Anandashram, Kanhangad

Anandashram (traducción al español = "Morada de la Dicha") es un retiro espiritual ubicado en Kanhangad , una ciudad y municipio en el distrito de Kasaragod en el estado indio de Kerala . ^{[ 1 ]} Anandashram fue fundado por Swami Ramdas y Madre Krishnabai, también llamados Papa Ramdas y Pujya Mataji, en 1931. ^{[ 2 ]}

La idea de establecer un ashram o centro espiritual llamado "Anandashram" parece haberle ocurrido por primera vez a Swami Ramdas en Bombay. Se había alojado en Kasaragod, en el norte de Kerala, donde, según sus memorias, "se hospedó en una cabaña de paja en la colina Pilikunji". ^{[ 3 ]} Mientras estaba en Bombay, Swami Ramdas le escribió a Anandrao (su hermano en Kasaragod) "expresando su deseo de tener un Ashram en ese lugar en la colina Pilikunji. [Swami Ramdas] también sugirió que podría llamarse 'Anandashram'". ^{[ 4 ]} Se construyó un pequeño Ashram que consistía en una pequeña habitación y una veranda abierta en la colina, al sur de la cual fluía el río Payashwini . Este Anandashram fue inaugurado el 3 de junio de 1928. ^{[ 5 ]} En una carta fechada el 14 de junio de 1928, Swami Ramdas describe el Ashram así: "Desde hace aproximadamente dos semanas, Ramdas ha estado ocupando el nuevo Ashram, preparado para su hijo por Sri Ram. Está situado en una selva, al pie de las colinas, cerca de un arroyo de aguas rápidas. El lugar es tranquilo y dichoso. Mañana y tarde, las dulces notas de los pájaros llenan el aire de éxtasis. Dentro del Ashram, se cantan himnos y se recitan los nombres de Dios día y noche. Los devotos de Dios acuden en gran número. Ramdas está inmerso en un mar de dicha. El Ashram se llama "Anandashram"." ^{[ 6 ]}

El 7 de junio de 1928, apenas cuatro días después de la fundación del Ashram en Kasaragod, la joven viuda Krishnabai llegó a Kasaragod para alojarse con su cuñada. ^{[ 5 ]} Este ashram se convirtió en el lugar de práctica espiritual y autorrealización de la Madre Krishnabai. Para 1930, había dejado a su familia y residía permanentemente en el Ashram. Su presencia en el Ashram provocó un escándalo, lo que causó la partida de los residentes habituales; el número de visitantes también disminuyó.

En 1931, después de que Mataji Krishnabai completara su sadhana y obtuviera la experiencia de nirvikalpa samadhi , Swami Ramdas y Mataji se vieron obligados a abandonar el Ashram definitivamente tras un ataque físico a Mataji Krishnabai por parte de dos desconocidos. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Unos días después, mientras se alojaba en Kanhangad, los amigos y devotos de Swami Ramdas sugirieron que se estableciera un nuevo Ashram cerca de la colina Manjapati en Kanhangad. ^{[ 9 ]} Swami Ramdas estuvo de acuerdo, y el nuevo Ashram, también llamado 'Anandashram', se inauguró el 15 de mayo de 1931. El área circundante, que se llamaba Manjapati antes del establecimiento del Ashram, ahora se conoce como Ramnagar.

El Ashram creció desde su pequeña estructura inicial hasta convertirse en el actual complejo de edificios de poca altura. Muchos de los edificios construidos por el Ashram fueron cedidos a quienes trabajaban allí o entregados al Gobierno para la gestión de diversos programas de asistencia social y escuelas. El Ashram ofrece comida gratuita a todos los visitantes y alojamiento gratuito por un tiempo limitado. Hay edificios especiales para sadhus y sanyasis errantes. El Ashram publica una revista llamada The Vision , así como varios libros de Swami Ramdas (quien fue un prolífico escritor) y otros autores. ^{[ 10 ]}

Tras el mahasamadhi de Swami Ramdas en 1963, Mataji Krishnabai dirigió Anandashram hasta su fallecimiento en 1989. Swami Sachidananda, quien se unió al ashram en 1949, asumió el liderazgo del Ashram hasta su muerte en 2008. ^{[ 11 ]} Ahora Swami Muktananda dirige el Ashram.

