boxeo de la antigua Grecia

El boxeo griego antiguo ( del griego πυγμαχία pygmachia , «combate a puño limpio») se remonta al menos al siglo VIII a. C. ( según la Ilíada de Homero ) y se practicaba en diversos contextos sociales de las distintas ciudades-estado griegas. La mayoría de las fuentes existentes sobre el boxeo griego antiguo son fragmentarias o legendarias, lo que dificulta reconstruir con detalle las reglas, las costumbres y la historia que rodeaban esta actividad. Aun así, es evidente que los combates de boxeo con guantes fueron una parte importante de la cultura atlética griega antigua durante el período clásico temprano.

Existen evidencias arqueológicas y artísticas del boxeo griego antiguo ( πύξ - pyx ^{[ 1 ]} o πυγμή - pygme ^{[ 2 ]} en griego antiguo ) ya en los períodos minoico y micénico . Hay numerosas leyendas sobre los orígenes del boxeo en Grecia . Una leyenda cuenta que el heroico gobernante Teseo inventó una forma de boxeo en la que dos hombres se sentaban frente a frente y se golpeaban con los puños hasta que uno de ellos moría. Con el tiempo, los boxeadores comenzaron a luchar de pie y usando guantes (con púas) y vendajes en los brazos por debajo de los codos, pero por lo demás luchaban desnudos.

Según la Ilíada , los guerreros micénicos incluían el boxeo entre sus competiciones en honor a los caídos, aunque es posible que las epopeyas homéricas reflejen la cultura griega posterior. El boxeo figuraba entre las competiciones celebradas en memoria de Patroclo , amigo de Aquiles , hacia el final de la Guerra de Troya . Fue en conmemoración de Patroclo que los griegos introdujeron el boxeo ( pygme/pygmachia ) en los Juegos Olímpicos en el 688 a. C. Los participantes entrenaban con sacos de boxeo (llamados korykos ). Los boxeadores llevaban correas de cuero (llamadas himantes) sobre las manos (dejando los dedos libres), las muñecas y, a veces, el pecho, para protegerse de las lesiones. No había protección para la cara ni la cabeza, lo que significa que el boxeo griego era bastante peligroso en comparación con el boxeo moderno. A las mujeres se les prohibía ver los juegos, especialmente los de boxeo.

El erudito e historiador Filóstrato sostenía que el boxeo se desarrolló originalmente en Esparta . Los primeros espartanos creían que los cascos eran innecesarios y que el boxeo los preparaba para los inevitables golpes en la cabeza que recibirían en la batalla. ^{[ 3 ]} Sin embargo, los espartanos nunca participaron en el aspecto competitivo del boxeo, pues consideraban deshonroso el modo de derrota. ^{[ 4 ]}

Otra evidencia arqueológica aparece en el fresco de Akrotiri de la Edad del Bronce conocido como los "Chicos Boxeadores", que representa a dos jóvenes minoicos batiéndose en duelo con cinturones y guantes de boxeo. El fresco se ha interpretado como evidencia de competiciones atléticas rituales y de los primeros deportes de combate en el mundo egeo . ^{[ 5 ]}

El tipo de protección utilizada en las manos y los nudillos podía determinar el estilo de lucha de los competidores. Desde la época de la Ilíada hasta alrededor del año 500 a. C., se usaban himantes como protección para los nudillos y la mano. Eran tiras de piel de buey de aproximadamente 3,0 a 3,7 m (9,8 a 12,1 pies) de largo que se envolvían alrededor de las manos y los nudillos varias veces. Las tiras solían tener presillas en las que el atleta podía introducir cuatro dedos y cerrarlos en un puño. Generalmente, esta era la única forma de protección que usaban los participantes desde la época de Homero hasta finales del siglo V a. C. Las fuentes clásicas las describen como "guantes suaves", aunque estudios modernos han indicado que estas tiras distaban mucho de ser suaves y que protegían los nudillos, no amortiguaban el golpe al oponente, de forma similar a los guantes acolchados modernos, que protegen la mano y permiten golpes más fuertes. Se pueden encontrar en muchos vasos excavados de los siglos V y VI a. C. ^{[ 6 ]}  

Hacia el año 400 a. C. se introdujeron los sphairai. Los sphairai eran muy similares a los himantes. La única diferencia notable era que contenían un interior acolchado al envolver las manos y el exterior de la correa era notablemente más rígido y duro. Además, durante este período se introdujeron las "corazas afiladas" para facilitar un mayor daño, las cuales siguieron siendo populares hasta alrededor del año 200 d. C. ^{[ 6 ] [ 3 ]}

