Anastasios George Leventis

Anastasios George Leventis ( en griego : Αναστάσιος Γ. Λεβέντης ; diciembre de 1902 - 25 de octubre de 1978) fue un empresario grecochipriota que fundó una importante empresa de comercio de mercancías, AG Leventis (Nigeria) Plc, en África Occidental. Figura dominante en la economía de muchos países de África Occidental, y especialmente de Nigeria , fue galardonado con el título de Babalaje de Egbaland por Alake Ladapo Ademola .

Su hija Fotini se casó primero con el político Polycarpos Giorkatzis y, tras su asesinato, se casó con otro político, Tassos Papadopoulos , quien finalmente llegó a ser presidente de Chipre.

Leventis nació en el pueblo de Lemythou , distrito de Limassol , en las montañas Troodos . Su padre era ministro de la Iglesia Ortodoxa Griega y también maestro de escuela. ^{[ 1 ]} Leventis asistió a la Escuela Comercial de Mitsis. A los 16 años, viajó a Francia en busca de empleo y oportunidades educativas. En 1920, aceptó una oportunidad laboral en Nigeria, trabajando en un puesto comercial en Nwaniba, estado de Akwa Ibom .

En 1922, Leventis se unió a la firma de AJ Tangalakis en Abeokuta , estado de Ogun . Desarrolló la mayoría de sus contactos con Nigeria mientras trabajaba en la ciudad. Cuando su firma se fusionó con GB Ollivant , Leventis permaneció en la entidad fusionada y ascendió hasta convertirse en gerente general de GB Ollivant en Ghana . ^{[ 2 ]} En 1937, dejó la firma después de que fuera adquirida por United Africa Company . Leventis entonces formó su propia empresa y comenzó como comprador de productos agrícolas, financiado en parte por algunos fabricantes de algodón británicos. En esta nueva empresa, contó con la ayuda de su hermano CP Leventis, quien organizó la sucursal nigeriana en 1942, y de un amigo, GE Keralakis.

En Ghana, Leventis simpatizaba con la causa de los nacionalistas africanos. Era amigo de Kwame Nkrumah y JB Danquah . Cuando estallaron disturbios en el país, muchos comercios extranjeros fueron incendiados y cerrados, pero solo los de Leventis permanecieron intactos y abiertos durante todo el conflicto. Tras ser elegido presidente de Ghana, Nkrumah intentó nombrarlo embajador ghanés en Francia. ^{[ 3 ]}

Leventis estableció una sucursal de su empresa en Nigeria , denominada AG Leventis Nigeria Plc. En pocos años, la empresa nigeriana amplió su línea de negocio, pasando de la exportación de algodón al comercio de mercancías, y consiguió nuevos proveedores. A finales de la década de 1940, impulsada por la diversificación y la modernización, la empresa cambió de estrategia. En 1960, el Grupo Leventis completó rápidamente el Hotel Federal Palace a petición del gobierno nigeriano, que sirvió de alojamiento para los invitados previstos durante las celebraciones de la independencia de Nigeria.

En la década de 1960, su empresa se había convertido en una de las mayores distribuidoras de Nigeria y una de las mayores comerciantes de mercancías de la región de África Occidental. En Nigeria, reestructuró el negocio, transformándolo de una empresa de comercio general a una especializada, y estableció varios grandes almacenes. Durante este periodo, prosperó gracias a la economía relativamente abierta del país, ya que no fue hasta la década de 1970 cuando el nacionalismo económico se convirtió en una iniciativa dominante. Su estilo de marketing hizo que el nombre de Leventis fuera conocido por muchos clientes en Nigeria. Además de su simpatía por el movimiento nacionalista en África, también apoyó el movimiento independentista de su país natal. Entabló amistad con el arzobispo Makarios III , quien lo nombró embajador de Chipre ante la UNESCO y le otorgó la medalla de San Bernabé.

El programa de becas Egba, conocido popularmente como "Programa de Becas AG Leventis (Egba)", que otorga fondos para estudios tanto a estudiantes de pregrado como de posgrado de Abeokuta y de Egbaland en general, se estableció en su nombre y aún existe.

Tras su fallecimiento en 1978, la Fundación AG Leventis fue creada en 1979 por su sobrino Constantino Leventis . Su principal objetivo es el patrimonio cultural de Chipre y Grecia, lo cual se refleja especialmente en sus colecciones de antigüedades chipriotas expuestas en diversos museos alrededor del mundo, la restauración de monumentos culturales y el patrocinio de becas para estudios de posgrado en varios campos, como la arqueología y la agricultura. ^{[ 4 ]} La fundación también patrocina proyectos en las áreas de protección ambiental e investigación médica. ^{[ 5 ]}

En 1987, se inauguró la Galería AG Leventis en el Museo Británico para exhibir antigüedades chipriotas desde la Edad del Bronce temprana hasta la época romana. ^{[ 6 ]} En 1997, se inauguró una exposición similar en el Museo Fitzwilliam , y en 2000 otra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.

En 2008, la Fundación AG Leventis financió una nueva cátedra en la Universidad de Cambridge en cultura griega , la Cátedra AG Leventis de Cultura Griega . ^{[ 7 ]} Otras donaciones de la fundación incluyen, en 1997, una cátedra visitante de estudios griegos en la Universidad de Edimburgo , ^{[ 8 ]} en 2015 una cátedra de estudios bizantinos también en la Universidad de Edimburgo, ^{[ 9 ]} y en 2017 una cátedra de cultura griega que se celebrará junto con la Cátedra Regius de griego en el Trinity College de Dublín . ^{[ 10 ]}

Los primeros registros de su familia se remontan al siglo XVIII, cuando un joven antepasado viajó al Peloponeso para unirse al fallido levantamiento de 1770 contra el dominio otomano (conocido en la historia como la revuelta de Orlov ). Para la época de su nacimiento, su familia contaba con varios clérigos distinguidos que ocupaban altos cargos: obispos metropolitanos, patriarcas de las iglesias ortodoxas de Jerusalén y Antioquía , así como de la Iglesia de Chipre .

Era tío de Constantino "Dino" Leventis (1938-2002), empresario y gran mecenas del arte helénico en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y otros museos alrededor del mundo: ^{[ 11 ] [ 12 ]} en abril de 2000, el Museo Metropolitano abrió la Galería de la Fundación AG Leventis, donde se exhibe la colección del museo de escultura chipriota, terracotas, jarrones, joyas y monedas de los siglos V y IV a. C. La fundación también ayudó a pagar galerías similares dedicadas al arte griego y chipriota antiguo en el Museo Británico , el Louvre en París y el Museo Fitzwilliam en Cambridge , entre otros, según su último informe anual. En Grecia, ha financiado un extenso trabajo arqueológico.

• Sitio web de la Fundación Leventis
• Conglomerado empresarial AG Leventis Nigeria Plc