Una mente inquieta

An Unquiet Mind: A Memoir of Moods and Madness es una autobiografía escrita por la psicóloga clínica estadounidense einvestigadora del trastorno bipolar Kay Redfield Jamison y publicada en 1995. ^[1] El libro detalla la experiencia de Jamison con el trastorno bipolar y cómo la afectó en varias áreas de su vida desde la infancia hasta la escritura del libro. Narrado en primera persona, el libro muestra el efecto de la enfermedad maníaco-depresiva en las relaciones familiares y románticas, la vida profesional y la autoconciencia, y destaca tanto los efectos perjudiciales de la enfermedad como los pocos positivos. El libro fue publicado originalmente en tapa dura por Alfred A. Knopf, Inc. en Nueva York y reimpreso por Vintage Books en rústica en 1997. ^[2]

Jamison describe su infancia como parte de una familia militar con una educación conservadora y la necesidad de hacer nuevos amigos después de cada reubicación. Recuerda una infancia feliz y una familia que la apoyaba. Su padre era creativo y carismático; su madre era amable y llena de recursos. Durante la adolescencia, Jamison se sintió atraída intelectualmente por la práctica de la ciencia y la medicina, y luego se desplazó hacia la psicología. Cuando su familia se mudó a California, su vida familiar se deterioró, ya que los episodios depresivos de su padre aumentaron, mientras que su madre persiguió metas profesionales. Durante su último año de secundaria, Jamison sufrió su primer episodio de hipomanía, seguido de un antecedente de depresión, sin embargo, pasó por neurotípica. Algún tiempo después, Jamison comenzó sus estudios universitarios en UCLA, habiéndose comprometido con la psicología clínica como su camino profesional. Después de terminar sus estudios universitarios, Jamison obtuvo un doctorado en psicología clínica de UCLA y se convirtió en profesora en el Departamento de Psiquiatría.

Jamison describe sus episodios de manía y cómo el aumento de energía la hizo más hábil socialmente en el trabajo y eficiente en sus responsabilidades laborales. Por otro lado, se volvió irritable e inquieta en su matrimonio, lo que la llevó a separarse de su marido. También se volvió imprudente en sus gastos, lo que llevó a que su hermano desempeñara el papel de desenredar su situación financiera. Jamison describe su incapacidad para concentrarse en leer un solo párrafo o escuchar una canción de principio a fin. Finalmente, buscó tratamiento por primera vez; un colega le sugirió que probara el litio para moderar sus episodios maníacos. Luego, Jamison comenzó a trabajar con un psiquiatra y la psicoterapia se convirtió en parte de su rutina por el resto de su vida.

En contra de los consejos médicos, Jamison dejó de tomar litio varias veces, a veces para evitar sus efectos secundarios, pero a menudo debido a la negación de su diagnóstico de bipolaridad. Durante un episodio depresivo severo, Jamison intentó suicidarse con una sobredosis de litio. Su intento de suicidio fracasó, debido a una llamada telefónica afortunada de su hermano, quien notó que arrastraba las palabras y pidió ayuda. Jamison describe a muchas personas que la cuidaron y decidieron vigilar de cerca su comportamiento durante sus episodios maníacos. Meses después de su intento de suicidio, Jamison fundó la Clínica de Trastornos Afectivos y solicitó la titularidad en la UCLA, que ganó.

Jamison narra los acontecimientos más importantes de su vida romántica. Tras el fin de su primer matrimonio, se enamora y empieza a salir con un hombre llamado David, un psiquiatra británico del Cuerpo Médico del Ejército. Tras pasar unos días juntos en Los Ángeles, donde ella vivía, pasan varias semanas en Londres, lo que le hizo "recordar lo importante que es el amor para la vida". David siempre fue cariñoso, amable y tranquilizador para ella, y Jamison admite que disfruta de la vida como no lo había hecho en años. Tras su regreso a Los Ángeles, David es destinado a un hospital militar en Hong Kong, donde planea que ella se reúna con él. Sin embargo, antes de que esto pueda suceder, un mensajero diplomático llega a su casa con la noticia de que David había muerto de un ataque cardíaco masivo mientras estaba de servicio. Jamison vuelve a contar sus meses de dolor por la muerte de David, desde sentirse entumecida y distante durante el funeral en Londres al principio, hasta derrumbarse en el mostrador de British Airways cuando le preguntaron el motivo de su visita, hasta poder recordar a David con cariño sin lamentar el futuro que habían perdido.

Una vez de regreso a casa, Jamison se somete a un ajuste en sus niveles de litio, lo que disminuye en gran medida los efectos secundarios sin quitarle efectividad contra los síntomas del trastorno bipolar. Tiempo después, conoce a Richard Wyatt, el hombre que se convertiría en su segundo marido y con quien mantiene una relación más de “polos opuestos que se atraen”, lo que dio lugar a una relación que evolucionó rápidamente y la llevó a dejar su puesto de titular en la UCLA para vivir en Washington con él.

Jamison habla sobre el cambio de nombre de su enfermedad, de enfermedad maníaco-depresiva a trastorno bipolar, y se rebela contra el cambio, argumentando que el nuevo nombre no es lo suficientemente descriptivo de la enfermedad y sugiere una separación entre depresión y enfermedad maníaco-depresiva que no siempre es clara ni precisa.

Jamison cuenta cómo fue testigo de la primera evidencia de un componente genético de la enfermedad bipolar y cómo se sentó con Jim Watson para hablar sobre trastornos del estado de ánimo y árboles genealógicos. Después de que se establece esta conexión genética, Jamison habla de su lucha con su deseo de tener hijos. Más tarde, relata la recomendación de un médico al que visitó una vez de no tener hijos debido a su enfermedad. Jamison dice que no tener hijos propios es "el arrepentimiento más intolerable de [su] vida", pero describe su relación con su sobrina y su sobrino y lo mucho que la disfruta.

En su nueva vida en Washington, Jamison comienza a trabajar en el Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de Johns Hopkins . Tiene miedo de revelar su enfermedad a sus nuevos compañeros de trabajo, pero lo hace para no poner en peligro la atención de sus pacientes y para que sus superiores sean conscientes del riesgo legal. A pesar de sus temores, describe que se siente muy aceptada y apoyada en su entorno de trabajo en Hopkins, además de mantener una visión optimista del futuro de su enfermedad.

El libro tuvo una recepción positiva y Jamison fue elogiada por su valentía. ^[3]

En 2009, Melody Moezzi , una abogada iraní-estadounidense a la que se le diagnosticó trastorno bipolar, reseñó An Unquiet Mind para la Radio Pública Nacional . ^[4] Describió las memorias como "el libro más brillante y brutalmente honesto que he leído sobre el trastorno bipolar". ^[4] Moezzi afirmó que "una mente inquieta no tiene por qué ser deficiente". ^[4]

Una reseña de 2011 en The Guardian sostuvo que An Unquiet Mind no tiene rival en su honestidad sobre la vida con trastorno bipolar. ^[5]

El libro fue publicado originalmente en tapa dura por Alfred A. Knopf, Inc. en Nueva York y reimpreso por Vintage Books en edición de bolsillo en 1997. ^[2]