Durante la ceremonia inaugural del Ashram, Swami Ramdas pronunció un breve discurso describiendo su propósito: «El ideal que el Ashram defiende es el amor y el servicio universales, basados ​​en la visión de la divinidad en todos los seres y criaturas del mundo. Aquí, todo hombre, mujer o niño, independientemente de su denominación, credo o casta, tendrá libre acceso. Este es un lugar donde se hará todo lo posible por cultivar el espíritu de amor y servicio mutuos, para que lo que se realice dentro de sus muros sirva de ejemplo para la correcta conducta humana en el mundo exterior». ^{[ 12 ]}

Anandashram está ubicado en un cruce de la carretera nacional aproximadamente a 5 km de la ciudad de Kanhangad en el distrito de Kasaragod , Kerala . ^{[ 13 ]} Los visitantes del Ashram durante las primeras décadas de su fundación describen una vista del Mar Arábigo a la izquierda y un vasto valle frente al Ashram. ^{[ 14 ]} Las vistas han sido bloqueadas desde entonces por los árboles que se plantaron en lo que había sido una colina árida y por el crecimiento de la ciudad de Kanhangad. Alrededor de la época de la independencia de la India, los visitantes hablan de un viaje cuesta arriba en un carro de bueyes a través de un campo escasamente poblado desde la estación de tren de Kanhangad para llegar a Anandashram. ^{[ 15 ]} Hoy, el Ashram colinda con una carretera concurrida con tiendas y hospitales y cuenta con servicio de autobuses locales y de larga distancia; se tarda unos 15 minutos en coche o auto rickshaw (tuk tuk) en llegar a la estación de tren. El aeropuerto más cercano está en Mangalore, a dos horas del Ashram (por carretera o ferrocarril).

Swami Ramdas creía que en algún momento la colina Manjapati estuvo cubierta por un denso bosque donde sadhus y sanyasins realizaban austeridades. También se creía que la colina había albergado un templo y un estanque. ^{[ 16 ]} Anandashram está cerca de Nityanandashram, fundado por Bhagavan Nityananda de Ganeshpuri, y de Guruvanam, otro lugar importante en la vida de Bhagavan Nityananda.

Swami Ramdas a veces usaba "Anandashram" como metáfora. En una ocasión escribió en una carta a un amigo: "Ramdas reitera, como un santo que clama: '¡Alegría, siempre alegría!'. Pero ¿dónde está esta alegría? ¿Está en el Ashram o en el corazón del ashramita? ¿O en el corazón de aquel que se ha sintonizado con la fuente inmortal de alegría en su interior? En verdad, Anandashram está en tu propio corazón; Anandashram, la dichosa expresión de Dios, que es el universo entero, está realmente dentro de ti." ^{[ 17 ]}

La carretera que se encuentra al oeste tiene acceso a la NH66, que conecta con Mangalore al norte y Calicut al sur. La estación de tren más cercana es Kanhangad , en la línea Mangalore- Palakkad . Hay dos aeropuertos a dos horas en coche del Ashram: el Aeropuerto Internacional de Mangalore o Mangaluru, a 86 kilómetros, y el Aeropuerto Internacional de Kannur, a 89 kilómetros.

El Ashram se centra en la única actividad de recitar el mantra "Om Sri Ram Jai Ram Jai Jai Ram".

Durante la vida de Swami Ramdas, el mantra se cantaba a lo largo del día en el Salón de Bhajan principal, excepto cuando él conversaba con los visitantes en dicho salón después del almuerzo y la cena. Los devotos solían meditar en la habitación de Swami Ramdas de 5 a 6 de la mañana, tras lo cual Swami Ramdas pasaba el día con ellos. La cena se servía a las 7:30 p. m. ^{[ 18 ]}

Hoy el mantra se canta de 6 a. m. a 6 p. m. en uno de los tres samadhis o tumbas del Ashram: los samadhis de Swami Ramdas, Mataji Krishnabai y Swami Sachidananda. En la sala de bhajans, además de Ramnam, también se cantan los siguientes: Vishnusahasranam, Gurustuti, Hanuman Chalisa, capítulos del Gita por niños, "Arunachala Shiva", "Namo Ramanaya" y "Aksharamanamala" (en deferencia a Sri Ramana Maharshi ), "Om Nama Shivaya" y "Hare Rama Hare Krishna". También hay espacios disponibles para la meditación silenciosa. ^{[ 19 ]} La práctica de meditar en la habitación de Swami Ramdas en las primeras horas de la mañana continúa.

