Anquilometes

Ancylometes es un género de arañas semiacuáticas de América Central y, descrito por primera vez por Philipp Bertkau en 1880. ^{[ 4 ]} Originalmente clasificado con las arañas de tela de vivero , fue trasladado a la familia Ctenidae en 1967 y en 2025 transferido a la nueva familia Ancylometidae , ^{[ 5 ]} de la cual es el único miembro. ^{[ 1 ]} El nombre del género deriva en parte del griego antiguo " ἀγκύλος " ( ancylo- ), que significa "torcido, doblado".

Estas arañas viven cerca de estanques, lagos, ríos y otros hábitats de agua dulce, y pueden caminar sobre el agua como los zapateros gracias a unos finos pelos que atrapan aire en las puntas de sus patas. También pueden sumergirse y permanecer bajo el agua durante más de una hora utilizando el aire atrapado en los pelos que rodean sus pulmones en libro . Se alimentan de todo tipo de presas, desde insectos hasta pequeños lagartos y, ocasionalmente, peces pequeños. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Los miembros del género Ancylometes se encuentran entre las arañas araneomorfas más grandes , con una longitud corporal típica de 1,5 a 4 cm (0,59 a 1,57 pulgadas) . A veces se las denomina "arañas pescadoras gigantes" para distinguirlas de Dolomedes , un género de arañas más pequeñas también llamadas "arañas pescadoras". La especie más grande es A. rufus , cuyas hembras alcanzan una longitud corporal de 5 cm (2,0 pulgadas) y una envergadura de patas de 12 cm (4,7 pulgadas) . ^{[ 7 ]} Los machos de esta especie solo crecen hasta 3 cm (1,2 pulgadas) de longitud corporal, pero suelen tener patas más largas que las hembras. Ambos sexos son de color marrón con manchas oscuras en el abdomen , y los machos presentan dos finas líneas a lo largo del caparazón . ^{[ 8 ]}        

Presentan un patrón ocular 2-4-2 y una tercera garra reducida, características propias de los Ctenidae y los Pisauridae, respectivamente. Los miembros de este género se distinguen de los demás por las espinas ventrales presentes en los tarsos de la tercera y cuarta pata. ^{[ 7 ]}

Ancylometes y Argyroneta , géneros más acuáticos, son los únicos géneros de arañas conocidos que pueden tejer telarañas en el agua. Si bien estas telarañas pueden atrapar peces, principalmente se alimentan de ellos buceando o esperando a que la presa pase a una distancia de ataque. Una vez capturada, estas arañas llevan a su presa a la superficie antes de devorarla.

Durante el apareamiento, el macho envuelve a la hembra con seda, y esta queda inmóvil. Tras aproximadamente una semana, produce un capullo y lo transporta con sus colmillos. Al cabo de un mes, construye una telaraña de cría sobre el suelo, de unos 10 centímetros de diámetro. Dentro de esta ooteca nacerán más de cien crías, cada una de tan solo 2 milímetros de largo. Las crías tardan aproximadamente un año en madurar. Los machos viven como máximo dieciséis meses, mientras que las hembras pueden vivir más de dos años.  

El veneno de Ancylometes sp. tiene efectos sobre la contracción muscular y la preparación del músculo diafragma del nervio frénico; 50  μg causan despolarización de las membranas de las fibras musculares del diafragma. Estos estudios indican que el veneno de Ancylometes activa los canales de sodio dependientes de voltaje . Todos estos efectos del veneno de Ancylometes sp. sobre esta preparación del músculo nervioso aumentan la tensión de la contracción. ^{[ 9 ]}

A partir de enero de 2026 , este género incluye diez especies: ^{[ 2 ]}

• Gasnier, TR, Salette de Azevedo, C., Torres-Sanchez, MP y Höfer, H. (2002). Tamaño adulto de ocho especies de arañas cazadoras en la Amazonia central: variaciones temporales y dimorfismos sexuales. Journal of Arachnology 30:146-154. PDF
• Caminando sobre el agua: Biología y cría en cautividad de la araña pescadora gigante Ancylometes.
• Merrett, P. (1988). Notas sobre la biología del pisáurido neotropical, Ancylometes bogotensis (Keyserling) (Araneae: Pisauridae). Bull. Br. arachnol. Soc. 7:197-201.

• Observaciones de ciencia ciudadana sobre Ancylometes en iNaturalist

• Imagen de un ejemplar de Ancylometes sp. procedente de la Guayana Francesa.
• Sitio web dedicado especialmente al género Ancylometes : www.ancylometes.com