Andreas Thorkildsen

En 2001, Thorkildsen se mudó a Oslo y comenzó a competir para el club SK Vidar bajo la dirección del entrenador Åsmund Martinsen , ^{[ 13 ]} un exlanzador de jabalina que ganó la medalla de bronce en el Campeonato Noruego de 1994, ^{[ 12 ]} y que tenía un mejor lanzamiento de su carrera de 68,12  metros. ^{[ 3 ]} La cooperación resultó fructífera, ya que Thorkildsen pronto rompió la  barrera de los 80 metros, lanzando 83,87  metros en el estadio Fana en junio. ^{[ 14 ]} Este fue un récord mundial juvenil hasta 2011. ^{[ 15 ]} Participando en su segundo Campeonato Europeo Juvenil, ganó una medalla de plata detrás de Aleksandr Ivanov . Ambos compitieron en el Campeonato Mundial en Edmonton, pero mientras Ivanov logró llegar a la final, Thorkildsen terminó último en toda la competición con solo 68,41  metros. Cuando se le pidió que comentara sobre su propio lanzamiento, lo describió como "completamente horrible". ^{[ 16 ]}

A nivel nacional, Thorkildsen se convirtió en campeón noruego por primera vez. ^{[ 12 ]} En agosto compitió en una prueba de lanzamiento de disco en Sognsvann , estableciendo una marca personal de 38,02  metros. ^{[ 14 ]} No ha competido a nivel nacional en otros eventos de atletismo.

En 2002, registró su mejor marca de la temporada con 83,43  metros en junio, antes de que su rendimiento decayera gradualmente en los meses siguientes. ^{[ 17 ]} En su primer Campeonato Europeo , celebrado en agosto en Múnich, tampoco logró superar la ronda de clasificación. Con un mejor lanzamiento de 78,36  metros, terminó decimoquinto en la general, a 68 centímetros de Ari Pakarinen , quien se aseguró el último puesto en la final. ^{[ 18 ]} Aunque Thorkildsen solo consiguió la plata en el campeonato noruego, por detrás de Pål Arne Fagernes , ^{[ 12 ]} su resultado de 83,43  metros fue suficiente para encabezar la lista nacional de los mejores en lanzamiento de jabalina por primera vez. ^{[ 17 ]}

Al año siguiente terminó undécimo en el Campeonato Mundial de París 2003, su primera gran final internacional. Su actuación y lanzamiento de 77,75  metros fue algo decepcionante, ya que había lanzado 79,44  metros en la ronda de clasificación, ^{[ 19 ]} habiendo viajado a París con una mejor marca personal de 85,72 metros, establecida en junio en Ventspils . ^{[ 20 ]} Por otro lado, obtuvo su segundo título nacional, consolidando su posición como el mejor lanzador de jabalina de Noruega. ^{[ 12 ]}

En 2004, Thorkildsen se enfrentó a la competencia de Ronny Nilsen , quien lanzó 84,73  metros en mayo. Aunque Thorkildsen no recuperó el primer puesto nacional de inmediato, sí mostró una forma cada vez mejor en los preparativos para los Juegos Olímpicos . Se clasificó para los Juegos Olímpicos con un  lanzamiento de 84,12 m en los Juegos Bergen Bislett , un evento que ganó Breaux Greer con un récord norteamericano y el mejor lanzamiento mundial de 87,39  metros. ^{[ 21 ]} El 27 de julio, Thorkildsen obtuvo su primera victoria en una reunión del Gran Premio de la IAAF, superando a Breaux Greer por un margen cómodo en la reunión DN Galan en Estocolmo. ^{[ 22 ]} Tres días después, mejoró su mejor marca de la temporada a 84,45  metros en el Gran Premio de Londres en Crystal Palace . ^{[ 23 ]}

