André Kolingba

André-Dieudonné Kolingba nació el 12 de agosto de 1936 en Bangui, capital de la colonia francesa de Oubangui-Chari, en el África Ecuatorial Francesa . ^{[ 5 ]} Miembro del grupo étnico ribereño Yakoma , Kolingba (que significa " búfalo macho ") se unió al ejército francés en 1954 y recibió formación militar en la École de formation des officiers ressortissants des territoires d'outre-mer (EFORTOM) en Fréjus . ^{[ 6 ]} Fue transferido al ejército centroafricano tras la independencia en 1960. Como oficial militar, también trabajó en Radio Bangui , donde fue presentador del programa de radio de las Fuerzas Armadas Centroafricanas y de un programa de música clásica, y posteriormente ascendió a codirector. Mientras trabajaba en la radio, conoció a su futura esposa, Mireille Kotalimbora . ^{[ 7 ]}

Ascendió a subteniente el 1 de octubre de 1964, a coronel y, posteriormente, a general de brigada el 3 de abril de 1973. Como comandante de batallón, fue nombrado asesor técnico del ministro de Defensa Nacional, Veteranos y Víctimas de Guerra el 1 de marzo de 1977, así como ayudante de campo de Bokassa . Posteriormente, se desempeñó brevemente como embajador de la República Centroafricana en Canadá —en sustitución de Sylvestre Bangui— y en la República Federal de Alemania, antes de ser nombrado ministro en marzo de 1979. Cuando Bokassa fue derrocado en 1979 y David Dacko fue restituido en el poder por los franceses, Kolingba se ganó el favor de Dacko y fue nombrado jefe del Estado Mayor del Ejército en julio de 1981.

En septiembre de 1981, Kolingba derrocó a Dacko en un golpe de Estado . Se ha especulado mucho sobre quién apoyó la toma del poder por parte de Kolingba. Se ha sugerido que asesores militares franceses locales lo ayudaron a llevar a cabo el golpe sin la autorización ni el conocimiento del presidente socialista François Mitterrand y su séquito (Delayan 1985; Kalck 2004). Los especialistas en la República Centroafricana Richard Bradshaw y Carlos Fandos-Rius también afirman que Kolingba "tomó el poder con apoyo francés". ^{[ 8 ]} Según el historiador Brian Titley, los 800 soldados franceses en el país tenían órdenes de no interferir. ^{[ 9 ]} En 1991, el jefe de la DGSE , Pierre Marion, admitió que el asesor militar francés Jean-Claude Mantion había desempeñado un papel en el golpe. ^{[ 10 ]}

Los franceses siguieron apoyando a Kolingba hasta que la caída del Muro de Berlín y el movimiento de democratización en África a finales de los años 80 y principios de los 90 provocaron presiones locales, francesas e internacionales para la celebración de elecciones presidenciales.

Tras derrocar a Dacko en 1981, Kolingba estableció un comité militar para la reconstrucción nacional que gobernara el país, pero en realidad gobernó como un dictador militar , más corrupto que brutal, hasta 1986, cuando sometió una Constitución a referéndum nacional . El documento fue aprobado con un improbable 92 por ciento de los votos. Según sus términos, Kolingba fue elegido automáticamente presidente por un período de seis años. También estableció la Agrupación Democrática Centroafricana (Agrupación Democrática Centrafricaina , RDC) como el único partido legal del país. En 1987 se celebraron elecciones parlamentarias , en las que se presentó a los votantes una única lista de candidatos de la RDC. Con todos los candidatos elegidos a dedo por Kolingba, este ejerció un control político absoluto sobre el país. Su régimen mantuvo a los opositores políticos, como Abel Goumba , bajo estrecha vigilancia y los excluyó de la política formal. ^{[ 9 ]}

El gobierno de Kolingba favoreció a otros yakoma para ocupar puestos administrativos, financieros y militares importantes. ^{[ 1 ]} Esto llevó a que la mayoría de los puestos clave fueran ocupados por personas yakoma. ^{[ 2 ]} Aunque la influencia desproporcionada de los yakoma ya se remontaba a la era colonial , cuando trabajaban para europeos y tenían acceso a la educación francesa, ^{[ 1 ]} Amnistía Internacional ha declarado que "el nepotismo se institucionalizó" bajo Kolingba. ^{[ 11 ] : 4} Sus años en el cargo también vieron el regreso de Jean-Bédel Bokassa a la República Centroafricana. Después de que este último fuera juzgado y condenado a muerte en 1987, Kolingba decidió conmutar la pena por cadena perpetua en 1988. ^{[ 12 ]}

En lo que respecta a la política internacional, los lazos existentes del país con Francia se mantuvieron o incluso se fortalecieron. Jean-Claude Mantion, el funcionario de la SDECE y la DGSE implicado en el golpe de Estado de 1981 por Marion, había sido nombrado jefe de la Guardia Presidencial bajo el mando de Dacko poco antes del golpe. Mantion mantuvo este cargo durante toda la era Kolingba. Esto llevó a que se le describiera como un " procónsul " y como "el presidente del presidente Kolingba", lo que implicaba que era incluso más poderoso que el propio Kolingba. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

