sin embargo, nos muestra que es posible imaginar formas de hacer las cosas de manera diferente, formas de vivir de manera diferente entre nosotros y con la naturaleza. Y una vez imaginadas, esas otras formas de vida parecen aún más posibles.» ^{[ 3 ]}

• 1979 – ganador del Premio Literario del Primer Ministro de Nueva Gales del Sur — Ficción ^{[ 4 ]}