Aunque varios lanzadores, incluido Nilsen, seguían estando por encima de Thorkildsen en la lista mundial, ^{[ 24 ]} la competencia olímpica de jabalina se consideró muy abierta: "una de las finales más abiertas en la historia olímpica", según la cobertura olímpica de la IAAF. ^{[ 25 ]} Thorkildsen lanzó 81.74  m en la ronda de clasificación, apenas obteniendo una mención en el informe del evento ya que superó con seguridad la marca de clasificación automática de 81  metros para pasar a la final. Breaux Greer ganó la clasificación con 87.25 m, pero abandonó el estadio cojeando . [ ^{25 ] En} la final de jabalina celebrada dos días después, Thorkildsen comenzó con un lanzamiento de 84.82  m que lo colocó en tercer lugar al final de la primera ronda. Vadims Vasiļevskis de Letonia había lanzado una mejor marca personal de 84.95  m para obtener una sorprendente ventaja sobre el vigente campeón mundial Sergey Makarov . En la segunda ronda, Thorkildsen lanzó una marca personal de 86,50  metros. Como ni Aleksandr Ivanov, ni Greer, ni nadie más logró superarla, Thorkildsen ganó una sorprendente medalla de oro olímpica, mientras que Vasiļevskis y Makarov se mantuvieron en sus puestos para obtener las medallas de plata y bronce respectivamente. Thorkildsen se convirtió en el segundo noruego en ganar la medalla de oro olímpica en lanzamiento de jabalina, después de Egil Danielsen en 1956. Al comentar sobre su victoria, Thorkildsen describió la sensación como "completamente increíble". ^{[ 26 ]} Un segundo lugar detrás de Breaux Greer en la Final Mundial de Atletismo en Montecarlo cerró la temporada.

El evento más importante de 2005 fueron los Campeonatos Mundiales . Los preparativos para este evento parecían prometedores para Thorkildsen, ya que mejoró su mejor marca personal a 86,82  metros en Kuortane en junio, superando el récord noruego de Pål Arne Fagernes. ^{[ 3 ]} Tero Pitkämäki de Finlandia, quien logró un resultado líder mundial de 91,53  metros en la misma competición, parecía un probable contendiente al título de campeón mundial. En julio, cuando Thorkildsen mejoró aún más su récord nacional a 87,66  metros en los Juegos de Bislett , el vigente campeón mundial Sergey Makarov ya había lanzado 90,33  metros dos semanas antes en los Campeonatos Rusos en Tula. ^{[ 27 ]} Al llegar a los Campeonatos Mundiales, Pitkämäki seguía en primer lugar en la lista mundial, por delante de Makarov y Thorkildsen, quien a su vez estaba por delante de Breaux Greer por un centímetro. ^{[ 28 ]}

En la ronda de clasificación del Campeonato Mundial, celebrada en condiciones de viento en el Estadio Olímpico de Helsinki , solo Pitkämäki, Makarov y Thorkildsen lograron superar la marca de clasificación automática de 81  metros. ^{[ 29 ]} La lluvia se sumó al viento al día siguiente, creando condiciones climáticas difíciles para la final de lanzamiento de jabalina . Thorkildsen, que lideraba tras tres rondas con 86,18  metros, finalmente terminó en la posición de medalla de plata detrás de Andrus Värnik de Estonia, quien lanzó 87,17  metros en la cuarta ronda. ^{[ 30 ]}

Pitkämäki, que terminó en un decepcionante cuarto lugar en el Campeonato Mundial, se recuperó y ganó la Final Mundial de Atletismo por delante de Thorkildsen, a pesar de que este último mejoró su récord nacional a 89,60  metros. 89,60  metros fueron suficientes para terminar tercero en la lista mundial de esa temporada, detrás de Pitkämäki y Makarov. ^{[ 28 ]}

En 2006, Thorkildsen regresó a su club original, Kristiansands IF , después de haber representado a SK Vidar en competiciones las cinco temporadas anteriores. ^{[ 31 ]} En mayo rompió la barrera de los 90 metros por primera vez, con 90.13 metros del Super Gran Premio de Doha . ^{[ 32 ]} En los Juegos de Bislett mejoró su récord una vez más a 91.59 metros, alcanzando su objetivo de 300 pies. ^{[ 33 ]} Como nadie logró superar su resultado de 91.59 metros, entró en el Campeonato Europeo de 2006 como favorito, junto con Tero Pitkämäki, quien había ganado la reunión de la Liga Dorada de la IAAF en París . ^{[ 34 ]} Thorkildsen ganó el evento con 88.78 metros, habiendo liderado la competición desde la segunda ronda. ^{[ 35 ]} Thorkildsen terminó la temporada ganando su primera Final Mundial de Atletismo , así como la Copa Mundial de la IAAF de 2006 . Con 91,59 metros terminó en lo más alto de la lista mundial por primera vez. ^{[ 36 ]}

