Andrés Bryan (bautista)

Andrew Bryan (1737–1812) fundó la Iglesia Bautista Africana de Bryan Street, ^{[ 1 ]} cariñosamente llamada la Iglesia Madre de los Bautistas Negros , y la Primera Iglesia Bautista Africana de Savannah en Savannah, Georgia , ^{[ 2 ] [ 3 ]} las primeras iglesias bautistas negras que se establecieron en América. ^{[ 4 ]} Bryan fue esclavizado por Jonathan Bryan. ^{[ 5 ]}

Andrew Bryan nació en 1737 en Goose Creek, Carolina del Sur , hijo de padres esclavos. Se casó con una mujer llamada Hannah. Bryan se convirtió al cristianismo gracias a la predicación de George Liele . ^{[ 6 ]} Después de que Liele partiera de Savannah hacia una misión en Jamaica, Bryan comenzó a predicar. Fue encarcelado dos veces por predicar a personas esclavizadas, pero continuó haciéndolo. También fue azotado severamente, pero se destacó por soportar el sufrimiento como lo hizo Jesucristo . ^{[ 7 ]} Bryan fundó la iglesia que eventualmente se conocería como la Primera Iglesia Bautista Africana, y creció de sesenta y nueve miembros en 1788 a unos setecientos en 1800. ^{[ 8 ]}

Bryan nació en 1737 en el pequeño pueblo de Goose Creek, Carolina del Sur. Nació en una plantación llamada Brampton, propiedad de Jonathan Bryan. Brampton era conocida por su productivo cultivo de arroz. Su padre era un hombre llamado César, quien era esclavo junto con Bryan. ^{[ 9 ]} Era mestizo. Andrew trabajaba como cochero y sirviente personal de Jonathan. La Sociedad para la Propagación del Evangelio en Tierras Extranjeras (SPG) era una organización que brindaba asistencia religiosa a los colonos británicos y apoyaba las necesidades espirituales de los indígenas y las personas esclavizadas. La organización SPG influyó en Bryan para que se convirtiera en líder religioso.

Tenía un hermano llamado Sampson Bryan. Su sobrino era el reverendo Andrew Marshall; Marshall predicó en la Segunda Iglesia Bautista Africana antes de ser pastor de la Primera Iglesia Bautista Africana desde 1808 en adelante. ^{[ 10 ]} Bryan estaba casado con Hannah. ^{[ 11 ]} Se creía que tenían una hija. ^{[ 9 ]}

Mientras crecía en la plantación Brampton, Bryan conoció a un hombre llamado George Liele. Liele fue el primer afroamericano en ser ordenado y viajar fuera del país. Bryan y Liele se hicieron buenos amigos y comenzaron a predicar juntos. En 1783, Bryan y su esposa fueron bautizados junto con otras personas esclavizadas. Abraham Marshall y Jesse Peters bautizaron a 45 personas que seguían las enseñanzas de Bryan. Esas 45 personas se organizaron regularmente y luego se convirtieron en su congregación. ^{[ 12 ]} Bryan fue ordenado y se convirtió en el pastor de la primera iglesia bautista en Savannah, Georgia. Sampson fue el primer diácono de la iglesia. Bryan predicaba a lo largo del río Savannah.

Liele se marchó a Jamaica, y Bryan y otros dos predicadores se hicieron cargo de las iglesias donde Liele había predicado. ^{[ 13 ]} Una de estas iglesias era propiedad de Edward Davis en Yamacraw. Davis animó a Bryan a construir un lugar de culto en el pueblo de Yamacraw. Las reuniones en el pueblo de Yamacraw se hicieron tan numerosas que la comunidad blanca pensó que se trataba de un complot de rebelión. ^{[ 12 ]}

Andrew Bryan se volvió tan buen predicador que mucha gente asistía a sus servicios en el pueblo de Yamacraw. A la comunidad blanca no le gustaba que hubiera tantos afroamericanos reunidos para los servicios de Bryan. Los esclavistas no querían que sus esclavos escucharan a Bryan porque creían que estaba tramando una rebelión. Los blancos acosaban a los esclavos que asistían a los servicios. Los esclavos eran castigados con azotes, grilletes, ahorcamientos, palizas, quema y encarcelamiento. Los servicios religiosos eran interrumpidos constantemente por los blancos. ^{[ 14 ]} Bryan fue acusado de planear una rebelión, por lo que fue golpeado y encarcelado. Sampson también fue encarcelado junto con Bryan. Jonathan Bryan y otros dueños de plantaciones protestaron por el arresto de Andrew Bryan. El juez del Tribunal Inferior del Condado de Chatham analizó el caso, lo que resultó en que Bryan y Sampson fueran declarados inocentes y liberados. Después de ser liberados, Bryan regresó a predicar en el granero de Jonathan Bryan desde el amanecer hasta el atardecer. ^{[ 15 ]}

Mientras predicaba en el granero de la plantación Brampton, el número de seguidores de Bryan siguió aumentando. Varios hombres blancos prominentes apoyaron a Bryan y sus sermones. En 1788, se certificó la Primera Iglesia Bautista; esto precedió en cinco años a la primera iglesia bautista local para blancos. ^{[ 16 ]} Ese mismo año murió Jonathan Bryan y le dejó a Bryan 95 libras esterlinas. Bryan usó 50 libras para comprar su libertad a William Bryan, hermano de Jonathan Bryan. El 1 de junio de 1790, con 27 libras esterlinas, compró una propiedad a Thomas Gibbons que se convirtió en el lugar para una nueva iglesia. William Bryan y James Whitfield compraron tierras para que Bryan y su familia vivieran allí.

En 1805, la primera iglesia bautista africana, la iglesia bautista de Savannah y la iglesia bautista de Newington se unieron para formar la Asociación Bautista del Río Savannah. Las contribuciones de Bryan hicieron posible esta unión. Bryan fue pastor durante 24 años y falleció a los 92 años el 6 de octubre de 1812. Está enterrado en Whitefield Square, en Savannah. ^{[ 17 ]}

• Bardolph, Richard (1955-01-01). " Orígenes sociales de los negros distinguidos, 1770-1865: Parte I". The Journal of Negro History . 40 (3): 211– 249. doi : 10.2307/2715950 . JSTOR 2715950. S2CID 150268520 .  
• Davis, John W. (1918-01-01). "George Liele y Andrew Bryan, predicadores bautistas negros pioneros". The Journal of Negro History . 3 (2): 119– 127. doi : 10.2307/2713485 . JSTOR 2713485. S2CID 150092032 .  
• Jandrlich, Michael (noviembre de 1990). "Andrew Bryan: Un documento biográfico" (PDF) . Archivado del original (PDF) el 19 de septiembre de 2015. Recuperado el 16 de diciembre de 2025 .