Poco antes de la implementación del sphairai, se introdujeron los oxys en el boxeo. Estos consistían en varias bandas gruesas de cuero que rodeaban la mano, la muñeca y el antebrazo. Se colocaba una banda de vellón en el antebrazo para secar el sudor. Unos soportes de cuero se extendían por el antebrazo para brindar mayor apoyo al golpear, y los nudillos también estaban reforzados con cuero. ^{[ 7 ]}

Los korykos eran el equivalente a los sacos de boxeo modernos. Se utilizaban para practicar en la palestra y se rellenaban con arena, harina o mijo . Aparecían con frecuencia en las representaciones artísticas de boxeo de la época. ^{[ 6 ]}

Las reglas actualmente aceptadas del boxeo griego antiguo se basan en referencias e imágenes históricas. Aunque existe cierta evidencia de patadas en el boxeo griego antiguo, ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} este es un tema de debate entre los estudiosos. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Debido a la escasez de fuentes y referencias intactas sobre este deporte, las reglas solo pueden inferirse. ^{[ 4 ] [ 3 ] [ 13 ]}

• Sin agarres ni lucha libre
• Se permitía cualquier tipo de golpe con la mano, pero no arañar con los dedos.
• No se utilizó ningún anillo.
• No había rondas ni límites de tiempo.
• La victoria se decidía cuando un luchador se rendía o quedaba incapacitado.
• Sin categorías de peso, los oponentes fueron seleccionados al azar.
• Los jueces hacían cumplir las normas golpeando a los infractores con una vara o un látigo.
• Los luchadores usaban vendas de cuero para las manos, conocidas como "himantes", que reforzaban las muñecas y las manos dejando los dedos al descubierto. ^{[ 14 ]} Posteriormente, el desarrollo de estas vendas creó un arma más resistente. Se sabe que contribuían a las frecuentes lesiones faciales y desfiguraciones entre los luchadores. Además, la evidencia médica y artística antigua ha asociado el boxeo con lesiones mortales. Estas lesiones incluían fracturas de huesos, daños en los oídos y traumatismos faciales debido a la falta de protección facial o craneal. ^{[ 15 ]} Debido a que este deporte carecía de muchas de las restricciones presentes en el boxeo moderno , los competidores dependían en gran medida de su propia resistencia y adrenalina para enmascarar el dolor durante los combates prolongados. ^{[ 16 ]}

• Los luchadores podrían optar por intercambiar golpes sin defensa si la pelea duraba demasiado.

A diferencia del boxeo moderno, los griegos no encerraban a los competidores en un ring para fomentar el combate cuerpo a cuerpo. Por lo tanto, la mayoría de los boxeadores luchaban a la defensiva en lugar de a la ofensiva para promover la paciencia y la cautela. Además, el boxeo en la antigua Grecia no se dividía en asaltos individuales. Los competidores luchaban hasta el final, generalmente por rendición o agotamiento mutuo. Los boxeadores caídos podían ser atacados sin consecuencias, como si estuvieran de pie. ^{[ 6 ]}

La práctica moderna de dividir a los boxeadores en categorías de peso era desconocida entre los griegos. Por lo general, cualquier hombre que deseara participar en el evento era bienvenido, independientemente de su fuerza o masa muscular, y los participantes competían entre sí mediante sorteos aleatorios. ^{[ 6 ]}

Las reglas precisas del boxeo en la antigüedad no se conocen con certeza y, por lo tanto, se infieren a partir de referencias e imágenes históricas. Se cree que se permitía cualquier tipo de golpe con la mano, aunque no se permitía usarla para sacar los globos oculares. También estaba prohibido sujetar o forcejear con el oponente. Si la pelea se prolongaba demasiado debido a la tenacidad de los competidores, los atletas podían optar por golpearse mutuamente sin que ninguno se defendiera, para acelerar el proceso de nocaut o rendición. Probablemente, los jueces hacían cumplir las reglas azotando a los infractores con una vara o un látigo. ^{[ 6 ]}

Los luchadores usaban vendas de cuero para las manos, conocidas como "himantes", que reforzaban las muñecas y las manos dejando los dedos al descubierto. ^{[ 16 ]} Posteriormente, el desarrollo de estas vendas creó un arma más resistente. Se sabe que contribuían a las frecuentes lesiones faciales y desfiguraciones entre los luchadores. Además, la evidencia médica y artística antigua ha asociado el boxeo con lesiones mortales. Estas lesiones incluían fracturas de huesos, daños en los oídos y traumatismos faciales debido a la falta de protección facial o craneal. ^{[ 15 ]} Debido a que este deporte carecía de muchas de las restricciones presentes en el boxeo moderno , los competidores dependían en gran medida de su propia resistencia y adrenalina para enmascarar el dolor durante los combates prolongados. ^{[ 16 ]}

• 
  Boxeadores micénicos , 1300-1250 a. C., en un fragmento de cráter.
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  Boxeo o pancracio con guantes (finales del siglo II - principios del siglo I a. C.)
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  Pugilistas con guantes esféricos, mosaico procedente del África romana (siglo III d.C.)
• 
  Pugilistas (posiblemente pancratistas) con cestos puntiagudos , mosaico de la ciudad romana de Tréveris (principios a mediados del siglo IV d. C.).