La represión de la oposición bajo el régimen de Kolingba resultó contraproducente: para 1990, la oposición se había unido en una alianza, el Comité de coordinación para la convocatoria de una conferencia nacional (CCCCN). ^{[ 12 ]} Las presiones internas y externas obligaron gradualmente a Kolingba a abrir el régimen. En marzo de 1991, aceptó compartir el poder con Édouard Frank , a quien nombró primer ministro. También estableció una comisión para hacer que la constitución fuera más democrática y pluralista. A finales de 1991, la comunidad de donantes (en particular, un embajador estadounidense muy activo y algunos miembros del gobierno francés) finalmente presionaron a Kolingba para que celebrara elecciones libres. Estas se llevaron a cabo en 1992, con la asistencia de la Unidad de Asistencia Electoral de la ONU y la supervisión de observadores internacionales. Kolingba quedó último, con solo el 10 por ciento de los votos. En respuesta, hizo que el consejo constitucional declarara inválidas las elecciones.

El mandato presidencial de Kolingba expiraba el 28 de noviembre de 1992, pero llevó a cabo un "golpe de Estado constitucional" que extendió su mandato presidencial por otros 90 días. En múltiples ocasiones a lo largo de 1992, el gobierno reprimió violentamente a los manifestantes y realizó ejecuciones extrajudiciales . Entre ellas se incluyen la paliza mortal al político del ADP Jean-Claude Conjugo y el asesinato de una mujer embarazada (Hermine Yakite) cuando se dirigía al hospital para dar a luz, tras resistirse a los intentos de confiscar su automóvil. ^{[ 16 ] [ 12 ]}

El 3 de febrero de 1993, Kolingba estableció un órgano interino, el Consejo Político Nacional Provisional de la República (Conseil National Politique Provisoire de la République). El 28 de febrero de 1993, Goumba, entonces líder de la oposición Fuerzas Democráticas para el Diálogo (Concertation des Forces Démocratiques), anunció que el presidente Kolingba ya no era presidente. Reacio a ceder, Kolingba permaneció en su cargo, pero el grupo de representantes de donantes locales (GIBAFOR), principalmente de Estados Unidos y Francia, lo obligó a celebrar elecciones legítimas . El mismo equipo que la Unidad de Asistencia Electoral de la ONU había proporcionado para las elecciones anteriores, y que el gobierno de Kolingba había provocado que fracasaran, fue llamado para brindar su apoyo. Kolingba quedó en cuarto lugar, con solo el 12 por ciento de los votos, muy lejos de un puesto en la segunda vuelta. Ange Patassé ganó la presidencia en la segunda vuelta el 19 de septiembre de 1993. Cuando Kolingba le entregó la presidencia a Patassé un mes después, fue la primera (y hasta la fecha la única) vez desde la independencia en que un presidente en ejercicio cedió pacíficamente el poder a la oposición.

En la noche del 27 al 28 de mayo de 2001, se produjo un intento de golpe de Estado contra el presidente Patassé, pero fracasó. Dos días después, Kolingba se atribuyó la responsabilidad del intento de golpe a través de Radio Francia Internacional y exigió que Patassé «renunciara y le entregara el poder». ^{[ 3 ] [ 11 ] : 7} Patassé reaccionó degradando a Kolingba y a otros cuatro oficiales al rango de soldado raso . El 1 de junio, Kolingba pidió a los demás golpistas que depusieran las armas e intentó negociar con Patassé, a lo que este se negó. Poco después, se encontraron armas en la residencia de Kolingba. ^{[ 3 ]}

Kolingba huyó a Kampala , Uganda , para evadir el juicio. Fue declarado culpable en ausencia por el tribunal penal centroafricano y condenado a muerte . Veintiún asociados de Kolingba, incluidos tres de sus hijos, también recibieron una sentencia de muerte. ^{[ 4 ] [ 11 ] : 7}

Patassé fue derrocado en un golpe de Estado en marzo de 2003 por François Bozizé , quien declaró una amnistía para todos los implicados en el intento de golpe de Estado de 2001. Kolingba finalmente regresó a Bangui el 5 de octubre de 2003, durante los últimos días de una Conferencia Nacional ( Diálogo Nacional ) que Bozizé patrocinó para promover la reconciliación y la reconstrucción del país. El 7 de octubre de 2003, Kolingba asistió a la conferencia y se dirigió a los delegados, disculpándose públicamente por los excesos cometidos durante su gobierno, así como por su papel en el intento de golpe de Estado de 2001. ^{[ 17 ]} Posteriormente, partió hacia París el 2 de noviembre de 2003 para someterse a una operación de próstata. Kolingba falleció allí el 7 de febrero de 2010. ^{[ 18 ]}