Anaphes nitens

Anaphes nitens es una especie de avispa calcídida de la familia Mymaridae . Originaria de Australia, es un parasitoide de huevos del escarabajo del eucalipto ( Gonipterus platensis ), una plaga de los eucaliptos , y se ha utilizado en el control biológico de esta especie.

Al igual que otras especies de su género, Anaphes nitens es un insecto diminuto, de no más de un milímetro (0,04 pulgadas) de longitud. Las alas posteriores son alargadas y pecioladas, y presentan pelos cortos que las bordean. ^{[ 1 ]} La cabeza y el cuerpo son negros, las extremidades son de color ámbar a marrón y las alas tienen un tinte marrón. ^{[ 2 ]} 

Anaphes nitens es nativa del sureste de Australia. Las avispas adultas se alimentan de néctar y melaza , pero las larvas son carnívoras y se alimentan de los huevos del escarabajo del eucalipto ( Gonipterus platensis , anteriormente identificado erróneamente como Gonipterus scutellatus ). ^{[ 3 ]} Tanto este escarabajo como sus larvas se alimentan de las hojas jóvenes, brotes y yemas de varias especies de eucalipto , lo que provoca una ralentización del crecimiento del árbol, una torsión de las ramitas y, a veces, la muerte regresiva de las ramas. La hembra del escarabajo pone grupos de aproximadamente diez huevos encerrados en cápsulas con cáscaras duras. La avispa hembra deposita sus huevos en las cápsulas y las larvas en desarrollo se alimentan de los huevos del escarabajo dentro de la cápsula. ^{[ 4 ]}

Los eucaliptos se cultivan actualmente en muchos países del mundo, y el escarabajo del eucalipto se introdujo accidentalmente con el árbol, causando defoliación en las plantaciones. Este es el caso de Sudáfrica, que alberga una especie no descrita de Gonipterus que se alimenta de eucalipto ^{[ 3 ]} , y se introdujo A. nitens en el país para intentar proporcionar control biológico de la plaga . ^{[ 5 ]} En España, también se ha utilizado con éxito para controlar G. platensis . En este caso, se ha descubierto que el escarabajo tiene tres períodos principales de oviposición: abril, julio y noviembre. Los huevos de abril son los más parasitados y se ha descubierto que las larvas de las avispas calcídidas pueden diapausarse en los huevos de noviembre, lo que permite al parasitoide soportar las condiciones invernales que no son adecuadas para la supervivencia de las avispas adultas. ^{[ 4 ]}