Andre Botha (jugador de críquet)

Andre Cornelius Botha (nacido el 12 de septiembre de 1975) es un exjugador de críquet irlandés nacido en Sudáfrica. Disputó 55 partidos con la selección de Irlanda, incluyendo el Trofeo ICC de 2005 y el Campeonato Europeo de 2004 y 2006. Botha se retiró en mayo de 2011.

Botha, bateador zurdo y lanzador diestro de velocidad media , jugó al críquet provincial para Griqualand West en su Sudáfrica natal.

Botha fue el jugador profesional residente del Clontarf Cricket Club desde 1994 hasta su fichaje por el North County en 2000. Bateador prolífico a nivel de clubes, Botha contribuyó a las victorias del North County en la Irish Senior Cup en 2001, 2003, 2005 y 2007, además de conseguir cuatro medallas consecutivas de campeón de la Leinster Senior League entre 2003 y 2006.

Estimado entre los principales todoterrenos del críquet nacional, Botha, recién elegible, debutó con su país de adopción en la victoria de Irlanda sobre Wiltshire en el Trofeo C&G de agosto de 2001 , aunque tuvo un comienzo poco prometedor, registrando cero con el bate y 1-50 con la bola. ^{[ 2 ]}

Tras consolidarse como titular en la selección irlandesa, el rendimiento de Botha flaqueó temporalmente durante el memorable verano de 2005. Seleccionado en la tercera posición del orden de bateo durante la fase de grupos del Trofeo ICC 2005 , Botha registró un pésimo promedio de 9,5 en el torneo, siendo eliminado en dos ocasiones sin anotar carreras. Sin embargo, su económico lanzamiento contribuyó con ocho wickets a la causa irlandesa y ayudó al equipo (que finalmente terminó segundo en la competición) a conseguir una plaza para la Copa Mundial de Críquet de 2007 .

En marcado contraste con su desempeño en el Trofeo ICC, Botha anotó carreras con facilidad durante la conquista de Irlanda de la Copa Intercontinental ICC 2005. Su promedio de 66.00 en el torneo incluyó una marca personal de 97 carreras contra los Países Bajos en Stormont , y anotaciones de 78 y 43* en la victoria final sobre Kenia en Windhoek . Botha también consiguió ocho wickets con un promedio de 25.50 gracias a su lanzamiento de velocidad media durante el torneo.

Seleccionado para el primer partido internacional de un día de Irlanda contra Inglaterra en Stormont, a pesar de una serie de bajas puntuaciones en los partidos previos del Trofeo C&G, Botha justificó el criterio de los seleccionadores al ser el máximo anotador con 52 carreras contra un ataque de primera categoría que incluía a Steve Harmison , Liam Plunkett y Sajid Mahmood . Desde entonces, Botha ha demostrado una marcada aptitud para los partidos internacionales de un día, con un promedio de 39,66 en tres ODI hasta la fecha, y una puntuación máxima de 56 lograda contra los Países Bajos durante la victoriosa campaña de Irlanda en el Campeonato Europeo de Críquet de 2006 .

En agosto de 2006, Botha fue incluido en la plantilla de 14 jugadores que representaría a Irlanda tanto en la Liga Mundial de Críquet en Kenia como en la Copa del Mundo que se celebraría en el Caribe ese mismo año. Finalizó la temporada provincial con un promedio de bateo insuperable de 120,20 en diez entradas.

Botha tuvo una buena actuación como lanzador en el torneo de la Liga Mundial de Críquet, consiguiendo 13 wickets con un promedio de 21,30. Solo un jugador consiguió más wickets en el torneo.

En el segundo partido de Irlanda en la Copa del Mundo de 2007 , Botha logró excelentes cifras de bolos de 8-4-5-2, ayudando a Irlanda a una sorprendente victoria sobre Pakistán . ^{[ 3 ]}

En enero de 2010, Cricket Ireland , el organismo rector del críquet en Irlanda, le otorgó a Botha un contrato a tiempo completo. Fue uno de los seis jugadores que recibieron este tipo de contratos con Cricket Ireland, ^{[ 4 ]} y esto ocurrió apenas un año después de que se otorgaran los primeros contratos profesionales a los jugadores de críquet irlandeses. Antes de eso, los jugadores eran aficionados que dependían de los ingresos de otros trabajos y jugaban al críquet en su tiempo libre. El contrato permitió a Botha y a los demás concentrarse en el críquet, con el objetivo de mejorar de cara a la Copa del Mundo de 2011. ^{[ 5 ]}

Botha fue seleccionado en el equipo de 15 jugadores de Irlanda para la Copa Mundial de 2011. [ ^{6 ] En} mayo de 2011, Botha anunció su retiro del críquet internacional. ^{[ 7 ]}

Botha es solo el cuarto jugador irlandés en lograr el doblete de 2000 carreras y 100 wickets. Botha también ha participado en dos de las asociaciones récord de Irlanda: 360 para el tercer wicket contra los Emiratos Árabes Unidos con Eoin Morgan en febrero de 2007, y 234 para el sexto wicket contra Escocia con Alex Cusack en agosto de 2007. La asociación de 360 ​​con Morgan es también la más alta de Irlanda para cualquier wicket. Los 186 de Botha contra Escocia en agosto de 2007 fueron la puntuación individual más alta para Irlanda en un partido en casa. ^{[ 2 ]}

Las extraordinarias cifras de Botha de 2/5 en ocho overs en el partido de la fase de grupos de la Copa Mundial de Críquet ICC 2007 contra Pakistán merecen ser mencionadas; al tomar solo dos wickets, las cifras igualaron el récord de la actuación más económica en ocho overs en la historia de la Copa Mundial. ^{[ 8 ]}

• Andre Botha en Cricinfo 
• Club de críquet del condado norte, Dublín, Irlanda
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