Los principales objetivos de Thorkildsen para la temporada 2007 fueron los Juegos Bislett y el Campeonato Mundial de 2007 en Osaka, ^{[ 37 ]} así como ganar el premio mayor de la Liga Dorada. ^{[ 38 ]} Además, se propuso batir el antiguo récord de Terje Pedersen , quien lanzó 91,72  metros con el antiguo implemento de jabalina , ^{[ 33 ]} lanzando en el rango de 93 a 94  metros. ^{[ 38 ]} La temporada comenzó de manera mediocre, ya que lanzó 81,10  metros en Dakar y 86,39  m en Doha. ^{[ 39 ]} Recuperó su forma en el campeonato mundial, pero una vez más solo pudo lograr una medalla de plata, esta vez perdiendo ante Pitkämäki, quien finalmente cumplió su potencial con un lanzamiento de 90,33 (aunque ya tenía la medalla asegurada para ese momento).

En 2008, Thorkildsen ganó la prueba de la Liga de Oro en Bislett , Oslo, su principal objetivo además de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín . Ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos, donde estableció un nuevo récord olímpico con 90,57 metros. ^{[ 40 ]} Thorkildsen dominó la competición, liderándola desde su primer lanzamiento y realizando los dos lanzamientos más largos de la competición sin usar su último intento. Cualquiera de sus 5 lanzamientos le habría dado una medalla. Thorkildsen también ganó la competición de jabalina de la Liga de Oro de la IAAF de 2008 en Zúrich el 29 de agosto. ^{[ 41 ]}

Se convirtió en el primer lanzador de jabalina masculino de la historia en ostentar los tres títulos de campeón europeo, campeón mundial y campeón olímpico, al ganar el Campeonato Mundial de Atletismo de la IAAF en Berlín con 89,59 m. Thorkildsen también logró el mejor lanzamiento de la temporada, con 91,28 m, conseguido en Zúrich el 28 de agosto.

Inició su temporada 2010 con un gran lanzamiento de 90,37 metros en el Festival de Atletismo de Florö en mayo y luego obtuvo una victoria sobre Pitkämäki en su primer encuentro en la Liga Diamante de la IAAF 2010 en los Juegos Bislett , terminando con un mejor lanzamiento de 86,00  m. ^{[ 42 ] [ 43 ]} El 31 de julio defendió su título europeo con un lanzamiento de 88,37, terminando por delante de Matthias de Zordo , quien quedó en segundo lugar . ^{[ 44 ]} De Zordo se vengó al año siguiente cuando ganó el Campeonato Mundial el 3 de septiembre en Daegu con Thorkildsen terminando segundo con un lanzamiento de 84,78. ^{[ 45 ]}

En 2012, Thorkildsen terminó cuarto en el Campeonato Europeo en Helsinki, logrando solo tres lanzamientos con el mejor resultado de 81.55 metros después de sufrir una lesión durante el calentamiento. ^{[ 46 ]} Esta fue la primera vez desde 2003 que Thorkildsen no ganó una medalla en un campeonato importante. En los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres lanzó 82.63 y terminó sexto, que se convirtió en quinto varios años después después de la descalificación del medallista de plata original Oleksandr Pyatnytsya por una infracción de dopaje. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} El Campeonato Mundial del año siguiente en Moscú le dio a Thorkildsen un sexto lugar con un lanzamiento de 81.06 en lo que resultó ser su última aparición en una competición de campeonato importante. ^{[ 50 ]} Las lesiones lo obligaron a terminar prematuramente su temporada 2014 antes del Campeonato Europeo . Posteriormente decidió no jugar durante toda la temporada 2015, pero tenía como objetivo regresar en 2016. Sin embargo, en mayo de 2016, Thorkildsen anunció su retiro del deporte. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}