Una crueldad de cuervos

An Unkindness of Ravens es una novela de misterio escrita por la escritora británica Ruth Rendell . Publicada por primera vez en 1985, es la decimotercera entrega de su serie protagonizada por el inspector Wexford .

El inspector Wexford recibe el encargo de investigar la desaparición de su vecino de Kingsmarkham, Rodney Williams. Como Joy Williams es una chica desaliñada, Wexford supone en un primer momento que su marido, de mediana edad, la ha dejado por alguien más joven y atractiva. Tres semanas después, cuando el coche abandonado de Williams es descubierto en un pueblo cercano y la maleta con la ropa que había llevado consigo se encuentra en una piscina al aire libre, Wexford empieza a sospechar que puede que se haya cometido un asesinato.

Finalmente se descubre que Williams era un bígamo que había estado dividiendo su tiempo entre una casa en Kingsmarkham y otra en la vecina ciudad de Pomfret. Años antes, se había casado allí con Wendy, de dieciséis años, y ahora tiene una hija de quince años, Verónica, además de Sara, de dieciocho años, en su otra casa en Kingsmarkham. Las dos esposas solo se enteran la una de la otra después de que se descubre el cuerpo de Williams en una tumba poco profunda. Ha muerto a causa de múltiples puñaladas.

Las cosas se complican cuando varios jóvenes son apuñalados por chicas adolescentes pertenecientes a un grupo feminista radical llamado ARRIA, cuyo logo es un cuervo con cabeza humana. Este grupo tiene muchos seguidores en las escuelas locales para niñas, incluidas aquellas a las que asisten parientes y amigos de las dos familias Williams. Una chica le comenta a Wexford que no es cierto que las dos familias no se conozcan, ya que ella había visto a "esas dos mujeres" juntas meses antes. Sin embargo, el intenso interrogatorio a Joy y Wendy Williams no conduce a ninguna confesión, aunque se descubre el arma homicida pegada en una pared redecorada en la sala de estar de Wendy.

Después de que un miembro de ARRIA al que había entrevistado es descubierto estrangulado en el jardín de la casa donde celebran sus reuniones, Wexford finalmente se da cuenta de que alguien del grupo debe haber estado involucrado en el asesinato de Williams. Su sospecha se dirige a Sara Williams, quien afirma que fue violada por su padre cuando era más joven, ya que tiene el motivo para odiarlo. Wexford le tiende una trampa a Sara, utilizando a su media hermana Verónica, y resulta que eran estas dos "mujeres" (a los ojos de ARRIA) las que se habían estado reuniendo en secreto durante meses. Sara es una fantasiosa que había usado la excusa de advertir a Verónica contra su padre para dominarla y luego la había utilizado como cómplice para ayudar a deshacerse del cuerpo de Williams una vez que lo había asesinado.

Algunos críticos criticaron la trama enrevesada y, en particular, la representación de las adolescentes feministas radicales. Kirkus Reviews consideró que la historia era una "decepción" porque "Rendell exagera en casi todo". ^[1] También comentó sobre los "temas feministas a menudo anticuados". Ruth Rendell informó más tarde en una entrevista con Anthea Davey para Red Pepper que había "intentado atacar al feminismo militante chiflado" en An Unkindness of Ravens y, como resultado, "una revista femenina me describió como la mayor antifeminista desde Dashiell Hammett ". ^[2]

La novela fue posteriormente dramatizada para televisión como parte de Los misterios de Ruth Rendell en noviembre de 1990 y desde entonces se ha repetido.