Andrés C. Thornton II

Andrew Carter Thornton II (30 de octubre de 1944 - 11 de septiembre de 1985) fue un oficial de narcóticos y abogado estadounidense que se convirtió en el miembro principal de "The Company", una red de contrabando de drogas en Kentucky .

Andrew Carter Thornton II nació el  30 de octubre de 1944 en el condado de Bourbon, Kentucky . Hijo de Carter y Peggy Thornton, de la granja Threave Main Stud, creció en la zona de Lexington, Kentucky , y asistió a la escuela privada Sayre y al Iroquois Polo Club. Posteriormente se trasladó a la Academia Militar de Sewanee , ^{[ 1 ]} donde se graduó en 1962. Luego se unió al ROTC y asistió a la Universidad de Kentucky durante un semestre antes de abandonarla para unirse al Ejército . Thornton se entrenó en Fort Bragg como paracaidista de la 82.ª División Aerotransportada . Participó en la invasión estadounidense de la República Dominicana en 1965 y recibió el Corazón Púrpura por su servicio. Regresó a la universidad durante un año en 1966, pero la abandonó y se dedicó a entrenar caballos de carreras para su padre. ^{[ 2 ]}

Tras dejar el ejército, Thornton se unió al Departamento de Policía del Condado Urbano de Lexington-Fayette en 1968. ^{[ 2 ]} Cursó estudios nocturnos en la Universidad de Eastern Kentucky y se graduó en derecho penal en 1971. A principios de la década de 1970, se unió al escuadrón antinarcóticos del Departamento de Policía de Lexington y trabajó en investigaciones de narcotráfico con la oficina de Louisville de la Administración para el Control de Drogas (DEA) . Durante su tiempo en la policía, Thornton fue estudiante a tiempo parcial en la Facultad de Derecho de la Universidad de Kentucky, donde obtuvo el título de Doctor en Jurisprudencia en 1976. ^{[ 2 ]}

Durante su mandato, comenzó a contrabandear . ^{[ 3 ]}

Después de renunciar a la policía en 1977, Thornton ejerció la abogacía en Lexington. ^{[ 1 ]}

Cuatro años después, fue uno de los 25 hombres acusados ​​en Fresno, California , del robo de armas del Centro de Armas Navales de China Lake y de conspirar para introducir de contrabando 1000 libras de marihuana en Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Thornton abandonó California tras declararse inocente y fue arrestado como fugitivo en Carolina del Norte, vistiendo un chaleco antibalas y portando una pistola. ^{[ 1 ]} Se declaró sin oposición en Fresno a un cargo menor por posesión de drogas y se retiraron los cargos por delitos graves . ^{[ 1 ]} Fue sentenciado a seis meses de prisión, multado con 500 dólares, puesto en libertad condicional durante cinco años y se le suspendió la licencia de abogado. ^{[ 1 ]}

El 11 de septiembre de 1985, mientras realizaba un viaje de contrabando desde Colombia , Thornton y un compañero saltaron de su Cessna 404 con piloto automático , después de arrojar paquetes de cocaína cerca de Blairsville, Georgia , EE. UU. ^{[ 4 ]} Thornton quedó atrapado en su paracaídas y terminó en caída libre hasta el suelo. Su cuerpo fue encontrado por Fred Myers, de 85 años, en el camino de grava de la casa de Myers en Knoxville, Tennessee . ^{[ 5 ]} El avión se estrelló a más de 97 km (60 millas) de distancia en Hayesville, Carolina del Norte . ^{[ 6 ]} En el momento de su muerte, Thornton llevaba un chaleco antibalas y zapatos italianos caros, y poseía gafas de visión nocturna , una bolsa de lona verde del ejército que contenía aproximadamente 35 kg (77 lb) de cocaína valorada en 15 millones de dólares, 4500 dólares en efectivo, seis Krugerrands de oro de 1 onza (unos 28 g) , cuchillos y dos pistolas . ^{[ 7 ]}      

Tres meses después, se encontró en el Bosque Nacional Chattahoochee un oso negro muerto , posteriormente conocido como el Oso de la Cocaína , que aparentemente había sufrido una sobredosis de cocaína arrojada por Thornton. ^{[ 8 ]}

La historia de Thornton fue examinada en Power, Privilege, and Justice de Dominick Dunne y en The Bluegrass Conspiracy de Sally Denton . ^{[ 9 ]} Thornton también fue detallado en un episodio doble de The FBI Files del Discovery Channel titulado "Dangerous Company" en 2003.

Su muerte también sirvió de inspiración para el arco argumental de la cuarta temporada de Justified de FX Network . ^{[ 10 ]} El comienzo del primer episodio presenta un flashback a 1983 en el que un hombre cae al vacío, con el paracaídas aún puesto, y ladrillos de cocaína esparcidos alrededor de su cuerpo. La bolsa que contenía la cocaína se convierte en el centro de un misterio aproximadamente 30 años después.

La historia también inspiró la película Cocaine Bear , estrenada en febrero de 2023. ^{[ 11 ]} Thornton es interpretado por el actor galés Matthew Rhys .