Sin embargo, los visitantes no están obligados a participar en estas actividades. Lo que NB Butani, uno de los primeros devotos de Swami Ramdas y la Madre Krishnabai, dijo sobre el Ashram en 1946 sigue siendo cierto: "Solo hay una condición para alojarse en ese Ashram: suena una campana cuatro veces al día cuando, dondequiera que estés, estés ocupado en lo que estés, debes ir corriendo al comedor para desayunar, almorzar, tomar el té de la tarde y cenar; el resto del tiempo, puedes entrar a estudiar lo que quieras o a practicar la Sadhana que desees". ^{[ 20 ]} La diferencia ahora es que no suena la campana para el té de la tarde; en cambio, los trabajadores del Ashram llevan el té por todos los edificios y se lo dan a los devotos dondequiera que hayan elegido pasar las cálidas horas de la tarde.

Anandashram ofrece desayuno, almuerzo, té y cena gratuitos a todos los devotos que se hospedan en los albergues del Ashram, así como a todos los visitantes ocasionales. La comida es vegetariana e incluye una gran variedad de productos lácteos elaborados con la leche de las vacas del Ashram.

Desde debajo del arco se puede ver el edificio principal del Ashram, situado en una colina elevada a unos 250 metros de distancia. El camino desde el arco hasta la puerta principal del Ashram está bordeado por altos árboles de Polyalthia longifolia (o falso Asoka) que forman una densa pared a ambos lados.

Recepción : Al entrar por la puerta, a la derecha se encuentra la oficina de recepción para dar la bienvenida a los devotos visitantes, registrar sus nombres y asignarles alojamiento.

La Bandera : A pocos metros de la puerta hay un pequeño jardín circular, y en su lado sur se alza el mástil que ondea la insignia del Ashram con el sagrado nombre de Ram impreso. El objetivo de la vida humana es la realización de Dios, para lo cual el camino más fácil es el recuerdo constante de Él. La bandera nos recuerda este objetivo, y el acto de izarla simboliza nuestro compromiso de elevarnos a un plano superior y alcanzarlo.

En días importantes, por ejemplo: los días de Jayanthi y Samadhi de Papa Ramdas y Pujya Mataji, y también en el día de Sannyas de Papa, se iza una nueva bandera en medio del canto del nombre de Ram.

Centro de Información : A la derecha del jardín circular se encuentra una pequeña casita que funciona como centro de información. A todos los visitantes nuevos se les muestra un video que ofrece una idea general sobre el Ashram y sus actividades.

Puesto de libros : A la izquierda del jardín circular se encuentra el puesto de libros, donde los visitantes pueden adquirir todos los libros publicados por el Ashram.

Sala Satsang : Junto al puesto de libros se encuentra la Sala Satsang, donde se lleva a cabo la lectura de los libros de Papa Ramdas y otros santos todas las tardes entre las 15:30 y las 16:30.

Panchavati : Subiendo unos escalones desde el jardín, se llega a Panchavati. El nombre hace referencia a los cinco árboles plantados por Papa Ramdas en 1931. En este terreno llano de aproximadamente 60 x 200 pies, Papa Ramdas (Swami Ramdas) solía dirigir Satsang por las mañanas y por las tardes.

Salón de Bhajans : Unos pasos más adelante se encuentra el Salón de Bhajans del Ashram. Hace varios años, Papa Ramdas, sentado en un Asan en el centro del Salón de Bhajans, tenía una vista directa hasta la carretera principal.

En el extremo sur del Salón Bhajan hay una pequeña habitación. Esta habitación era el "Anandashram" fundado por Papa Ramdas en 1931. Fue aquí donde Papa Ramdas y Mataji vivieron con un puñado de devotos en los primeros tiempos del Ashram, y fue el punto de partida de su singular misión de Amor y Servicio Universales. Esta habitación ahora se llama santuario.

