Andrew Baxter

Andrew Baxter (1686/1687, Aberdeen – 23 de abril de 1750, Whittingehame , East Lothian ) fue un metafísico escocés . ^{[ 1 ]} 

Baxter se educó en el King's College de la Universidad de Aberdeen . Se ganaba la vida como tutor de hijos de nobles. De 1741 a 1747 vivió con Lord Blantyre y el Sr. Hay de Drummelzier en Utrecht, y realizó excursiones por Flandes , Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico . De regreso a Escocia, vivió en Whittingehame , cerca de Edimburgo , hasta su muerte en 1750. En Spa conoció a John Wilkes , que entonces tenía veinte años, y entabló una amistad duradera con él. ^{[ 2 ]}

La obra principal de Baxter, Una investigación sobre la naturaleza del alma humana (ediciones de 1733, 1737 y 1745; con un apéndice añadido en 1750 en respuesta a una crítica en la obra de Maclaurin , Relato de los descubrimientos filosóficos de Sir I. Newton , y dedicatoria a John Wilkes), examina las propiedades de la materia. Describe la única propiedad esencial de la materia como su inactividad, vis inertiae (aceptada posteriormente por Monboddo ). Todo movimiento en la materia es, por lo tanto, causado por alguna fuerza inmaterial, a saber, Dios. Pero los movimientos del cuerpo no son análogos a los movimientos de la materia; son causados ​​por una fuerza inmaterial especial, el alma. El alma, al ser inmaterial, es inmortal, y su conciencia no depende de su conexión con el cuerpo. Afirmó que el argumento estaba respaldado por un análisis de los fenómenos de los sueños, que se atribuyen a influencias espirituales directas. Finalmente, Baxter intentó demostrar que la materia es finita. ^{[ 2 ]}

La investigación de Baxter recibió reacciones bastante diversas. Por ejemplo, fue criticada por Benjamin Franklin en una carta que señalaba la falta de comprensión de Baxter en mecánica, ^{[ 3 ]} pero dejó una impresión duradera en Samuel Taylor Coleridge , quien dijo: «No me extrañaría haber descubierto que Andrew había reflexionado más sobre el tema de los sueños que cualquier otro de nuestros psicólogos, escoceses o ingleses». ^{[ 4 ]}

Su obra constituye un ataque contra las Cartas a Serena (1704) de John Toland , que sostenían que el movimiento es esencial para la materia, y contra Locke y Berkeley . Sin embargo, su crítica a Berkeley (en el segundo volumen) se basa en la interpretación errónea común de su teoría. Sir Leslie Stephen lo describió como un curioso ejemplo de «los efectos de una metafísica desmantelada en un intelecto débil, aunque ingenioso». ^{[ 2 ]}

Las ideas de Baxter sobre los sueños fueron cuestionadas por Thomas Branch en sus Pensamientos sobre los sueños (1738). ^{[ 5 ]}

• Algunas reflexiones sobre un folleto reciente titulado "El estado del mundo moral considerado" , 1732.
• Una investigación sobre la naturaleza del alma humana; en la que se evidencia la inmaterialidad del alma a partir de los principios de la razón y la filosofía , 1733
• Matho; o, La cosmotheoria puerilis , 1740

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Baxter, Andrew ". Encyclopædia Britannica . Vol. 3 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 551.     
• Stephen, Leslie (1885). "Baxter, Andrew"  . En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  3. Londres: Smith, Elder & Co.
• Wood, Paul. "Baxter, Andrew (1686/7–1750)". Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/1728 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).

• Chambers, Robert ; Thomson, Thomas Napier (1857). "Baxter, Andrew"  . Diccionario biográfico de escoceses eminentes  . Vol.  1. Glasgow: Blackie and Son. págs. 163–165 – vía Wikisource . 

• Andrew Baxter, Una investigación sobre la naturaleza del alma humana , vol. 1, 1745 (3.ª ed.), Archivo de Internet
• Andrew Baxter, Una investigación sobre la naturaleza del alma humana , vol. 2, 1745 (3.ª ed.), Archivo de Internet