El boxeo estaba estrechamente vinculado a la excelencia física y la ciudadanía en la antigua sociedad griega. El atletismo griego reflejaba la idea de " Kalos kagathos ", que se refiere a la aptitud física ligada a la virtud moral y el estatus social. La participación en el atletismo se asociaba ampliamente con la disciplina y la resistencia. Además, el desarrollo de estas cualidades para la preparación para el servicio militar era valorado por todos los ciudadanos varones. ^{[ 17 ]} El entrenamiento atlético también estaba vinculado a la responsabilidad cívica y militar, ya que se esperaba que los ciudadanos mantuvieran una buena condición física para la defensa de la polis. El éxito en el atletismo también otorgaba prestigio y popularidad tanto al competidor como a su ciudad-estado. ^{[ 18 ]}

Tras la victoria, los boxeadores exitosos solían ser homenajeados por el público mediante celebraciones y expresiones artísticas. Generalmente recibían estatuas de encomienda o cerámica pintada que representaban sus logros. Los boxeadores célebres eran venerados mucho después de su competición, gracias al constante reconocimiento público y a las representaciones artísticas en todo el mundo griego. ^{[ 19 ]}

La antigua sociedad griega creó la " palestra ", una escuela griega de lucha y atletismo. Los adolescentes acudían a ella por diversos motivos, como el acondicionamiento físico, el ejercicio, el combate, el boxeo de sombra y el contragolpe.

Estas tenían como objetivo desarrollar todo lo que se esperaba de un hombre en la sociedad griega antigua. Esto incluía resistencia, disciplina y preparación física. ^{[ 20 ]}

La forma de boxeo en el Imperio Romano se llamaba pugilatus , de pugnus , "puño" (del griego pygme ). La influencia griega llegó a través de los etruscos . El boxeo fue un deporte muy popular hasta que Teodosio el Grande lo prohibió alrededor del año 400 d. C. debido a su violencia. ^{[ 21 ]} La evidencia del boxeo romano proviene de la literatura antigua, la escultura, las pinturas murales y los mosaicos.

Las técnicas y las reglas eran similares a las del boxeo griego:

• No había categorías de peso;
• No había límite de tiempo;
• El boxeador podía golpear a su oponente incluso si este estaba en el suelo;
• El uso de patadas en ambas formas sigue siendo objeto de debate. ^{[ 22 ]}

Las siguientes acciones constituyeron infracciones:

• sacándoles los ojos;
• golpeando al oponente de abajo;
• mordiendo al oponente. ^{[ 22 ]}

La principal diferencia entre ellos radicaba en los guantes que utilizaban: en lugar de los oxys , los romanos usaban los caestus , guantes con nudillos metálicos que requerían refuerzo de piel de oveja que cubría todo el hombro. Varias representaciones de caesti los muestran armados con púas o cuchillas. ^{[ 23 ]}

Otra diferencia importante radicaba en la postura de combate, en la que el boxeador permanecía erguido en lugar de agacharse.

También se modificó el final del combate, ya que al principio no se permitían las rendiciones, pero posteriormente se añadieron como medida de seguridad. ^{[ 24 ]} Una de las razones por las que el pugilato fue prohibido más tarde fue su brutalidad, ya que los combates a menudo terminaban con la muerte de un competidor. Los boxeadores también sufrían lesiones graves, como hematomas, conmociones cerebrales, daño cerebral, hemorragias internas y fracturas. ^{[ 23 ]}

• Diágoras de Rodas
• Teágenes de Tasos
• Cleitomacos (atleta)
• Melancomas
• Varazdat de Armenia
• Onomasto de Esmirna
• Agesarcus de Tritaea
• Pitágoras (boxeador)
• Glauco de Caristo
• Aurelios Zopyros
• Damarcus
• Atyanas
• Horus (atleta)
• Teótimo, un boxeador eleo . Se erigió una estatua en Olimpia en su honor. Su padre, Moschión, acompañó a Alejandro Magno en su campaña a Asia. ^{[ 25 ]}
• Varazdat

• Pancracio
• Guante de boxeo
• boxeo moderno
• Boxeo
• Historia del entrenamiento físico y la aptitud física

• Diccionario de antigüedades griegas y romanas (1890)

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