Las reliquias de Papa Ramdas se conservan en una hermosa caja de plata, colocada sobre una plataforma de mármol en el santuario, que contiene las cenizas sagradas de Papa Ramdas y Mataji, así como varios libros con el nombre de Ram escritos por devotos. A ambos lados de la caja de plata, se encuentran réplicas de mármol de los pies sagrados de Papa, Mataji y Swami Satchidananda. Fotografías de Papa Ramdas, Mataji y Swami Satchidananda adornan la pared sobre la plataforma. Las paredes de esta sala están decoradas con imágenes de Gurudev (el padre y gurú de Papa), una foto de Papa cuando era joven, a los 17 años, y fotografías de los padres de Papa y Mataji.

La sala de bhajans está construida alrededor de este santuario. La sala está adornada con una figura recortada de Papa Ramdas Ramdas en la misma postura en la que solía sentarse durante las sesiones de bhajans, y a sus lados hay figuras similares de Mataji y Swami Sachidanandaji. En las paredes de la sala de bhajans se pueden ver imágenes de varios santos y sabios, incluidos Jesucristo, Zoroastro, Guru Nanak, Shirdi Sai Baba, Anandamayi Ma y Jiddu Krishnamurti .

Salón del Centenario : A la derecha del salón de bhajans se encuentra el salón del centenario. Coincidiendo con el centenario de Mataji, se construyó un nuevo y espacioso salón para satsang, que fue bautizado como Salón del Centenario de la Madre Krishnabai el 25 de septiembre de 2003.

Templos Samadhi : Hay tres templos Samadhi: los de Papa Ramdas, Pujya Mataji y Swami Satchidananda. Estos se encuentran a la izquierda de la puerta principal.

Los templos Samadhi tienen un diseño uniforme: una estructura de 4,9 x 4,9 metros con techo de tejas, grandes puertas dobles en los cuatro lados y ocho ventanas. El Ram Mantram "Om Sri Ram Jai Ram Jai Jai Ram", escrito por Papa Ramdas, Mataji y Swamiji, está grabado en los paneles de madera sobre las ventanas. Las ventanas y las puertas están talladas, la plataforma del Samadhi y el suelo son de mármol blanco, y el techo está decorado con nombres de Ram tallados y pintados. Un retrato de Papa, Mataji y Swamiji de pie adorna la pared justo encima de la puerta sur de cada Samadhi.

Goshala :

El Ashram cuenta con un Goshala (establo) en la esquina sureste del recinto, con más de 50 cabezas de ganado. La leche producida se destina al Ashram Bhojan Shala (comedor), que alimenta no solo a los devotos, sino también a los pobres y hambrientos que visitan el Ashram. El Goshala está equipado con ventiladores de techo para mantener frescas a las vacas y, la mayor parte del tiempo, se reproducen grabaciones de Ramnam de Swami Ramdas y la Madre Krishnabai. Según una fuente, en el Goshala se pueden encontrar "algunas de las vacas más felices que jamás verás en la India". ^{[ 21 ]}

Biblioteca y Banco Ramnam : Una biblioteca en el Ashram ofrece a los devotos visitantes la oportunidad de adquirir conocimiento espiritual a través de más de cinco mil libros espirituales y religiosos en diferentes idiomas. Justo al lado de la biblioteca se encuentra el "Banco Ram Nam", donde los devotos proporcionan repeticiones escritas de la frase "Om Sri Ram Jai Ram Jai Jai Ram" en cuadernos (o cualquier otro soporte escrito). El Ram Nam Likhit Japa se inició con una meta de 25 crores (1 crore = 10 millones de unidades). El objetivo era ofrecer una presentación simbólica de los cuadernos de likhit japa a Pujya Mataji el 29 de septiembre de 1955, con motivo de la celebración del Jubileo de Plata de su renuncia. Sin embargo, el likhit japa continuó incluso después, aunque con menor intensidad, y aún continúa. El total de likhit japa supera los 75 crores, o 750 millones de repeticiones de la frase "Om Sri Ram Jai Ram Jai Jai Ram". Cuando Vinoba Bhaveji visitó el Ashram en la década de 1950 y vio el Banco Ram Nam, dijo: "Estos son más poderosos que las bombas atómicas". ^{[ 22 ]}

Anandashram fue filmado mientras sus dos fundadores aún vivían por Arnaud Desjardins para su película Ashrams de 1959 .

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  Entrada al ashram
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  Goshala
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  Goshala
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  Retiro de poetas

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